Eine ehemalige Praktikantin im Grundstudium des CLDC, die jetzt Jura an der UVA studiert und im letzten Jahr bei uns als juristische Hilfskraft gearbeitet hat, wird Zeugin bei einem internationalen Kriegsverbrechertribunal. Sie hat uns kürzlich per E-Mail ein Update geschickt, das unserer Meinung nach von Interesse sein dürfte:

“Wir sind am Sonntagabend nach Guatemala-Stadt geflogen. Wir hatten die reibungsloseste Reise, die ich je hatte – kein einziger Fehler. Wir trafen unseren Taxifahrer am Flughafen und wurden zur Posada gebracht, wo die Gruppe untergebracht ist.

Für den visuellen Effekt stellen Sie sich ein hellgelbes, niedriges Gebäude mit weißen Zierleisten und verputzter Außenwand vor, versteckt hinter Stacheldrahtzäunen oben (hier sind wir schließlich in Guatemala-Stadt). Gehen Sie hinein in einen halb Museum, halb Hotel. Mayanische Artefakte sind im Inneren verstreut, so wie eine alte Frau Nippes und Löffelsammlungen ausstellt. Jede Oberfläche ist bedeckt. Das gesamte Innere ist offen, mit üppigen tropischen Pflanzen, die himmelhoch reichen, und kleinen Bäumen im Inneren. Drei Schildkröten wandern inmitten der geschnitzten Steinstatuen inkaischer Götter. Eine Hängematte gibt es natürlich auch.

Wir sind die einzigen Leute im Hotel, und die Gruppe ist wunderbar. Wir haben mehrere Professoren für Menschenrechtsrecht, mehrere Praktiker und eine beträchtliche Anzahl von Befürwortern der Einwanderungsgerechtigkeit. Die ersten beiden Tage waren wir die einzigen Jurastudenten, aber jetzt sind auch zwei Drittsemesterstudenten aus Berkeley hier. Sie sind blitzgescheit und haben ein Jahr während der Wahrheitskommissionen in Guatemala studiert.

Unser Auftrag ist es, den Völkermordprozess gegen General Rios Montt beizuzeugen. Montt war während der schlimmsten Jahre eines 35-jährigen Bürgerkriegs in Guatemala (den ich einen schmutzigen Krieg nenne) Staatsoberhaupt. In dieser Zeit wurden Hunderttausende, wenn nicht mehr, von der Regierung getötet. Die indigene Bevölkerung in den Hochlandregionen wurde besonders Ziel einer Politik der verbrannten Erde. Sie nannten es “das Meer von den Fischen entwässern”. Das bedeutete, wenn man alle Zivilisten tötet, haben die Guerillas niemanden mehr, der sie unterstützt. Die Regierung verfolgte eine rücksichtslose Politik, bei der jeder Mann, jede Frau und jedes Kind getötet – die Überlebenden vergewaltigt, alle Tiere getötet, die Dörfer und die Ernte niedergebrannt wurden. Es gab eine systematische Politik zur Zerstörung der indigenen Kulturen, insbesondere der der Ixil, weil sie als “schwierig” angesehen wurden – ideologisch unabhängig und resistent gegen psychologische Kriegsführung und Regierungspropaganda.

Es ist wichtig, die Tatsache anzuerkennen und sich zu eigen zu machen, dass die Vereinigten Staaten von diesen Politiken vollkommen wussten und sie finanzierten. Es war während des Kalten Krieges, und die USA finanzierten und bildeten die Militärs in allen Diktaturen Lateinamerikas in dieser Zeit aus, weil sie befürchteten, dass Guerillagruppen Kommunisten seien und eine ideologische Bedrohung für die Vereinigten Staaten darstellten. Das bedeutet, dass ich, wenn ich in einem Prozess wegen eines Völkermords sitze, als Amerikaner nach unten auf meine Hände schaue und Blut sehe. Deshalb bin ich hier, und deshalb ist es für Amerikaner so wichtig, sich zu engagieren. Das haben wir ihnen zumindest zu verdanken.

Dies ist das erste Mal, dass ein nationales Gericht für die Verhandlung von Völkermordverbrechen zuständig ist, überhaupt. Guatemala hat wahrscheinlich die korrupteste Regierungs-/Medien-/Gerichts-Machtstruktur, die ich je erlebt habe, und es gibt viele Spekulationen, dass der Prozess eine Taktik von Montt ist, um “seinen Namen reinzuwaschen”, damit er wieder Politik machen kann (er hat gerade eine Amtszeit als Abgeordneter beendet), anstatt vor internationale Gerichte zu müssen, die ihn mit größerer Wahrscheinlichkeit verurteilen würden. Wir werden sehen, wie es weitergeht.

