آليك: المصالح الشركات تقوض الديمقراطية في الهيئات التشريعية في ولايتنا

تُشكّل الهيئات التشريعية في ولاياتنا لتمثيل دوائرها الانتخابية، وللحفاظ على العملية الديمقراطية، وللعمل على تلبية احتياجات مواطنيها. ماذا يحدث عندما تقوّض مجموعة لا تشكل أفرادًا ممثلين أو لا تعمل تجاه مصالحهم بأي شكل من الأشكال هذه العلاقة بين الشعب وحكومته؟ مؤخرًا، ظهرت موجات من مشاريع القوانين التي قُدّمت ووُقعت في الهيئات التشريعية للولايات، والتي تبدو متعارضة مع الديمقراطية بدلاً من تعزيزها: قوانين تقطع حقوق التفاوض الجماعي، وتتراجع عن اللوائح البيئية الوقائية على الشركات، وتقيّد حقوق التصويت، ظهرت كلها في ولاية بعد ولاية. وإذا كنت تشك في أن التشريعات من هذا القبيل لم تُصاغ بواسطة مشرعي ولايتك، فستكون على حق: هذه مشاريع القوانين تتدفق مباشرة من مكاتب جماعات الضغط في الشركات التابعة لمجلس التبادل التشريعي الأمريكي، أو ALEC.

ما هو أليك؟

إيه إل إي سي (ALEC) هي منظمة “غير ربحية” معفاة من الضرائب بموجب المادة 501(c)3، تعمل على تعزيز مصالح الشركات في السياسة العامة وتدعو إلى مبادئ الأسواق الحرة، والحكومة المحدودة، والفيدرالية. يقع مقر إيه إل إي سي في واشنطن العاصمة، وهي في المقام الأول منظمة عضوية تتألف من مئات من المشرعين على مستوى الولايات، وممثلين عن شركات كبيرة مثل إكسون موبيل، وكوخ للصناعات، وبيبودي للطاقة. على الرغم من أنها تدعي أنها غير حزبية، إلا أنها تعمل بشكل شبه حصري من خلال المشرعين الجمهوريين وتمرر قوانين تتشابه أيديولوجيًا مع معتقدات مؤسسيها في السبعينيات - هنري هايد، ولو بارنيت، وبول ويريش، المعروف بأنه الأب الروحي للمحافظة الحديثة ومؤسس مؤسسة هيريتيج، وحركة الأغلبية الأخلاقية، ومجموعات أخرى شديدة المحافظة.

نموذج 990 الخاص بمنظمة ALEC لعام 2010: http://www.commoncause.org/issues/more-democracy-reforms/alec/whistleblower-complaint/supplemental-complaint/EXHIBIT-22.PDF نماذج 990 هي نماذج مصلحة الضرائب التي يجب على المنظمات غير الربحية ملؤها سنويًا بالتفصيل في مهمتها وبرامجها وشؤونها المالية.

إن عضوية المجلس يتم اختياره وتوزيعه بشكل انتقائي، ولا يتم تقديمه إلا للمشرعين الجمهوريين مقابل 100 دولار سنوياً. لا تكشف ALEC علانية عن أسماء أعضائها من الشركات التي تمثل 80% من تمويلها (حوالي 6 ملايين دولار سنوياً). لسوء الحظ، لكي يتم الوصول إلى غالبية كبيرة من المعلومات المتعلقة بتوثيق نفوذ ALEC ونموذج تشريعاتها، يجب أن يكون المرء عضواً منتفعاً.

