Von Rebecca K. Smith, CLDC Schriftführerin & kooperierende Anwältin

Am 10. März 2015 erließ das bundesstaatliche Berufungsgericht des neunten Bezirks eine Entscheidung in einem Fall namens CPR für Skid Row gegen Stadt Los Angeles. CPR ist eine Gruppe, die sich für die Rechte der Menschen einsetzt, die in dem als Skid Row bekannten Viertel von L.A. leben. Die Menschen, die in Skid Row leben, sind größtenteils arm und obdachlos, und sie wurden in den letzten Jahren zunehmend von der Polizei präsent und kriminalisiert.

Im Juli 2011 protestierten Mitglieder von CPR gegen einen von der Regierung gesponserten Rundgang durch Skid Row, den die CPR-Mitglieder als entwürdigend empfanden und der ihrer Meinung nach Homelessness kriminalisieren sollte. Die CPR-Protestierenden riefen Parolen wie: “Wir leisten keinen Widerstand. Das ist unser Recht aus dem Ersten Verfassungszusatz.” Sie schlugen auch auf Trommeln, oft in unmittelbarer Nähe zu den Teilnehmern des Rundgangs. Schließlich wurde einer der CPR-Organisatoren, der den Rundgang und den Protest filmte, von der LAPD verhaftet, nachdem er angeblich in weniger als einem Fuß Entfernung von einem Teilnehmer des Rundgangs laut geschrien hatte. Der Organisator wurde wegen Verstoßes gegen ein kalifornisches Gesetz zur Störung öffentlicher Versammlungen festgenommen.

Das Bundesberufungsgericht befand, dass die Verhaftung des Organisators verfassungswidrig war. Obwohl das kalifornische Gesetz besagt, dass jeder, der eine Versammlung “vorsätzlich stört oder auflöst”, sich eines Vergehen schuldig macht, gibt es wichtige Ausnahmen, die für politische Proteste gelten. Wenn es sich um “öffentliche Versammlungen” handelt, bei denen sich Menschen “zur Erörterung öffentlicher Fragen versammeln”, können Demonstranten nach kalifornischem Recht nur dann wegen Störung einer Versammlung verhaftet werden, wenn tatsächliche “Drohungen, Einschüchterungen oder rechtswidrige Gewalt” vorliegen. Mit anderen Worten, die Störung oder Auflösung politischer Versammlungen mit gewaltfreien Mitteln ist kein Verbrechen.

Was bedeutet das also wirklich? Es bedeutet, dass die Polizei eine Demonstrantin in Kalifornien bei einer politischen Demonstration nicht rechtmäßig wegen Störung einer Versammlung nach Abschnitt 403 des kalifornischen Strafgesetzbuches verhaften kann, es sei denn, sie ist an “Drohungen, Einschüchterungen oder rechtswidriger Gewalt” beteiligt. Mit anderen Worten, eine Demonstrantin kann nach Abschnitt 403 des kalifornischen Strafgesetzbuches nicht rechtmäßig verhaftet werden, wenn sie an einer gewaltfreien politischen Demonstration teilnimmt.

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