Une ancienne stagiaire de premier cycle du CLDC, qui est maintenant étudiante en droit à l'UVA et qui a travaillé comme greffière pour nous cette année, assiste à un tribunal de guerre international. Elle nous a récemment envoyé une mise à jour par e-mail que nous pensions intéresser les gens :

“Nous sommes arrivés à Guatemala City dimanche soir. Nous avons vécu ce qui a dû être l'expérience de voyage la plus fluide que j'aie jamais eue, sans le moindre accroc. Nous avons retrouvé notre chauffeur de taxi à l'aéroport et avons été transportés à la posada où séjourne le groupe.

Pour un effet visuel, imaginez un bâtiment bas, jaune vif, avec des bordures blanches et une façade en stuc, niché derrière des barbelés sur le toit (c'est la ville de Guatemala, après tout). Entrez à l'intérieur dans un lieu mi-musée, mi-hôtel. Des artefacts mayas sont dispersés à l'intérieur, de la manière dont une vieille femme expose des bibelots et des collections de cuillères. Chaque surface est couverte. L'intérieur entier est ouvert, avec des plantes tropicales luxuriantes atteignant le ciel et de petits arbres à l'intérieur. Trois tortues résidentes errent parmi les statues en pierre sculptée de dieux Incas. Il y a un hamac, bien sûr.

Nous sommes les seules personnes à l'hôtel, et le groupe est merveilleux. Nous avons plusieurs professeurs de droit des droits de l'homme, plusieurs autres praticiens et un contingent important de défenseurs de la justice pour les immigrants. Nous étions les seuls étudiants en droit pendant les deux premiers jours, mais il y a maintenant deux étudiants de troisième année de Berkeley ici aussi. Ils sont très intelligents et ont étudié au Guatemala pendant un an pendant les commissions de vérité.

Le mandat de nos équipes est d'assister au procès pour génocide du général Rios Montt. Montt était le chef de l'État pendant les années les plus difficiles d'une guerre civile de 35 ans au Guatemala (que j'appelle une guerre sale). Pendant cette période, des centaines de milliers, voire plus, de personnes ont été tuées par le gouvernement. Les populations autochtones des régions montagneuses ont été particulièrement ciblées dans une campagne de la terre brûlée. Ils appelaient cela “ assécher l'océan pour priver les poissons d'eau ”. Ce qui signifie que si vous tuez tous les civils, les guérilleros n'auront personne pour les soutenir. Le gouvernement a mené une politique impitoyable consistant à tuer tous les hommes, femmes et enfants, à violer les survivants, à tuer tous les animaux, à brûler les villages et les récoltes. Il y avait une politique systématique visant à détruire les cultures autochtones, en particulier celle du groupe autochtone Ixil, car ils étaient considérés comme “ difficiles ” – idéologiquement indépendants et résistants aux opérations psychologiques et à la propagande gouvernementale.

Il est important de reconnaître, et d'assumer, le fait que les États-Unis étaient pleinement conscients de ces politiques et les finançaient. C'était pendant la guerre froide, et les États-Unis ont financé et formé les militaires de toutes les dictatures d'Amérique latine durant cette période car ils craignaient que les groupes de guérilla soient communistes et représentent une menace idéologique pour les États-Unis. Cela signifie que lorsque je suis assis à un procès pour génocide, en tant qu'Américain, je regarde mes mains et je vois du sang. C'est pourquoi je suis ici. et c'est pourquoi il est si important que les Américains s'impliquent. Nous leur devons cela.

C'est la première fois qu'un tribunal national est chargé de juger des crimes de guerre et des génocides, jamais. Le Guatemala a probablement la structure de pouvoir gouvernementale/médiatique/judiciaire la plus corrompue que j'aie jamais vue, et il y a beaucoup de spéculations selon lesquelles le procès est une tactique de Montt pour “ se disculper ” afin qu'il puisse retourner à la politique (il vient de terminer un mandat de député) au lieu d'avoir à comparaître devant les tribunaux internationaux, qui seraient plus susceptibles de le condamner. Nous verrons où cela mènera.