في هجوم مباشر آخر لفتح المجال أمام الحكومة، يبدو أن من الضروري أن يكون المرء عضواً في ALEC لكي يعرف من هم أعضاء ALEC، وبالتحديد من بين ممثلينا المنتخبين. غالبًا ما يكون المشرعون من الصعب للغاية الإجابة على الأسئلة المتعلقة بتعلقهم بـ ALEC. وفي الآونة الأخيرة، أجاب النائب توم ماكميلان من ولاية ميشيغان “لا يهم” عندما سُئل عن علاقته بهذه المنظمة التجارية السرية، على الرغم من أن الأدلة من سجل تصويته في الآونة الأخيرة تُظهر عكس ذلك. واحدٌ من الأعضاء القلائل المعروفين في ALEC هو راسل بيرس، وهو عضو في مجلس الشيوخ من ولاية أريزونا مسؤول عن تقديم مشروع قانون مناهض للهجرة في ولاية أريزونا، SB 1070، والذي له أيضًا روابط غامضة مع جماعات الانفصالية النازية. وكان بيرس حاضراً في اجتماع ALEC حيث تم صياغة مشروع قانون SB 1070 حرفًا بحرفًا. على الصعيد المحلي، التقى ALEC مؤخرًا بممثلين من ولاية أوريغون، على الرغم من أن المعلومات عن من هم بالفعل أعضاء في المجلس ما زالت غامضة. احرص على متابعة التشريعات التي تستغل العمال وتهدد الصحة والسلامة والبيئة، بينما تواصل منظمة ALEC محاولاتها لشراء تشريعات لصالح الممولين المؤسسيين الغنيين للغاية.

بعض الشركات فقط من بين حوالي 300 شركة عضو في ALEC

من يدير ALEC؟

الرئيس الوطني
النائب نبيل إلينغتون، لويزيانا
النائب الأول للرئيس
عضو الكونغرس ديف فريزل، إنديانا
نائب الرئيس الثاني
جون بيسكوبو، ممثل ولاية كونيتيكت
أمين الصندوق
الممثلة ليندا أبماير، ولاية أيوا
سكرتير
النائب ليستون بارفيلد، كارولاينا الجنوبية
الرئيس السابق الفوري
عضو الكونغرس توم كراديك، تكساس
رئيس مجلس إدارة مؤسسة خاصة
السيد. دبليو بريستون بالدوين، سنتر بوينت 360 (رئيس مجلس الإدارة 2011)

لتوضيح قوة الشركات والمجموعات ذات الصلة التي تشكل ALEC بشكل أكبر:

فيكتور إي. شوارتز، شريك في شركة شوك هاردي* ورئيس فريق السياسات العامة التابع لها، يرأس فرقة العمل المعنية بالعدالة المدنية في ALEC؛ وتوم موسكيتيس، مدير الشؤون الخارجية في جمعية الغاز الأمريكية، يرأس فرقة العمل المعنية بالهواء والبيئة والزراعة؛ وبوب ويليامز، مؤسس ومستشار أول في مؤسسة إيفرغوين فورسليت إفون، يرأس فرقة العمل المعنية بالضرائب والسياسات المالية؛ وبارتايلت كليلاند، مدير معهد ابتكار السياسات، يرأس فرقة العمل المعنية بالاتصالات وتكنولوجيا المعلومات؛ وأيميور ويلكرسون، المستشار العام المساعد لدى شركة State Farm Insurance، يرأس فرقة العمل المعنية بالتجارة والضمانات والتنمية الاقتصادية (http://www.pfaw.org/rww-in-focus/alec-the-voice-of-corporate-special-interests- state-legislatures).

شووك هاردي هي شركة محاماة كبيرة مقرها في كانساس سيتي، ميسوري، وقد مثلت العديد من شركات الأدوية بالإضافة إلى شركات أخرى مثل مايكروسوفت وسبرينت وفورد ومعظم شركات التبغ الكبرى.

