АЛЕК: Корпоративные интересы подрывают демократию в законодательных органах штатов

Наши законодательные органы штатов призваны представлять интересы своих избирателей, поддерживать демократический процесс и работать над удовлетворением потребностей своих граждан. Что происходит, когда группа, не представляющая интересы отдельных лиц и никоим образом не работающая на них, подрывает эти отношения между народом и правительством? Недавно в законодательных органах штатов был введен и принят ряд законопроектов, которые, кажется, противоречат демократии, а не способствуют ей: законы, ограничивающие права на коллективные переговоры, отменяющие защитные экологические нормы для бизнеса и ограничивающие избирательные права, появились в одном штате за другим. И если вы подозреваете, что такие законы были разработаны не законодателями вашего штата, вы будете правы: эти законопроекты поступают напрямую из кабинетов корпоративных лоббистов Американского законодательного совета (ALEC).

Что такое ALEC?

ALEC — это освобожденная от налогов некоммерческая организация по форме 501(c)3, которая занимается продвижением корпоративных интересов в государственной политике и исповедует принципы свободного рынка, ограниченного государственного управления и федерализма. Базирующаяся в Вашингтоне, округ Колумбия, ALEC является в первую очередь членской организацией, состоящей из сотен законодателей штатов и представителей крупных корпораций, таких как ExxonMobil, Koch Industries и Peabody Energy. Несмотря на то, что она заявляет о своей внепартийности, она работает почти исключительно через республиканских законодателей и принимает законы, идеологически схожие с убеждениями своих основателей 1970-х годов — Генри Хайда, Лу Барнетта и Пола Вейриха, известного как крестный отец современного консерватизма и основателя Heritage Foundation, Moral Majority и других ультраконсервативных групп.

Форма 990 ALEC за 2010 год: http://www.commoncause.org/issues/more-democracy-reforms/alec/whistleblower-complaint/supplemental-complaint/EXHIBIT-22.PDF Формы 990 — это формы Налоговой службы США (IRS), которые некоммерческие организации должны ежегодно заполнять, подробно описывая свои цели, программы и финансовое положение.

Членство в АЛЕК является весьма избирательным и партийным и предлагается только республиканским законодателям по цене в 100 долларов в два года. АЛЕК не публично раскрывает имена корпоративных членов, на которые приходится 80% финансирования АЛЕК (примерно 6 миллионов долларов в год). К сожалению, для получения доступа к большому количеству информации, необходимой для документирования влияния АЛЕК и его модели законодательства, необходимо быть платящим членом.

В рамках очередной масштабной попытки открыть доступ к государственной информации следует отметить, что для того, чтобы узнать, кто именно — и более конкретно, какие из наших избранных представителей — являются членами ALEC, необходимо быть членом этой организации. Законодатели часто неохотно отвечают на вопросы о своем участии в деятельности ALEC. Недавно депутат Том Макмиллан из штата Мичиган ответил: “Это не имеет значения”, отвечая на вопрос о своих связях с этой секретной корпоративной организацией, хотя доказательства его недавних действий свидетельствуют об обратном. Один из немногих известных членов ALEC — Рассел Пирс, сенатор из штата Аризона, ответственный за разработку неконституционного антииммиграционного законопроекта Аризоны SB 1070, а также имеет неясные связи с неофашистскими сепаратистскими группировками. Пирс присутствовал на собрании ALEC, на котором был разработан законопроект SB 1070 дословно. В местном масштабе ALEC недавно встречался с законодателями штата Орегон, однако информация о том, какие представители действительно являются его членами, остается неопределенной. Следуйте за законодательством, которое эксплуатирует работников, здоровье и безопасность, а также окружающую среду, поскольку ALEC продолжает пытаться купить законодательство для своих крайне богатых корпоративных подельников.

Лишь немногие из примерно 300 корпораций-членов ALEC

Кто управляет ALEC?

