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30 de julio de 2013

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Lauren Regan, Amber Mongan, CLDC–541-687-9180
La cárcel del condado de Lane se ve obligada a modificar sus políticas y capacitación en materia de salud mental: deberá pagar $500,000 a un hombre sin hogar de la localidad

Mark Kemp llegó a un acuerdo en una demanda federal de derechos civiles contra el condado de Lane y varios empleados después de que se viera obligado a soportar condiciones inhumanas y resultara gravemente herido mientras estaba encarcelado en el Centro de Corrección para Adultos del Condado de Lane durante 13 días.

Eugene, Oregón—El condado de Lane ha pagado $500,000 en concepto de indemnización por daños y perjuicios a un hombre de McKenzie River que padecía un trastorno bipolar grave y psicosis, lo que lo dejó sin hogar e incapaz de valerse por sí mismo entre 2008 y 2009. El condado también acordó adaptar la cárcel a las normas nacionales en materia de políticas y capacitación relacionadas con el tratamiento de personas con enfermedades mentales que se encuentran en la cárcel principalmente debido a sus problemas psiquiátricos.

En diciembre de 2008, Mark Kemp fue arrestado mientras padecía una psicosis aguda que lo dejó en un estado de incapacidad casi total. En lugar de llevarlo a la sala de emergencias para recibir tratamiento y evaluación médica, la policía de Springfield lo llevó a la cárcel. La cárcel no proporcionó evaluaciones adecuadas a Kemp, y a pesar de documentar una enfermedad mental extrema, la cárcel literalmente empujó a Kemp por la puerta trasera de la cárcel a altas horas de la noche, sin zapatos ni ropa de invierno. Caminó hacia el otro lado de la calle hasta un edificio de oficinas y a la mañana siguiente la policía respondió y encontró a Kemp desnudo en el baño inundado de una oficina. La policía de Eugene informó que Kemp les dijo que se había caído en un pozo y que necesitaba ayuda. La policía de Eugene llevó a Kemp de regreso a la cárcel y le impuso una retención de salud mental para que no fuera liberado hasta que pudiera cuidarse a sí mismo. Kemp pasó los siguientes 12 días sin tratamiento psiquiátrico ni atención médica de ningún tipo, a pesar de que se le puso en observación por riesgo de suicidio y los guardias debían documentar su estado cada 30 minutos. Las notas de observación de los guardias de la cárcel, que nunca fueron leídas por personal médico ni de salud mental, detallaban el estado psicótico y el sufrimiento de Kemp, incluido el hecho de que permaneció sin bañarse en su propia comida y heces, que no comió ni bebió agua, que uno de los guardias acusados lo golpeó en la cabeza y que gimió y yacía desnudo en el suelo de cemento durante días.

Por ejemplo, el subjefe Myers escribió: “Kemp parece estar totalmente delirante. Pasó el día entero alternando entre jugar en el agua de su inodoro, intentar abrir la compuerta de la tarta y meter las manos por debajo de la puerta azul, pensando que podía salir por debajo de la puerta”. Durante todo el día, durmió menos de una hora, rechazó la cena y “destrozó” el desayuno, y no se registró consumo de agua. Varios días después, el subjefe Clark escribió que Kemp “pasó la noche arrastrándose por el suelo con los únicos sonidos siendo un gemido o aullido ocasional después del desayuno”.”

El 13^t un día, un guardia de la cárcel notó que Kemp estaba echando espuma por la boca y con los ojos en blanco, mientras yacía desnudo en el suelo. Él solicitó atención médica y las enfermeras no pudieron encontrarle el pulso. Fue trasladado al hospital, donde pasó dos semanas en cuidados intensivos sufriendo de insuficiencia renal aguda, sepsis, alteración del nivel de conciencia, encefalopatía metabólica, hipocalcemia, hiperglucemia y deshidratación severa. La negación completa de atención médica o psiquiátrica durante 13 días casi mata al Sr. Kemp y causó mayores dificultades en el tratamiento de su condición psiquiátrica después de su liberación.