ماذا تفعل منظمة ALEC ولماذا يجب أن تهتم؟

وظيفة منظمة ALEC الرئيسية هي صياغة “مشروعات القوانين النموذجية” و“تثقيف” المشرعين حول القضايا التي ترغب في تعزيزها. غالبًا ما تظهر هذه المشروعات التي تم شراؤها وتغطيتها مكررةً كقوانين. وتشمل الأمثلة السابقة: العديد من القوانين والتشريعات الإدارية الفيدرالية والولائية التي تقوض بشدة حماية البيئة، وقانون "شركة الحيوانات الإرهابية"، والقوانين التي تحد من الحق في المفاوضة الجماعية، والقوانين المناهضة للهجرة مثل قانون SB 1070 في أريزونا. وقد أصدرت منظمة Cuéntame، وهي منظمة ذات اهتمام عام، فيديو على يوتيوب يشرح فيه الصلة بين ALEC والقانون (https://www.youtube.com/watch?v=vuGE1VxVsYo). وفي الآونة الأخيرة، تم تقديم حوالي 1000 مشروع قانون من قبل ALEC سنوياً إلى هيئات التشريع في الولايات، وأصبح حوالي 200 منها قانوناً. وفي عام 2010، تم اعتماد 115 من بين 826 مشروعاً مقترحاً في هيئات التشريع في الولايات. ومن المرجح أن يزداد هذا العدد مع زيادة عدد المشرعين الجمهوريين المنتخبين في عام 2010. وعادةً ما يتم تقديم القوانين في موجات، على أمل تجاوز عدد الموظفين التشريعيين ومجموعات مراقبة المصلحة العامة. ويشكل هذا مثالاً حديثاً على ذلك، وهو تصاعد عدد مشاريع القانون التي تأثرت ببرنامج ALEC في تينيسي (http://www.tennessean.com/article/20110515/NEWS/305150011/Outside-groups-write-some-TN-s-most-controversial-legislation). وتضمنت مشاريع القانون التي تم تقديمها على نحو متتالي، “نداء لإلغاء قانون الرعاية الصحية الفيدرالي، وقوانين لتقويض النقابات، ومشروع محزن لحظر قانون الشريعة الإسلامية، والذي اعترف حتى مؤيدوه بعدم قراءته قبل تقديم المشروع”.”

يستطيع ALEC القيام بهذا الكتابة الخفية لأنها تعمل تحت غطاء “التنظيم من أجل تثقيف المشرعين حول قضايا السياسة العامة”. يتم كتابة معظم هذه القوانين في مؤتمرات ALEC الثلاثية السنوية، وهي اجتماعات تنظم فيها المجموعة بطولات غولف ومناسبات فاخرة ليلاً.

يمكن للمشرعين حضور هذه الأحداث دون الاعتراف برعايتها من الشركات لأنها تُعقد كفعاليات لـ ALEC. إذا تم تفسير ذلك على أنه ضغط (لوبي)، كما ينبغي، فستفقد ALEC وضعها كمنظمة غير ربحية معفاة من الضرائب ومعترف بها فيدراليًا بموجب لوائح دائرة الإيرادات الداخلية.

من المفترض ألا تجتمع الهيئات التشريعية لدينا بهذه الطريقة السرية وغير العامة، ويُفترض ألا تتأثر بشكل مفرط بالتمويل المؤسسي في شكل تبرعات الحملات الانتخابية من الشركات - ومع ذلك، يبرر قيادة ALEC هذا بالقول أن “المشرعين... سيوجهون أسئلة بحرية أكبر في اجتماعاتنا لأنهم ليسوا تحت أعين الصحافة، أعين الناخبين. إنهم يحاولون فقط تعلم سياسة وفهمها.” في كثير من الأحيان، يعني هذا أن رئيس شركة لها مصلحة في تمرير مشروع قانون في الهيئة التشريعية في الولاية سيكون حاضرًا ومؤثرًا بشكل كبير فيما يتعلق بصياغة “مشروع قانون نموذجي” في تجمع ALEC. ومثير للشفقة، أن “مشروع القانون النموذجي” يظهر لاحقًا حرفيًا كقانون.

حديثًا، تقف ALEC وراء تشريعات متطرفة وغير دستورية، مثل مشروع القانون المذكور أعلاه ضد المهاجرين في أريزونا والذي عُرف باسم SB 1070. كانت شركة Corrections Corporation of America، أكبر شركة سجون خاصة في الولايات المتحدة وعضو في ALEC، حاضرة في اجتماع ALEC حيث تمت صياغة مشروع قانون الهجرة في أريزونا. وُجِد أن ALEC كانت أيضًا قوة دافعة في الخيانة الأخيرة للشعب في ولاية ويسكونسن من قبل الحاكم سكوت ووكر، كما يتضح في تقرير لأستاذ له احترام في جامعة ويسكونسن-ماديسون، ويليام كرونون. بعد كتابة منشور شائع على مدونة يفضح ALEC كمركز في ظهور مشاريع القوانين في المجلس التشريعي لولاية ويسكونسن (قوانين تحد من الديمقراطية بدلاً من تخفيف التحديات المالية)، طالب الحزب الجمهوري في ويسكونسن بوقاحة بفحص سجلات البروفيسور كرونون، وتحديدًا أي من رسائله الإلكترونية من عام 2011 المتعلقة بالحاكم أو ALEC. كما أنتجت ALEC دليلًا للمشرعين في الولايات حول كيفية محاولة إلغاء مشروع قانون الرعاية الصحية الفيدرالي الأخير الذي وقعه الرئيس أوباما. .