Национальный председатель
Реп. Нобл Эллингтон, Луизиана
Первый заместитель председателя
Конгрессмен Дейв Фризелл, Индиана
Второй заместитель председателя
Конгрессмен Джон Пископо, Коннектикут
Казначей
Представитель Линда Апмайер, Айова
Секретарь
Представитель Листон Барфилд, Южная Каролина
Бывший Председатель
Рэп. Том Крэддик, Техас
Председатель Совета частных предприятий
Мистер У. Престон Болдуин, Centerpoint360 (Председатель 2011 года)

Чтобы продемонстрировать силу корпораций и связанных с ними групп, составляющих ALEC:

Виктор Э. Шварц, партнер компании Shook Hardy* и руководитель группы по государственной политике, возглавляет Целевую группу АЛЕК по гражданскому правосудию; Том Москитис, директор по внешним связям Американской ассоциации газового хозяйства, возглавляет Целевую группу по энергетике, окружающей среде и сельскому хозяйству; Боб Уильямс, основатель и старший научный сотрудник корпоративно финансируемой организации Evergreen Freedom Foundation, возглавляет Целевую группу по налоговой и бюджетной политике; Барретт Клеланд, директор корпоративно финансируемой организации Institute for Policy Innovation, возглавляет Целевую группу по телекоммуникациям и информационным технологиям, а Эммори Уилкерсон, заместитель генерального юрисконтрактора компании State Farm Insurance, возглавляет Целевую группу по торговле, страховой деятельности и экономическому развитию (http://www.pfaw.org/rww-in-focus/alec-the-voice-of-corporate-special-interests- state-legislatures).

Шук Харди — крупная юридическая фирма, базирующаяся в Канзас-Сити, штат Миссури, которая представляла интересы многих фармацевтических компаний, а также других корпораций, таких как Microsoft, Sprint, Ford и большинства крупных табачных компаний.

Чем занимается ALEC и почему это вас должно касаться?

Основная функция АЛЕК заключается в разработке “модельных законопроектов” и в “просвещении” законодателей о проблемах, которые она хочет продвигать. Эти закупленные и оплаченные законопроекты часто становятся законом в полном соответствии с оригиналом. К примерам прошлого относятся: многие государственные и федеральные законы и законопроекты, которые кардинально отступают от природоохранных норм; Закон о терроризме в сфере животноводства (Animal Enterprise Terrorism Act); законы, ограничивающие права на коллективные переговоры; и антииммиграционные законы, такие как Законопроект SB 1070 в Аризоне. «Куентемэ», общественная организация, опубликовала видеоролик на YouTube, в котором объясняется связь между АЛЕК и законодательством (https://www.youtube.com/watch?v=vuGE1VxVsYoВ последнее время ежегодно в законодательные органы штатов вносится около 1000 законопроектов ALEC, из которых около 200 становятся законом. В 2010 году 115 из 826 предложенных законопроектов были приняты законодательными органами штатов. Этот показатель, вероятно, возрастет с увеличением числа избранных в 2010 году республиканских законодателей. Законопроекты обычно вносятся в несколько волн в надежде на то, что они будут приняты законодательными органами и группами наблюдателей за соблюдением интересов общественности. Недавним примером этого является резкий рост числа законопроектов ALEC, внесенных в Теннесси (http://www.tennessean.com/article/20110515/NEWS/305150011/Outside-groups-write-some-TN-s-most-controversial-legislation). Введенные в быстром порядке законопроекты включали “призыв отменить федеральный закон о здравоохранении, законы, направленные на ослабление профсоюзов, и спорный законопроект о запрете исламского шариатского права, который даже его авторы признали, что не читали до его внесения”.”

Алек может осуществлять эту деятельность в теневом режиме, поскольку действует под прикрытием “организации для информирования законодателей о политических вопросах”. Большинство этих законопроектов разрабатывается на трехлетних конференциях АЛЕК, где группа устраивает гольф-турниры и роскошные вечеринки по ночам.

