Uma ex-estagiária de graduação do CLDC, que agora cursa direito na UVA e trabalhou em nosso escritório como estagiária neste último ano, está testemunhando em um tribunal de guerra internacional. Ela recentemente nos enviou uma atualização por e-mail que achamos que seria interessante para todos:

“Voamos para a Cidade da Guatemala na noite de domingo. Tivemos o que deve ter sido a experiência de viagem mais tranquila que já tive — nenhum contratempo. Encontramos nosso motorista de táxi no aeroporto e fomos transportados para a pousada onde o grupo está hospedado.

Para um efeito visual, imagine um edifício baixo, de cor amarelo vivo, com acabamento branco e exterior rebocado, escondido atrás de cercas de arame farpado no topo (afinal, esta é a Cidade da Guatemala). Caminhe para dentro de um local que é metade museu, metade hotel. Há artefatos maias espalhados pelo interior da maneira como uma senhora idosa exibe quinquilharias e coleções de colheres. Todas as superfícies estão cobertas. O interior inteiro é aberto, com plantas tropicais exuberantes alcançando o céu e pequenas árvores internas. Há três tartarugas residentes que passeiam entre as estátuas de pedra esculpidas de deuses incas. Há uma rede, é claro.

Somos as únicas pessoas no hotel, e o grupo é maravilhoso. Temos vários professores de direito de direitos humanos, vários outros profissionais e um contingente considerável de defensores da justiça para imigrantes. Fomos os únicos estudantes de direito nos primeiros dois dias, mas agora há dois estudantes do terceiro ano de Berkeley aqui também. Eles são muito inteligentes e estudaram na Guatemala por um ano durante as comissões da verdade.

O mandato de nossas equipes é testemunhar o julgamento de genocídio do General Rios Montt. Montt foi o chefe de estado durante os anos mais severos de uma guerra civil de 35 anos na Guatemala (que chamo de guerra suja). Durante esse tempo, centenas de milhares, se não mais, de pessoas foram mortas pelo governo. As populações indígenas nas regiões montanhosas foram especialmente alvejadas em uma campanha de terra arrasada. Eles chamavam isso de “drenar o oceano para os peixes”. Significando que, se você matar todos os civis, os guerrilheiros não terão ninguém para apoiá-los. O governo usou uma política implacável de matar todos os homens, mulheres e crianças – estuprar os sobreviventes, matar todos os animais, queimar as aldeias e as plantações. Houve uma política sistemática para destruir as culturas indígenas, particularmente a do grupo indígena Ixil, porque eles eram vistos como “difíceis” – ideologicamente independentes e resistentes a operações psicológicas e propaganda governamental.

É importante reconhecer e assumir o fato de que os Estados Unidos estavam completamente cientes dessas políticas e as estavam financiando. Foi durante a Guerra Fria, e os EUA financiaram e treinaram os militares em todas as ditaduras da América Latina nesse período porque temiam que os grupos guerrilheiros fossem comunistas e representassem uma ameaça ideológica aos Estados Unidos. O que isso significa é que, quando estou em um julgamento sobre genocídio, como americano, olho para minhas mãos e vejo sangue. É por isso que estou aqui. E é por isso que é tão importante para os americanos se envolverem. Devamos isso a eles, tanto quanto.

Esta é a primeira vez que um tribunal nacional é responsável por julgar crimes de guerra de genocídio, alguma vez. Guatemala tem provavelmente a estrutura de poder governamental/midiática/judicial mais corrupta que já presenciei, e há muita especulação de que o julgamento é uma tática de Montt para “limpar seu nome” para que ele possa voltar à política (ele acabou de cumprir um mandato como congressista) em vez de ter que ir aos tribunais internacionais, que seriam mais propensos a condenar. Veremos como isso se desenrola.

Estivemos em julgamento o dia todo ontem, por nove horas. Estou exausto e tomando cafeína (desculpe, Doutor). Meu espanhol é bom, mas não o suficiente. Então, estou lutando. Mas é uma luta boa e digna. Por ser a segunda vez que me sento a poucos metros de alguém responsável pela morte de centenas de milhares de pessoas, me peguei estranhamente com a vontade de jogar bolinhas de papel amassado nele o dia todo. Ele é menos frágil que Mladic, mas também mais composto. Ouvimos testemunhos de especialistas da acusação, incluindo um professor fantástico dos EUA que estudou os impactos humanitários e do deslocamento da guerra.