لماذا هذا سيء للديمقراطية؟

تقوض ALEC المصلحة العامة في بلد يُفترض أنه ديمقراطي حيث يُخلق جميع الناس متساوين. هذا، حتى يقوم شخص برشوة التشريعات لخلاف ذلك بما يخدم مصلحة مجموعة تمثل أكبر الشركات في البلاد. تشتري ALEC نفوذ المشرعين لدينا وتستخدمهم لدفع القوانين التي تعزز مصالح الشركات الأمريكية، وبذلك، تسلب “نحن الشعب” الحريات الدستورية التي تشكل ديمقراطيتنا.

إن ALEC هي منظمة تعزز مصالح الشركات الكبرى، وليس مصالح الشعب. تعمل هذه المنظمة باستمرار بعيدًا عن الأضواء الإعلامية والصحفية، وحظيت بالقليل من المراجعة أو النقد العام بالنظر إلى خطورة أفعالها. تستخدم ALEC تكتيكات مشبوهة، بما في ذلك السماح فقط للمنظمات التي تدفع مبالغ كبيرة لأن تكون أعضاء أو للوصول إلى نماذج قوانينها، وعدم السماح بالمقابلات، أو الكشف عن المشرعين الأعضاء، وإبقاء الكثير من “عملها” وراء أبواب مغلقة. تقوم ALEC فعليًا بالضغط من خلال التظاهر بـ “تثقيف” المشرعين حول “أفضل الممارسات”. يأخذ هذا “التثقيف” أيضًا شكل تجمعات ALEC الفاخرة حيث يحصل المشرعون على “منح دراسية” من مصادر مجهولة. هذه التكتيكات غير مسموح بها لمنظمة معفاة من الضرائب، مما يضيف مزيدًا من القلق بشأن سبب عدم قيام مصلحة الضرائب بالتحقيق في هذه الانتهاكات الصارخة. (يمكنك المراهنة على أنه لو كان هناك منظمة غير ربحية يسارية تشارك في هذه الأفعال نفسها لكانت قد تم التحقيق معها وفرضت عليها غرامات وأغلقت.)

وتقوض أجندة ALEC أيضًا حقوق الناس الحقيقيين في أهدافها التشريعية، حيث تقوم بما يلي:

يسعى إلى جعل الأمر أكثر صعوبة على الأفراد لمحاسبة الشركات في المحاكم؛ وتقويض حقوق العمال والمستهلكين وحمايتهم؛ وإعاقة إصلاح الرعاية الصحية؛ وخصخصة نظام التعليم العام وإضعافه؛ وتقديم تخفيضات ضريبية للأعمال التجارية ورفاهية للشركات؛ وخصخصة الخدمات العامة وتقليصها؛ وتآكل اللوائح والقوانين البيئية؛ وإنشاء متطلبات هوية ناخبين غير ضرورية؛ والمصادقة على قرار المواطنين المتحدين؛ وتقليص إصلاح تمويل الحملات الانتخابية والسماح بتأثير أكبر للشركات في الانتخابات.“اليك: صوت مصالح الشركات الخاصة في المجالس التشريعية للولايات,، (people for the American Way).