Законодатели могут посещать эти мероприятия, не признавая их корпоративного спонсорства, поскольку они проводятся под эгидой ALEC. Если бы это было истолковано как лоббирование, как и должно быть, ALEC потерял бы свой статус не облагаемого налогами федерально признанного некоммерческого объединения в соответствии с правилами Службы внутренних доходов.

Наши законодательные органы не должны собираться в такой тайной и закрытой манере, и не должны подвергаться неоправданному влиянию корпоративного финансирования в виде корпоративных пожертвований на предвыборную кампанию — однако руководство ALEC оправдывает это, утверждая, что “законодатели… задают вопросы гораздо свободнее на наших встречах, потому что они находятся не под прицелом прессы, не под прицелом избирателей. Они просто пытаются изучить политику и понять ее”. Зачастую это означает, что глава корпорации, заинтересованной в принятии законопроекта в законодательном органе штата, будет присутствовать и оказывать значительное влияние на разработку “типового законопроекта” на собрании ALEC. Пафосно, но “типовой законопроект” позднее без изменений возвращается в виде закона.

Недавно ALEC разработала экстремистские и неконституционные законодательные акты, такие как упоминаемый выше антииммиграционный законопроект Аризоны, ставший известным как SB 1070. Corrections Corporation of America, крупнейшая частная тюремная компания в США и член ALEC, присутствовала на встрече ALEC, где был разработан иммиграционный законопроект Аризоны. Также выяснилось, что ALEC сыграла ключевую роль в недавнем предательстве народа Висконсина губернатором Скоттом Уокером, что подтверждается отчетом уважаемого профессора Висконсинского университета в Мадисоне Уильяма Кронона. После написания популярной публикации в блоге, раскрывающей ALEC как центральный орган в появлении законопроектов в законодательном органе Висконсина (законов, ограничивающих демократию, а не решающих фискальные проблемы), Республиканская партия Висконсина бесстыдно потребовала предоставить на проверку документы профессора Кронона, в частности, любые его электронные письма за 2011 год, связанные с губернатором или ALEC. ALEC также разработала руководство для законодателей штатов о том, как попытаться отменить недавний федеральный законопроект о здравоохранении, подписанный президентом Обамой. .

Почему это плохо для демократии?

АЛЕК подрывает общественный интерес в якобы демократической стране, где все люди созданы равными. То есть, до тех пор, пока кто-нибудь не подкупает законы в интересах группы, представляющей крупнейшие корпорации страны. АЛЕК покупает влияние наших законодателей и использует их для продвижения законов, которые отвечают интересам американских корпораций, и тем самым лишает “нас, народ” конституционных свобод, составляющих нашу демократию.

ALEC — это группа, продвигающая интересы крупных корпораций, а не народа. Эта группа последовательно действует вне поля зрения СМИ и журналистов и получила мало общественного внимания или критики, учитывая серьезность ее действий. ALEC использует сомнительные методы, включая разрешение членства или доступа к своим типовым законопроектам только организациям, которые щедро платят, запрет на проведение интервью или раскрытие информации о том, какие законодатели являются членами, и хранение большей части своей “работы” за закрытыми дверями. По сути, ALEC лоббирует под видом “обучения” законодателей “лучшим практикам”. Это “обучение” также принимает форму щедрых встреч ALEC, где законодатели получают “стипендии” из неизвестных источников. Эти методы недопустимы для некоммерческой организации, освобожденной от налогов, что вызывает еще большее беспокойство относительно того, почему Налоговая служба США (IRS) не расследовала эти вопиющие нарушения. (Можете быть уверены, что если бы левая некоммерческая организация занималась теми же действиями, она была бы расследована, оштрафована и закрыта.)

Повестка дня ALEC также подрывает права реальных людей в своих законодательных целях, в которых она:

стремится затруднить привлечение корпораций к ответственности в суде; подорвать права и гарантии работников и потребителей; затруднить реформу здравоохранения; приватизировать и ослабить систему государственного образования; предоставить налоговые льготы бизнесу и корпоративные субсидии; приватизировать и сократить государственные услуги; ослабить нормативные акты и экологические законы; ввести ненужные требования к удостоверению личности избирателей; одобрить решение Citizens United; ослабить реформу финансирования избирательных кампаний и допустить большее влияние корпораций на выборы (“ALEC: Голос корпоративных интересов в законодательных органах штатов,”Люди за американский путь»).

