🌎 Ritorniamo alle nostre radici e riflessioni sul lavoro del CLDC

Nel 2005, Lauren ha a che fare con la polizia durante le proteste per la vendita di legname Biscuit nella contea di Josephine, Oregon.

Mentre si avvicina un altro Earth Day, il pianeta, il clima e tutte le nostre comunità sono in crisi a causa dell'ignoranza golosa e miope del regime autoritario di Trump. Qualunque sia la questione in gioco, questo regime la sta peggiorando: trivellazioni petrolifere offshore, disboscamento indiscriminato, smantellamento di ogni parvenza di protezione ambientale – la situazione è piuttosto disastrosa. Il regime continua a tentare di distrarre e sopraffare le persone con un incessante bombardamento di atrocità che ha recentemente portato le persone a concentrarsi meno sul clima e sulle protezioni ambientali, e meno visibilità e impatto per gli attivisti che continuano a tentare di combattere la moltitudine di attacchi. Come convinto sostenitore della conoscenza della nostra storia al fine di impiegare strategie più efficaci in futuro, volevo condividere alcune riflessioni.

Nel 1996, mentre stavo finendo la facoltà di legge all'Università dell'Oregon e stavo per diventare un avvocato ambientalista nel Pacific Northwest, il Congresso approvò l'Emergency Salvage Timber Sale Program (“Salvage Rider”) come aggiunta alla legge di soccorso per il disastro dell'attentato di Oklahoma City. Dal 1996 al 1998, il cosiddetto “salvage rider” accelerò il devastante taglio commerciale di alberi “morti, danneggiati o caduti”, esentando queste vendite dalla maggior parte delle leggi ambientali, dai ricorsi in tribunale e dalla partecipazione pubblica. Gli ambientalisti lo definirono "taglio illegale" e minacciò e distrusse irreparabilmente habitat di specie in via di estinzione, foreste vetuste e habitat acquatici e ittici in tutto il Northwest.

Quando ho iniziato la mia carriera legale e mi sono concentrata sul lavorare con i miei amici e compagni difensori delle foreste per utilizzare le vie legali al fine di proteggere i luoghi che amavamo, le carenze del sistema giuridico sono diventate fin troppo evidenti. Mentre i pezzi grossi delle grandi aziende si affrettavano a trarre profitto dal disboscamento illegale che avevano fatto approvare al Congresso, centinaia di attivisti hanno messo a rischio la propria incolumità per cercare di fermare ciò che i tribunali non potevano fare a causa di un semplice tratto di penna del Congresso. In un caso ambientale, avevo presentato un'istanza di ingiunzione preliminare per fermare quello che normalmente sarebbe stato un disboscamento del tutto illegale su terreni pubblici. Il tribunale ci ha negato l'ingiunzione. I miei clienti mi hanno chiamato e mi hanno chiesto se fossi disposto a recarmi nella foresta nazionale in questione per sostenere il loro tentativo di convincere i media a dare risalto a questo atto di saccheggio e di danno irreparabile. Appena arrivato, ho visto i miei clienti arrampicati in alto sugli alberi minacciati dal disboscamento, incatenati per il collo alle attrezzature da disboscamento e ai cancelli del servizio forestale che bloccavano l’accesso all“”unità di vendita». Con il passare delle ore, ho visto i miei amici e clienti subire violenze fisiche da parte delle forze dell’ordine e dei boscaioli, per poi essere trascinati su furgoni e portati via in carceri di campagna. Mentre stavo lì a guardare impotente lo svolgersi di questi eventi, mi è diventata chiara l’importanza dell’azione diretta e la necessità di difendere con forza queste persone coraggiose dal sistema di ingiustizia penale. Ho trovato dei mentori e ho affrontato i miei primi casi penali. Questi furono alcuni dei miei primissimi casi di difesa per necessità: sia come avvocato ambientalista che come avvocato difensore degli attivisti, io e i miei clienti sostenevamo di aver fatto tutto il possibile, nei limiti della legge, per proteggere questi terreni pubblici incontaminati, ma poiché il Congresso aveva cancellato le leggi ambientali, le persone non avevano altra scelta che proteggere queste foreste con gli unici strumenti che gli erano rimasti: l’azione diretta non violenta. Mentre mi trovavo in un’aula di tribunale della contea di Josephine per un’udienza preliminare, fissavo il modellino di un camion per il trasporto di tronchi che il giudice aveva sul banco, mentre chiamavamo a testimoniare i nostri periti e i difensori delle foreste, intelligenti ed eloquenti, spiegavano perché erano stati costretti a infrangere la legge. Trattenevamo le lacrime mentre ascoltavamo il giudice spiegarci in tono paternalistico che il disboscamento aiuta i salmoni e che la foresta secolare era una coltura destinata a ricrescere — per poi respingere sommariamente la nostra difesa basata sulla necessità.

Decenni dopo, avremmo finalmente vinto alcuni casi di difesa per necessità per conto di difensori ambientali e climatici, soprattutto perché più persone hanno iniziato a comprendere la realtà che il governo è controllato dalle corporazioni, ma le persone hanno ancora il potere di proteggere ciò che amano.

E così, in questo Earth Day, ricordate che non è la prima volta che il governo federale tenta di smantellare le protezioni ambientali e arricchire i propri compari corporativi. In risposta, la gente continuerà a farsi avanti e a fare ciò che è giusto, anche se lo Stato tenterà di criminalizzare tali sforzi. La cosa peggiore che possiamo fare di fronte all'autoritarismo è arrenderci e smettere di resistere: se censuriamo il nostro linguaggio e indeboliamo il nostro attivismo, lo Stato vince senza fare nulla. Partecipate a uno dei nostri corsi “conosci i tuoi diritti e rischi” - li aggiorniamo continuamente; scaricate le nostre risorse gratuite e condividetele ampiamente; prendetevi sul serio e comprendete e mitigate i rischi di sicurezza digitale per la sicurezza di tutti.

Oltre vent'anni dopo, CLDC è più grande, più esperta e ancora migliore nel difendere attivisti ambientali e sociali nei tribunali e assicurando che la campagna e il contenzioso lavorino insieme in solidarietà con la lotta per proteggere ciò che resta. Siamo onorati e grati di essere una parte fidata della lotta per la liberazione di tutti gli esseri viventi.

In solidarietà,

Lauren