Una ex pasante de pregrado de CLDC que ahora estudia derecho en UVA, y que ha trabajado como asistente legal con nosotros este último año, está presenciando un tribunal de guerra internacional. Recientemente nos envió una actualización por correo electrónico que pensamos que podría interesarles:

“Volamos a Ciudad de Guatemala el domingo por la noche. Tuvimos la que debe haber sido la experiencia de viaje más tranquila que he tenido, sin un solo percance. Nos encontramos con nuestro taxista en el aeropuerto y nos transportaron a la posada donde se hospeda el grupo.

Para un efecto visual, imagina un edificio bajo de color amarillo brillante con detalles blancos y exterior en estuco, escondido detrás de una cerca de alambre de púas en la parte superior (esto es Ciudad de Guatemala, después de todo). Camina al interior hacia un lugar que es mitad museo y mitad hotel. Hay artefactos mayas esparcidos por el interior de la misma manera que una anciana exhibe sus baratijas y colecciones de cucharas. Cada superficie está cubierta. Todo el interior está abierto, con exuberantes plantas tropicales que llegan hasta el cielo y pequeños árboles en el interior. Hay tres tortugas residentes que deambulan entre las estatuas de piedra tallada de dioses incas. Hay una hamaca, por supuesto.

Somos las únicas personas en el hotel y el grupo es maravilloso. Tenemos varios profesores de derecho de derechos humanos, varios profesionales más y un contingente considerable de defensores de la justicia migratoria. Fuimos los únicos estudiantes de derecho durante los primeros dos días, pero ahora hay también dos estudiantes de tercer año de Berkeley. Son sumamente inteligentes y estudiaron en Guatemala durante un año, durante las comisiones de la verdad.

El mandato de nuestros equipos es presenciar el juicio por genocidio del General Ríos Montt. Montt fue el jefe de estado durante los años más severos de una guerra civil de 35 años en Guatemala (que yo llamo una guerra sucia). Durante ese tiempo, cientos de miles, si no más, de personas fueron asesinadas por el gobierno. Las poblaciones indígenas de las regiones montañosas fueron especialmente blanco de una campaña de tierra arrasada. Lo llamaron “drenar el océano para alejar a los peces”. Es decir, si matas a todos los civiles, los guerrilleros no tienen a nadie que los apoye. El gobierno utilizó una política despiadada de matar a todos los hombres, mujeres y niños, violar a los sobrevivientes, matar a todos los animales, quemar las aldeas y los cultivos. Hubo una política sistemática para destruir las culturas indígenas, particularmente la del grupo indígena Ixil porque eran vistos como “difíciles”, ideológicamente independientes y resistentes a la guerra psicológica y la propaganda gubernamental.

Es importante reconocer y aceptar el hecho de que Estados Unidos estaba completamente al tanto de estas políticas y las estaba financiando. Fue durante la Guerra Fría, y los EE. UU. financiaron y entrenaron a los militares de todas las dictaduras en América Latina durante este período porque temían que los grupos guerrilleros fueran comunistas y representaran una amenaza ideológica para los Estados Unidos. Lo que eso significa es que, cuando me siento en un juicio por genocidio, como estadounidense, miro mis manos y veo sangre. Por eso estoy aquí... y por eso es tan importante que los estadounidenses participen. Les debemos eso.

Esta es la primera vez que un tribunal nacional ha sido responsable de juzgar crímenes de guerra de genocidio, en la historia. Guatemala tiene probablemente la estructura de poder gubernamental/mediática/judicial más corrupta que jamás haya presenciado, y hay mucha especulación de que el juicio es una táctica de Montt para “limpiar su nombre” y poder regresar a la política (acaba de terminar un período como congresista) en lugar de tener que ir a los tribunales internacionales, que tendrían más probabilidades de condenarlo. Veremos en qué termina todo.