Wir waren gestern den ganzen Tag, neun Stunden lang, in einer Verhandlung. Ich bin erschöpft und trinke literweise Koffein (Entschuldigung, Herr Doktor). Mein Spanisch ist gut, aber nicht gut genug. Daher kämpfe ich. Aber es ist ein guter und lohnenswerter Kampf. Da ich zum zweiten Mal zwanzig Fuß von jemandem entfernt saß, der für den Tod von Hunderttausenden von Menschen verantwortlich ist, verspürte ich den seltsamen Drang, ihm den ganzen Tag Spuckbälle zuzuwerfen. Er ist weniger gebrechlich als Mladic, aber auch gefasster. Wir hörten Sachverständigengutachten der Staatsanwaltschaft, darunter einen fantastischen Professor aus den USA, der die Vertreibungs- und humanitären Auswirkungen des Krieges untersucht hat.

Das Seltsamste war wahrscheinlich die Sichtbarkeit von Korruption und Respektlosigkeit im Gerichtssaal. Die Propaganda gegen den Prozess war hier enorm. Die Sonntagsausgabe der Hauptzeitung enthielt eine 20-seitige Beilage mit dem Titel “Die Farce des Völkermords in Guatemala”, die eine lange, abschweifende Anklage gegen Mitglieder der Menschenrechtsgemeinschaft enthielt und sie (sowie die Guerillas während des Krieges) für die Massaker und Vertreibungen verantwortlich machte. Ich habe in meinem Leben noch nie eine solche Propaganda gesehen – es ist unglaublich. Sie enthielt offene Drohungen gegen die Opposition. Das Intensivste war, dass der Mann, der sie finanzierte (und das Institut gegen Terrorismus gründete, die Holocaustleugnerorganisation mit militärischen Verbindungen, die die Broschüre herausgab), im Gericht saß und die Broschüre las, damit die Presse Bilder von ihm machen konnte. Er tat dies WÄHREND DER ZEUGENAUSSAGE in der ersten Reihe, zehn Fuß von den Indigenen entfernt, die dort waren, um den Prozess zu verfolgen und die alle Überlebende oder Familien von Opfern waren. Es gab auch eine große Demonstration bewaffneter Kräfte im Gerichtssaal – viele Soldaten mit riesigen Waffen umstellten den gesamten Gerichtssaal.

Heute werde ich an einigen Dingen für den Blog arbeiten, dem Sie für Informationen über den Prozess folgen sollten. Er ist unter http://nlginternational.wordpress.com

Wir werden heute Nachmittag die forensischen Archive besuchen und heute Abend einen Prozess.

Was mein Befinden angeht – überglücklich, überwältigt … ich wünschte, ich wäre nützlicher. In gewisser Weise fühle ich, dass meine gesamte Karriere bis jetzt auf diese Art von Arbeit hingearbeitet hat. Ich habe Menschenrechte und die Interventionen der USA in Lateinamerika in meinem Grundstudium studiert. Ich habe mich mit Leib und Seele den Menschenrechten verschrieben, indem ich meine Abscheu und meinen Zorn auf die US-Regierung in die einzige Richtung lenkte, von der ich dachte, sie könnte nützlich sein – den Verantwortlichen Rechenschaft abzufordern. Aber selbst dann habe ich das Gefühl, dass dies eine Karriere des Scherbenaufsammelns ist, des Versuches, Bluttropfen vom Gras aufzulesen. Was mich immer noch wütend macht, ist, dass nur Montt vor Gericht steht. Was mich wütend macht, ist, dass das Recht ein so konservatives Konstrukt ist – dass wahre Rechenschaftspflicht nicht in einem Gerichtssaal gefunden werden kann. Was mich wütend macht, ist, dass Reagan, Obama, Bush, Clinton und jeder andere Staatschef, der für Massaker verantwortlich ist – und seien wir ehrlich, finanziell verantwortlich ist immer noch verantwortlich, da es ohne sie nicht hätte geschehen können – nicht vor Gericht steht. Dass die meisten Amerikaner, wahrscheinlich sogar die meisten von Ihnen, jeden Tag herumgehen und das Blut nicht sehen, das unsere Flagge, unsere Lebensweise, unseren Luxus, unsere “Sicherheit” durchtränkt. Rios Montt war ein Werkzeug – er war ein Werkzeug der Oligarchie, oder imperiale und koloniale finanzielle Interessen – ein Werkzeug der ersten/dritten Welt-Dynamik. Und wir, genauso wie die Reichen Guatemalas, haben von der Massenvernichtung von Menschen und Kindern profitiert und profitieren weiterhin davon.

Ich möchte in diesem Bereich arbeiten. Ich säe derzeit die Saat, um im Winter 2013 nach Guatemala oder Honduras zurückzukehren, um einen Monat lang im Bereich Menschenrechte zu arbeiten und mein Spanisch wieder aufzufrischen. Wie könnte ich das nicht tun? Das ist seit so vielen Jahren meine Leidenschaft, und ich weigere mich, mich von der Geborgenheit meiner neuen, glänzenden professionellen Karriere davon ablenken zu lassen. Die Menschen, die ich kennengelernt habe, sind so inspirierend, es wäre mir eine solche Freude, ihnen auch nur ein winziges bisschen meiner Zeit und meines Verstandes zu widmen.

Ich hoffe, es geht Ihnen allen gut, und ich liebe Sie alle. Ich werde bald einen Blog-Artikel über die Verantwortung der USA für den Völkermord schreiben, also halten Sie ihn im Auge, wenn Sie möchten.