Nous étions en procès toute la journée hier, pendant neuf heures. Je suis épuisé(e) et je me gave de caféine (désolé(e), Docteur). Mon espagnol est bon, mais pas assez bon. Donc je lutte. Mais c'est une lutte bonne et digne. C'est la deuxième fois que je suis assis(e) à quelques mètres de quelqu'un responsable de la mort de centaines de milliers de personnes, et je me suis retrouvé(e) étrangement avec l'envie de lui lancer des boulettes de papier mâché toute la journée. Il est moins chétif que Mladic, mais aussi plus composé. Nous avons entendu le témoignage d'experts pour l'accusation, y compris un professeur fantastique des États-Unis qui a étudié les déplacements et les impacts humanitaires de la guerre.

La chose la plus étrange était probablement la visibilité de la corruption et du manque de respect dans la salle d'audience. La propagande contre le procès a été énorme ici. Le principal journal de dimanche a publié un encart de 20 pages intitulé “la farce du génocide au Guatemala” qui était une longue et rambling accusation contre des membres de la communauté des droits de l'homme, les tenant (ainsi que les guérilleros pendant la guerre) pour responsables des massacres et des déplacements. Je n'ai jamais de ma vie vu une telle propagande, c'est incroyable. Elle contenait des menaces directes contre l'opposition. Le plus intense, c'est que l'homme qui l'a financée (et qui a fondé l'Institut contre le terrorisme, l'organisation négationniste du génocide ayant des liens militaires qui a publié le pamphlet) était assis dans le tribunal à lire le pamphlet pour que la presse puisse le photographier. Il l'a fait PENDANT LE TÉMOIGNAGE, au premier rang, à trois mètres de la foule de populations indigènes venues assister au procès, qui étaient toutes des survivantes ou des familles de victimes. Il y a également eu un grand déploiement de forces armées dans la salle d'audience : de nombreux soldats avec d'énormes armes encerclaient toute la salle d'audience.

Aujourd'hui, je vais travailler sur certains articles pour le blog, que vous devriez suivre pour obtenir des informations sur le procès. C'est à http://nlginternational.wordpress.com

Nous irons aux archives judiciaires cet après-midi et nous assisterons à un procès ce soir.

Quant à mes sentiments – euphorique, dépassée… souhaitant être plus utile. D'une certaine manière, j'ai l'impression que toute ma carrière jusqu'à présent m'a menée à ce type de travail. J'ai étudié les droits de l'homme et l'interventionnisme américain en Amérique latine dans le cadre de ma licence. Je suis devenue passionnée par les droits de l'homme en canalisant mon dégoût et ma rage envers le gouvernement des États-Unis dans la seule façon dont je pensais pouvoir être utile – essayer de tenir les responsables pour responsables. Mais même alors, j'ai l'impression que c'est une carrière où l'on essaie de ramasser les morceaux, d'essayer de ramasser des gouttes de sang sur l'herbe. Ce qui me fâche toujours, c'est que seul Montt est jugé. Ce qui me fâche, c'est que le droit est une construction si conservatrice – que la véritable responsabilité ne peut être trouvée dans une salle d'audience. Ce qui me fâche, c'est que Reagan, Obama, Bush, Clinton, et tous les autres chefs d'État responsables de massacres – et soyons clairs ici, financièrement responsable est toujours responsable, car cela n'aurait pas pu se produire sans eux – ne sont pas jugés. Que la plupart des Américains, probablement la plupart d'entre vous même, se promènent chaque jour et ne voient pas le sang qui trempe notre drapeau, notre mode de vie, nos privilèges, notre “ sécurité ”. Rios Montt était un instrument – il était un instrument de l'oligarchie, ou des intérêts financiers impériaux et coloniaux – un instrument de la dynamique premier/tiers monde. Et nous, tout autant que les riches du Guatemala, avons bénéficié et continuons de bénéficier du massacre d'êtres humains, et d'enfants.

Je veux travailler dans ce domaine. Je sème des graines pour retourner au Guatemala ou au Honduras à l'hiver 2013, afin d'y travailler un mois dans les droits de l'homme et de remettre mon espagnol à niveau. Comment le pourrais-je ne pas? C'est ma passion depuis tant d'années, je refuse que le confort de ma nouvelle carrière professionnelle brillante ne me détourne d'elle. Les gens que j'ai rencontrés sont si inspirants, ce serait un tel plaisir de leur consacrer ne serait-ce qu'un tout petit peu de mon temps et de mes idées.

J'espère que vous allez tous bien et je vous aime tous. J'écrirai bientôt un article de blog sur la responsabilité des États-Unis dans ce génocide, alors gardez un œil dessus si vous le souhaitez.