Ayer estuvimos en juicio todo el día, nueve horas. Estoy agotado y bebiendo cafeína (lo siento, Doctor). Mi español es bueno, pero no lo suficiente. Así que estoy luchando. Pero es una lucha buena y que vale la pena. Siendo esta la segunda vez que estoy sentado a seis metros de alguien responsable de las muertes de cientos de miles de personas, me encontré extrañamente con ganas de tirarle bolitas de papel de saliva todo el día. Es menos frágil que Mladic, pero también más sereno. Escuchamos el testimonio de expertos de la fiscalía, incluyendo a un fantástico profesor de los EE. UU. que estudió los desplazamientos y las consecuencias humanitarias de la guerra.

Lo más extraño fue probablemente la visibilidad de la corrupción y la falta de respeto en la sala del tribunal. La propaganda contra el juicio ha sido enorme aquí. El periódico principal del domingo tenía un suplemento de 20 páginas llamado “la farsa del genocidio en Guatemala” que fue una larga y divagante acusación contra miembros de la comunidad de derechos humanos, llamándolos (y a los guerrilleros durante la guerra) responsables de las masacres y el desplazamiento. Nunca en mi vida he visto propaganda como esta, es increíble. Contenía amenazas directas contra la oposición. Lo más intenso fue que el hombre que lo financió (y fundó el Instituto contra el Terrorismo, que es la organización negacionista del genocidio con vínculos militares que publicó el folleto) se sentó en la sala del tribunal leyendo el folleto para que la prensa pudiera tomarle fotos. Hizo esto DURANTE EL TESTIMONIO en la primera fila, a tres metros de la multitud de personas indígenas que estaban allí para ver el juicio y que eran todos sobrevivientes o familiares de las víctimas. También hubo una gran demostración de fuerza armada en la sala del tribunal: muchos soldados con armas enormes rodearon toda la sala.

Hoy estaré trabajando en algunas cosas para el blog, al cual deberías seguir para obtener información sobre el juicio. Se encuentra en http://nlginternational.wordpress.com

Visitaremos los archivos forenses esta tarde y asistiremos a un juicio esta noche.

En cuanto a cómo me siento, estoy sumamente feliz, abrumado… deseando ser más útil. En cierto modo, siento que toda mi trayectoria profesional hasta ahora me ha llevado a este tipo de trabajo. Estudié derechos humanos e intervencionismo de Estados Unidos en América Latina como parte de mi licenciatura. Me apasioné por los derechos humanos canalizando mi asco y mi rabia hacia el gobierno de los Estados Unidos de la única manera que creí que podía ser útil: tratando de hacer que los responsables rindan cuentas. Pero incluso entonces, siento que esta es una carrera de intentar recoger los pedazos, de intentar recoger gotas de sangre del césped. Lo que todavía me enfurece es que solo Montt esté siendo juzgado. Lo que me enfurece es que la ley sea una construcción tan conservadora, que la verdadera rendición de cuentas no se pueda encontrar en una sala de tribunal. Lo que me enfurece es que Reagan, Obama, Bush, Clinton y todos los demás jefes de Estado responsables de masacres – y seamos claros aquí, ser financieramente responsable sigue siendo responsable, ya que no podría haber ocurrido sin ellos – no estén siendo juzgados. Que la mayoría de los estadounidenses, probablemente incluso la mayoría de ustedes, anden por ahí cada día y no vean la sangre que empapa nuestra bandera, nuestro modo de vida, nuestro privilegio, nuestra “seguridad”. Ríos Montt fue una herramienta: fue una herramienta de la oligarquía, de los intereses financieros imperiales y coloniales, una herramienta de la dinámica primer/tercer mundo. Y nosotros, tanto como los ricos de Guatemala, nos beneficiamos y seguimos beneficiándonos de la matanza de seres humanos e infantes.

Quiero trabajar en este campo. Estoy sembrando semillas para regresar a Guatemala o a Honduras en el invierno de 2013 para trabajar un mes en derechos humanos y para mejorar mi español. ¿Cómo podría no hacerlo? Esta ha sido mi pasión durante tantos años, me niego a dejar que el refugio de mi nueva y brillante carrera profesional me distraiga de ella. Las personas que he estado conociendo son tan inspiradoras, sería un gran placer darles siquiera un poquito de mi tiempo y mi intelecto.

Espero que todos estén bien y los quiero mucho. Pronto escribiré una entrada de blog sobre la responsabilidad de EE. UU. en el genocidio, así que estén atentos si quieren.