🌎 Regresar a nuestras raíces y reflexión sobre el trabajo de CLDC

En 2005, Lauren se enfrenta a la policía en las protestas de la venta de madera de Biscuit en el condado de Josephine, Oregón.

A medida que se acerca otro Día de la Tierra, el planeta, el clima y todas nuestras comunidades están en crisis como resultado de la ignorancia glotona y miopía del régimen autoritario de Trump. Sin importar el problema que nos preocupe, este régimen lo empeora: perforación petrolera en alta mar, tala rasa, el desmantelamiento de cualquier atisbo de protecciones ambientales; la situación es bastante sombría. El régimen continúa intentando distraer y abrumar a la gente con un aluvión constante de atrocidades que recientemente ha hecho que la gente se enfoque menos en el clima y las protecciones ambientales, y que los activistas que continúan intentando luchar contra la multitud de ataques tengan menos visibilidad e impacto. Como firme defensor de conocer nuestra historia para emplear estrategias más exitosas en el futuro, quería compartir algunas reflexiones.

En 1996, mientras terminaba la carrera de derecho en la Universidad de Oregón y me preparaba para ser abogada ambiental en el noroeste del Pacífico, el Congreso aprobó el Programa de Venta de Tala para Salvamento de Emergencia (“Salvage Rider”) como una adición al proyecto de ley de ayuda para el desastre del atentado de Oklahoma. De 1996 a 1998, el llamado “salvage rider” aceleró la devastadora tala comercial de árboles “muertos, dañados o caídos”, eximiendo estas ventas de la mayoría de las leyes ambientales, apelaciones judiciales y participación pública. Los ecologistas lo llamaron "tala ilegal" y amenazó e destruyó irreparablemente el hábitat de especies en peligro, bosques primarios y el hábitat de agua y peces en todo el noroeste.

Cuando comencé mi carrera jurídica y me dediqué a trabajar con mis amigos y compañeros defensores de los bosques para utilizar los litigios como herramienta para proteger los lugares que amábamos, las fallas del sistema legal se hicieron más que evidentes. Mientras los magnates corporativos se apresuraban a sacar provecho de la tala ilegal que habían pagado en el Congreso, cientos de activistas arriesgaron sus vidas para tratar de detener lo que los tribunales no podían hacer debido a un simple trazo de pluma del Congreso. En un caso ambiental, había presentado una moción para obtener una medida cautelar con el fin de detener lo que, en circunstancias normales, habría sido una tala completamente ilegal en tierras públicas. El tribunal nos denegó la medida cautelar. Mis clientes me llamaron y me preguntaron si podría viajar al bosque nacional en cuestión para apoyar su intento de lograr que los medios de comunicación cubrieran este acto de saqueo y daño irreparable. Al llegar, vi a mis clientes en lo alto de los árboles amenazados por la tala, encadenados por el cuello a la maquinaria maderera y a las puertas del servicio forestal que bloqueaban el acceso a la “unidad de venta”. A medida que avanzaba el día, vi cómo mis amigos y clientes sufrían agresiones físicas por parte de las fuerzas del orden y los taladores, y luego eran arrastrados a camionetas y trasladados a cárceles rurales. Mientras observaba impotente cómo se desarrollaba todo esto, me quedó clara la importancia de la acción directa y la necesidad de defender con firmeza a estas personas valientes frente al sistema de injusticia penal. Encontré mentores y asumí mis primeros casos penales. Estos fueron algunos de mis primeros casos de defensa por necesidad: tanto como abogada ambientalista como defensora de activistas, mis clientes y yo argumentamos que hicimos todo lo que pudimos dentro de la ley para proteger estas tierras públicas vírgenes, pero como el Congreso eliminó las leyes ambientales, la gente no tuvo más remedio que proteger estos bosques con las únicas herramientas que les quedaban: la acción directa no violenta. Mientras estaba en una sala de audiencias del condado de Josephine para una audiencia previa al juicio, me quedé mirando la maqueta de un camión maderero que el juez tenía en el estrado mientras presentábamos a nuestros testigos expertos, y los inteligentes y elocuentes defensores del bosque explicaban por qué se vieron obligados a infringir la ley. Contuvimos las lágrimas al escuchar al juez explicarnos de manera paternalista que la tala ayuda al salmón y que el bosque antiguo era un cultivo que volvería a crecer —y luego rechazó de plano nuestra defensa basada en la necesidad.

Décadas después, finalmente ganaríamos algunos casos de defensa por necesidad en nombre de defensores ambientales y climáticos, especialmente a medida que más personas comenzaban a comprender la realidad de que el gobierno está controlado por corporaciones, pero que la gente aún tiene el poder de proteger lo que ama.

Y así, en este Día de la Tierra, recuerda que no es la primera vez que el gobierno federal intenta desmantelar las protecciones ambientales y enriquecer a sus aliados corporativos. En respuesta, la gente seguirá defendiendo lo que es correcto, incluso si el Estado intenta criminalizar esos esfuerzos. Lo peor que podemos hacer ante el autoritarismo es rendirnos y dejar de resistir; si censuramos nuestra voz y debilitamos nuestro activismo, el Estado gana sin hacer nada. Consulta uno de nuestros entrenamientos de “conoce tus derechos y riesgos”, los estamos actualizando constantemente; descarga nuestros recursos gratuitos y compártelos ampliamente; tómate en serio y comprende y mitiga los riesgos de seguridad digital para la seguridad de todos.

Más de veinte años después, CLDC es más grande, tiene más experiencia y es aún mejor defendiendo a activistas ambientales y sociales en los tribunales, asegurando que la campaña y los litigios trabajen juntos en solidaridad con la lucha para proteger lo que queda. Nos sentimos honrados y agradecidos de ser una parte confiable en la lucha por la liberación de todos los seres vivos.

En solidaridad,

Lauren