“Este fue un caso trágico e inexcusable de indiferencia sistémica y deliberada hacia las necesidades de salud mental de un miembro de la comunidad que sufre de trastorno bipolar. Muchos de nosotros conocemos a un amigo o ser querido que tiene una condición de salud mental. Nadie querría que su ser querido pasara por lo que el Sr. Kemp soportó si esa persona terminara de alguna manera encarcelada en el condado de Lane. Este caso garantizará, a través de cambios en políticas y capacitación, que nadie más tenga que sufrir el mismo abuso a manos de Correccionales para Adultos del Condado de Lane”, dijo Lauren Regan, abogada del Centro de Defensa de las Libertades Civiles (CLDC) que representó al Sr. Kemp en su demanda federal por derechos civiles durante tres años. La abogada Marianne Dugan fue coasesora del caso en nombre de Kemp. “Ninguna cantidad de dinero puede compensar el abuso y la negligencia que el Sr. Kemp se vio obligado a soportar. Esperamos que sea una cantidad que obligue al condado de Lane y a otras cárceles a tomarse más en serio las enfermedades mentales, especialmente a medida que continúa creciendo el número de personas sin tratamiento que sufren problemas de salud mental en todas las comunidades”.”

La demanda federal de derechos civiles alegaba que las políticas, costumbres y prácticas del Departamento Correccional de Adultos del Condado de Lane privaron al Sr. Kemp de su derecho constitucional a estar libre de castigos crueles e inusuales. Ejemplos de estas prácticas inconstitucionales incluyen: protocolos inadecuados de admisión y liberación; incluyendo la aceptación de Kemp dos días seguidos con un estado mental gravemente alterado y su liberación mientras estaba bajo observación por suicidio e incompetente; numerosos días en los que no hubo comunicación entre el personal de seguridad y el personal médico/de salud mental con respecto a la incapacidad obvia de un recluso segregado con enfermedad mental para cuidar de sí mismo; la práctica de cortar toda el agua de una celda determinada sin autorización y/o supervisión de la ingesta de líquidos; el no garantizar capacitación, supervisión y disciplina adecuadas para el personal de LCAC; el personal médico no monitoreó ni abogó por las necesidades médicas y psiquiátricas de Kemp, fallas que se sabía estaban muy por debajo de los estándares de atención, incluyendo el no abogar por su traslado fuera de la cárcel y al hospital; el personal médico incumplió de manera flagrante sus deberes de atención, lo que también negó y retrasó la atención médica obvia y necesaria a Kemp durante doce días hasta que quedó inconsciente y casi muerto. El demandante también alegó que el subdirector de la cárcel, Harvey Marshall, usó fuerza excesiva cuando exigió que el Sr. Kemp le proporcionara una cuchara que estaba en el suelo; y cuando Kemp no pudo cumplir debido a su estado mental, el demandado Marshall usó fuerza excesiva contra Kemp, incluyendo golpearlo con el puño cerrado en la cabeza. Otras reclamaciones contra la cárcel del condado de Lane incluyeron violaciones de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, la ley de Personas Vulnerables de Oregón y otras reclamaciones estatales, incluida la imposición intencional de angustia emocional.

“Si el Civil Liberties Defense Center no hubiera aceptado el caso del Sr. Kemp, lo que le sucedió nunca habría salido a la luz, y los graves problemas en la cárcel nunca se habrían abordado. No sabemos cuántas otras personas vulnerables sufrieron un destino similar al del Sr. Kemp, pero debido a su enfermedad mental y a su falta de hogar, simplemente fueron arrojadas a la calle sin remedio. El caso ilustra cómo una persona, o unas pocas personas, realmente pueden ayudar a cambiar la vida de un miembro de la comunidad”, dijo Kim Marks, presidenta de la Junta Directiva del Civil Liberties Defense Center. Durante el tiempo que Regan representó al Sr. Kemp, lo ayudó a obtener tratamiento psiquiátrico y medicamentos, así como Medicare y Seguro Social por discapacidad para que pudiera recuperar el control de su vida, salir del albergue para personas sin hogar Mission y tratar su trastorno bipolar. Ya no está sin hogar y se encuentra mucho mejor. Los daños pagados por el condado de Lane se depositarán en un fideicomiso para garantizar sus necesidades durante muchos años.

El CLDC lleva a cabo litigios estratégicos en derechos civiles en nombre de comunidades marginadas y en riesgo para garantizar que los gobiernos locales y nacionales, los departamentos de policía y las cárceles respeten los derechos humanos y civiles básicos.

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El Centro de Defensa de las Libertades Civiles se enfoca en defender y mantener las libertades civiles a través de la educación, la divulgación, los litigios y el apoyo y la asistencia legal. https://cldc.org