ALEC — это очень влиятельная группа в нашем правительстве, и люди должны знать, как она формирует наши законы и как противостоять присутствию корпораций в закрытых комнатах с нашими избранными представителями. ALEC фактически представляет собой антитезу демократии. Противоречит тому, чтобы покупать или подкупать представителей для принятия законов, предназначенных для получения выгоды конкретной отраслью или корпорацией, без раскрытия информации или сдержек и противовесов. Почему законодатели, не входящие в ALEC, не кричат и не возмущаются по этому поводу? Почему мы, как избиратели, не знаем больше об ALEC?

Что вы умеете?

Сначала вы можете спросить своих избранных представителей, являются ли они членами ALEC, и призвать их учитывать потребности своих избирателей выше потребностей крупной корпоративной группы интересов. Ниже приведен шаблон письма, которое вы можете отправить своему законодателю, чтобы узнать больше о ALEC в вашем штате и сообщить им, что вы выступаете против ALEC и его законопроектов в поддержку промышленности и считаете, что это вредит демократии.

Нажмите здесь для шаблона

Если в вашем штате рассматривается законопроект, в котором, как вы знаете или подозреваете, замешан ALEC, напишите письмо в редакцию вашей местной газеты или другого местного новостного издания, чтобы рассказать общественности, кто такой ALEC и почему его законопроекты не следует поддерживать. Ниже приведен шаблон письма в редакцию, просто добавьте детали конкретного законопроекта, о котором вы пишете.

Нажмите здесь для шаблона

38-е ежегодное собрание ALEC пройдет в отеле Marriott в Новом Орлеане с 3 по 6 августа. Пресса аккредитуется через ALEC, требуется предварительная регистрация. Для получения более подробной информации посетите: http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=media.

Источники по ALEC

• Сам веб-сайт ALEC — хорошее место для начала, хотя большая его часть доступна только членам. http://alec.org
• Углубленный взгляд на ALEC и его роль в законодательных органах штатов. http://www.pfaw.org/rww-in-focus/alec-the-voice-of-corporate-special-interests-state-legislatures
• Немного устаревший сайт из начала 2000-х, но тем не менее полезный. http://alecwatch.org/
• Запись в блоге Уильяма Кронона, разоблачающая ALEC как главного действующего лица недавних волнений в Висконсине. http://scholarcitizen.williamcronon.net/2011/03/15/alec/
• Недавняя статья http://www.progressivestates.org/node/27253
• Сеть государственной политики — это консервативная группа, которая часто работает вместе с ALEC над координацией аналитических центров на уровне штатов. http://www.spn.org/
• The Washington Spectator, которая недавно опубликовала подробную статью о недавней деятельности ALEC http://www.washingtonspectator.org/

Источники для исследования консервативных групп

• http://www.rightwingwatch.org/
• http://www.sourcewatch.org

Дополнительные ресурсы

• http://dailykos.com/
• http://protestalec.org
• http://www.propublica.org/article/our-step-by-step-guide-to-understanding-alecs-influence-on-your-state-laws
• http://www.prwatch.org/news/2011/07/10883/about-alec-exposed

Библиография

1. http://alec.org
2. http://scholarcitizen.williamcronon.net/2011/03/15/alec/
3. http://www.dailykos.com/story/2011/03/30/961742/-UPDATE-Michigan-State-Representative-Tom-McMillin-Denies-ALEC-Membership-at-Townhall
4. http://wonkroom.thinkprogress.org/2011/05/23/russell-pearce-jt-ready/
5. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130891396
6. http://www.progressivestates.org/node/27253
7. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130833741
8. http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=The_State_Legislators_Guide_to_Repealing_ObamaCare&Template=/CM/HTMLDisplay.cfm&ContentID=15113