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30 juillet 2013

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Lauren Regan, Amber Mongan, CLDC – 541-687-9180
La prison du comté de Lane contrainte de modifier ses politiques et ses formations en matière de santé mentale : elle doit verser $500 000 à un sans-abri de la région

Mark Kemp a réglé un procès civil fédéral pour violation des droits civiques contre le comté de Lane et plusieurs de ses employés après avoir été contraint d'endurer des conditions inhumaines et avoir été gravement blessé alors qu'il était incarcéré à la prison pour adultes du comté de Lane pendant 13 jours.

Eugene, Oregon — Le comté de Lane a versé $500 000 de dommages-intérêts à un habitant de McKenzie River souffrant d’un trouble bipolaire grave et de psychose, qui l’avaient rendu sans-abri et incapable de subvenir à ses besoins en 2008-2009. Le comté a également accepté de mettre la prison en conformité avec les normes nationales en matière de politiques et de formation concernant le traitement des personnes atteintes de troubles mentaux qui se retrouvent en prison principalement en raison de leurs problèmes psychiatriques.

En décembre 2008, Mark Kemp a été arrêté alors qu'il souffrait de psychose aiguë qui le laissait dans un état d'incapacité quasi totale. Au lieu de l'amener aux urgences pour un traitement médical et une évaluation, la police de Springfield l'a conduit à la prison. La prison n'a pas effectué d'évaluations d'admission adéquates pour M. Kemp et, malgré la documentation d'une maladie mentale extrême, la prison a littéralement mis Kemp à la porte à l'arrière, tard dans la nuit, sans chaussures ni vêtements d'hiver. Il a traversé la rue jusqu'à un immeuble de bureaux et le lendemain matin, la police est intervenue et a trouvé M. Kemp nu dans les toilettes inondées d'un bureau. La police d'Eugene a rapporté que M. Kemp leur avait dit qu'il était tombé dans un puits et qu'il avait besoin d'aide. L'EPD a ramené Kemp à la prison et a placé une mesure de protection pour santé mentale afin qu'il ne soit pas libéré tant qu'il ne pourrait pas prendre soin de lui-même. M. Kemp a passé les 12 jours suivants sans traitement psychiatrique ni soins médicaux d'aucune sorte, malgré le fait qu'il ait été placé sous surveillance pour risque de suicide et que les gardes étaient tenus de documenter son état toutes les 30 minutes. Les notes d'observation des gardiens de prison, qui n'ont jamais été lues par le personnel médical ou de santé mentale, détaillaient l'état psychotique et la souffrance de Kemp, y compris le fait qu'il restait non baigné dans sa propre nourriture et ses excréments, qu'il ne mangeait ni ne buvait, qu'il a été frappé à la tête par l'un des gardiens défendeurs, et qu'il gémissait et restait nu sur le sol en ciment pendant des jours.

Par exemple, le député Myers a écrit : “ Kemp semble totalement délirant. Il a passé toute la journée à alterner entre jouer dans l'eau de ses toilettes, essayer d'ouvrir le rabat de la tarte et passer ses mains sous la porte bleue, pensant qu'il peut sortir sous la porte. ” Pendant toute la journée, il a dormi moins d'une heure, il a refusé le dîner et a “ tout saccagé ” au petit-déjeuner, et aucune consommation d'eau n'a été enregistrée. Plusieurs jours plus tard, le député Clark a écrit que Kemp “ a passé la nuit à se traîner par terre, les seuls sons étant un gémissement ou un hurlement occasionnel après le petit-déjeuner. ”

Le 13^le Un jour, un gardien de prison a remarqué que Kemp bavait et que ses yeux étaient révulsés alors qu'il gisait nu sur le sol. Il a fait appel à une aide médicale et les infirmières n'ont pas trouvé de pouls. Il a été transporté à l'hôpital où il a passé deux semaines en soins intensifs, souffrant d'insuffisance rénale aiguë, de septicémie, d'altération de la conscience, d'encéphalopathie métabolique, d'hypocalcémie, d'hyperglycémie et de déshydratation sévère. Le déni complet de soins médicaux ou psychiatriques pendant 13 jours a failli tuer M. Kemp et a rendu plus difficile le traitement de son état psychiatrique après sa libération.