تُعد "أليك" (ALEC) جماعة مؤثرة للغاية في حكومتنا، ويستحق الشعب أن يعرف كيف تشكل قوانيننا وكيفية الاعتراض على وجود الشركات في غرف مغلقة مع ممثلينا المنتخبين. تشكل "أليك" فعليًا نقيض الديمقراطية. إنه يتعارض مع شراء أو رشوة الممثلين لتشريع قوانين تهدف إلى إفادة صناعة أو شركة معينة دون الكشف أو الضوابط والتوازنات. لماذا لا يصرخ المشرعون غير المنتمين إلى "أليك" ويهتفون بشأن هذا؟ لماذا لا نعرف نحن، كناخبين، المزيد عن "أليك"؟

ماذا يمكنك أن تفعل؟

أولاً، يمكنك سؤال ممثليك المنتخبين عما إذا كانوا أعضاء في ALEC، وحثهم على النظر في احتياجات ناخبيهم فوق احتياجات مجموعة مصالح شركات عملاقة. أدناه نموذج رسالة لإرسالها إلى مشرعك لمعرفة المزيد عن ALEC في ولايتك، ولإخباره أنك تعارض ALEC وفواتيرها التي تدعم الصناعة، وتعتقد أنها سيئة للديمقراطية.

انقر هنا للحصول على النموذج

إذا كان هناك مشروع قانون معروض على التصويت في ولايتك تعلم أو تشك في أن منظمة ALEC تقف وراءه، فأرسل رسالة إلى محرر جريدتك المحلية أو أي منشور إخباري محلي آخر لإعلام الجمهور بمنظمة ALEC ولماذا لا ينبغي دعم مشاريع قوانينها. فيما يلي نموذج لرسالة إلى المحرر للبدء، فقط قم بإضافة تفاصيل مشروع القانون المحدد الذي تكتب عنه.

انقر هنا للحصول على النموذج

يُعقد الاجتماع السنوي الثامن والثلاثون لـ ALEC في فندق ماريوت في نيو أورلينز من 3 إلى 6 أغسطس. يتم فحص الصحافة من خلال ALEC ويتطلب التسجيل المسبق. لمزيد من التفاصيل، تفضل بزيارة: http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=media.

مصادر عن ALEC

• موقع ALEC نفسه مكان جيد للبدء، على الرغم من أن الكثير منه مقيد للأعضاء. http://alec.org
• نظرة معمقة على ALEC ودورها في المجالس التشريعية للولايات. http://www.pfaw.org/rww-in-focus/alec-the-voice-of-corporate-special-interests-state-legislatures
• موقع قديم قليلاً من أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ولكنه مفيد على الرغم من ذلك. http://alecwatch.org/
• تدوينة وليام كرونون تكشف عن آلِك كلاعب رئيسي في اضطرابات ويسكونسن الأخيرة. http://scholarcitizen.williamcronon.net/2011/03/15/alec/
• مقالة حديثة http://www.progressivestates.org/node/27253
• شبكة سياسة الدولة هي جماعة محافظة تعمل غالبًا مع ALEC في تنسيق مراكز الفكر على مستوى الولاية. http://www.spn.org/
• صحيفة واشنطن سبيكتاتور، التي نشرت مؤخرًا مقالة مفصلة حول أنشطة ALEC الأخيرة http://www.washingtonspectator.org/

مصادر للبحث في الجماعات المحافظة

• http://www.rightwingwatch.org/
• http://www.sourcewatch.org

موارد إضافية

• http://dailykos.com/
• http://protestalec.org
• http://www.propublica.org/article/our-step-by-step-guide-to-understanding-alecs-influence-on-your-state-laws
• http://www.prwatch.org/news/2011/07/10883/about-alec-exposed

ببليوجرافيا

1. http://alec.org
2. http://scholarcitizen.williamcronon.net/2011/03/15/alec/
3. http://www.dailykos.com/story/2011/03/30/961742/-UPDATE-Michigan-State-Representative-Tom-McMillin-Denies-ALEC-Membership-at-Townhall
4. http://wonkroom.thinkprogress.org/2011/05/23/russell-pearce-jt-ready/
5. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130891396
6. http://www.progressivestates.org/node/27253
7. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130833741
8. http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=The_State_Legislators_Guide_to_Repealing_ObamaCare&Template=/CM/HTMLDisplay.cfm&ContentID=15113