A coisa mais estranha provavelmente foi a visibilidade da corrupção e do desrespeito no tribunal. A propaganda contra o julgamento tem sido enorme aqui. O jornal principal de domingo teve um encarte de 20 páginas chamado “a farsa do genocídio na Guatemala” que foi uma longa e divagante acusação contra membros da comunidade de direitos humanos, chamando-os (e aos guerrilheiros durante a guerra) de responsáveis pelos massacres e pelo deslocamento. Eu nunca na minha vida vi propaganda como essa – é incrível. Continha ameaças diretas contra a oposição. A coisa mais intensa foi que o homem que a financiou (e fundou o Instituto Contra o Terrorismo, que é a organização negadora do genocídio com laços militares que publicou o panfleto) sentou-se no tribunal lendo o panfleto para que a imprensa pudesse tirar fotos dele. Ele fez isso DURANTE O DEPOIMENTO na primeira fila, a três metros da multidão de indígenas que estava lá para assistir ao julgamento e que eram todos sobreviventes ou familiares de vítimas. Houve também uma grande demonstração de força armada no tribunal – muitos soldados com armas enormes cercaram todo o tribunal.

Hoje estarei trabalhando em algumas coisas para o blog, que você deve acompanhar para obter informações sobre o julgamento. É em http://nlginternational.wordpress.com

Visitaremos os arquivos forenses esta tarde e o tribunal esta noite.

Quanto ao meu estado de espírito - Extremamente feliz, sobrecarregado... desejando ser mais útil. De certa forma, sinto que toda a minha trajetória de carreira até agora me levou a este tipo de trabalho. Estudei direitos humanos e o intervencionismo dos EUA na América Latina como parte da minha graduação. Tornei-me apaixonado por direitos humanos ao canalizar meu nojo e raiva contra o governo dos Estados Unidos da única maneira que pensei que poderia ser útil - tentando responsabilizar os responsáveis. Mas mesmo assim, sinto que esta é uma carreira de tentar juntar os cacos, de tentar recolher gotas de sangue da grama. O que ainda me irrita é que apenas Montt está sendo julgado. O que me irrita é que a lei é uma construção tão conservadora - que a verdadeira responsabilidade não pode ser encontrada em um tribunal. O que me irrita é que Reagan, Obama, Bush, Clinton e todos os outros chefes de estado responsáveis por massacres - e sejamos claros aqui, financeiramente responsável ainda é responsável, pois não poderia ter acontecido sem eles - não estão sendo julgados. Que a maioria dos americanos, provavelmente até a maioria de vocês, anda por aí todos os dias e não vê o sangue que encharca nossa bandeira, nosso modo de vida, nosso privilégio, nossa “segurança”. Rios Montt foi uma ferramenta - ele foi uma ferramenta da oligarquia, ou de interesses financeiros imperiais e coloniais - uma ferramenta da dinâmica do primeiro/terceiro mundo. E nós, tanto quanto os ricos da Guatemala, nos beneficiamos e continuamos a nos beneficiar do massacre de seres humanos e crianças.

Eu quero trabalhar neste campo. Estou plantando sementes para retornar à Guatemala ou a Honduras no inverno de 2013 para trabalhar um mês em direitos humanos e para aprimorar meu espanhol. Como eu poderia não fazer isso? Esta tem sido minha paixão por tantos anos, eu me recuso a deixar o refúgio da minha nova e brilhante carreira profissional me desviar disso. As pessoas que tenho conhecido são tão inspiradoras, seria um grande prazer oferecer a elas nem que seja uma pequena parte do meu tempo e do meu intelecto.

Espero que estejam todos bem e eu amo todos vocês. Em breve escreverei um post para o blog sobre a responsabilidade dos EUA pelo genocídio, então fiquem atentos se quiserem.