“ Il s'agissait d'un cas tragique et inexcusable d'indifférence délibérée et systémique face aux besoins de santé mentale d'un membre de la communauté atteint de trouble bipolaire. Nombreux sont ceux d'entre nous qui connaissent un ami ou un proche atteint d'une maladie mentale. Personne ne voudrait que son proche subisse ce que M. Kemp a subi si cette personne se retrouvait incarcérée dans le comté de Lane. Cette affaire garantira, grâce à des changements de politique et de formation, que personne d'autre n'aura à subir les mêmes abus aux mains du centre correctionnel pour adultes du comté de Lane ”, a déclaré Lauren Regan, avocate au Civil Liberties Defense Center (CLDC) qui a représenté M. Kemp dans son procès civil fédéral pour violation des droits civils pendant trois ans. L'avocate Marianne Dugan a co-représenté l'affaire au nom de Kemp. “ Aucune somme d'argent ne peut compenser les abus et la négligence que M. Kemp a été contraint de subir. Nous espérons qu'il s'agit d'un montant qui forcera le comté de Lane et d'autres établissements pénitentiaires à prendre plus au sérieux les maladies mentales, d'autant plus que le nombre de personnes non traitées souffrant de problèmes de santé mentale dans toutes les communautés continue de croître. ”

La plainte fédérale en matière de droits civils alléguait que les politiques, coutumes et pratiques du service correctionnel pour adultes du comté de Lane avaient privé M. Kemp de son droit constitutionnel d'être à l'abri de châtiments cruels et inhabituels. Voici des exemples de ces pratiques inconstitutionnelles : protocoles d'admission et de libération inadéquats ; y compris l'acceptation de Kemp deux jours de suite avec une altération grave de son état mental et sa libération alors qu'il était sous surveillance pour tentative de suicide et inapte ; de nombreux jours où il n'y a pas eu de communication entre le personnel de sécurité et le personnel médical/de santé mentale concernant l'incapacité évidente d'un détenu souffrant de maladie mentale, isolé, à prendre soin de lui-même ; la pratique consistant à couper toute l'eau d'une cellule donnée sans autorisation et/ou sans suivi de l'apport hydrique ; l'absence de formation, de supervision et de discipline adéquates pour le personnel du LCAC ; le personnel médical n'a pas surveillé ou défendu les besoins médicaux et psychiatriques de Kemp, ces défaillances étant bien en deçà des normes de soins, y compris le fait de ne pas défendre son transfert hors de la prison vers l'hôpital ; le personnel médical a gravement manqué à ses obligations de diligence, ce qui a également dénié et retardé des soins médicaux évidents et nécessaires à Kemp pendant douze jours jusqu'à ce qu'il soit inconscient et presque mort. Le plaignant a également allégué que le sous-chef Harvey Marshall a utilisé une force excessive lorsqu'il a exigé que M. Kemp lui fournisse une cuillère qui se trouvait par terre ; et lorsque Kemp n'a pas pu se conformer en raison de son état mental, le défendeur Marshall a utilisé une force excessive contre Kemp, y compris des coups de poing fermés à la tête. D'autres accusations portées contre la prison du comté de Lane comprenaient des violations de l'Americans with Disabilities Act, de la loi de l'Oregon sur les personnes vulnérables, et d'autres accusations d'État, y compris la infliction intentionnelle de détresse émotionnelle.

“ Si le Civil Liberties Defense Center n'avait pas accepté de prendre l'affaire de M. Kemp, ce qui lui est arrivé n'aurait jamais vu le jour, et les graves problèmes de la prison n'auraient jamais été réglés. Nous ne savons pas combien d'autres personnes vulnérables ont connu un sort similaire à celui de M. Kemp, mais en raison de leur maladie mentale et de leur sans-abrisme, ont simplement été jetées à la rue sans recours. L'affaire illustre comment une personne – ou quelques personnes – peut vraiment aider à changer la vie d'un membre de sa communauté ”, a déclaré Kim Marks, présidente du conseil d'administration du Civil Liberties Defense Center. Pendant la période où Regan a représenté M. Kemp, elle l'a aidé à obtenir un traitement psychiatrique et des médicaments, ainsi que l'assurance maladie et l'invalidité de la sécurité sociale, afin qu'il puisse reprendre le contrôle de sa vie, quitter le refuge pour sans-abri Mission et traiter son trouble bipolaire. Il n'est plus sans abri et va beaucoup mieux. Les dommages et intérêts versés par le comté de Lane seront placés dans une fiducie pour garantir ses besoins pendant de nombreuses années.

Le CLDC entreprend des litiges stratégiques en matière de droits civils au nom des communautés marginalisées et à risque afin de garantir le respect des droits humains et civils fondamentaux par les gouvernements locaux et nationaux, les services de police et les prisons.

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