PER IL RILASCIO IMMEDIATO
22 ottobre 2021

Contatto: Valentina Stackl, task force Proteggi la protesta
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Candide Group a combattere la causa per diffamazione intentata dalla famigerata società carceraria privata CoreCivic

San Francisco, California — Oggi, 13 gruppi per i diritti umani e le libertà civili hanno presentato una memoria di un amico nel caso di intimidazione legale (SLAPP) intentato da CoreCivic contro Candide Group e uno dei suoi soci fondatori, Morgan Simon, in cui si richiedeva un risarcimento danni pari a ben $60M. Candide è una società di consulenza finanziaria registrata che reindirizza i capitali lontano da un’economia globale basata sullo sfruttamento e verso investimenti dedicati alla giustizia sociale e alla sostenibilità. Nel marzo del 2020 la società carceraria privata CoreCivic ha citato in giudizio il Candide Group e Morgan Simon a titolo personale per “diffamazione”, dopo che le opinioni e le dichiarazioni (veritiere e verificate in modo indipendente) della signora Simon sulle pratiche di detenzione di CoreCivic erano state pubblicate in due articoli su Forbes.com. Nel novembre 2020 la Corte Distrettuale federale del Distretto della California del Nord si è pronunciata a favore di Candide e della Simon, respingendo la causa. CoreCivic, tuttavia, ha presentato ricorso alla Corte d’Appello del Nono Circuito, e una sentenza sfavorevole da parte della corte potrebbe rappresentare un colpo devastante per la legge anti-SLAPP della California, che offre una via di ricorso a coloro che sono stati attaccati da società e altri enti privati per aver esercitato i propri diritti costituzionali.

Contesto di SLAPP

Le azioni legali SLAPP, o Strategic Lawsuits Against Public Participation (Azioni Legali Strategiche contro la Partecipazione Pubblica), sono una tattica di bullismo utilizzata da società e altre entità per mettere a tacere la libertà di espressione, in cui la società promuove una causa allo scopo di trascinare i propri critici in contenziosi costosi, lunghi e psicologicamente gravosi. Sebbene una soluzione federale per arginare questo tipo di contenzioso malevolo rimanga elusiva, 31 stati dispongono ora di leggi anti-SLAPP per limitarne l'efficacia e fornire varie misure di protezione per i suoi destinatari. Quella della California è la più vecchia e la più solida di queste leggi ed è da tempo un bersaglio di industrie e studi legali aziendali che affrontano scrutinio per le loro pratiche dannose.

Contesto del caso: 

Le carceri private e altre strutture che ospitavano bambini e famiglie di immigrati guadagnavano centinaia di dollari per migrante a notte grazie alla vile politica di separazione delle famiglie varata da Trump. Mentre nel 2018 scoppiava la crisi della separazione delle famiglie, oltre 500.000 attivisti di base in tutto il Paese, uniti sotto lo slogan ##FamiliesBelongTogether, si sono mobilitati per mettere in luce le atrocità e i contratti lucrativi che queste società private avevano stipulato con l’ICE. La stragrande maggioranza degli immigrati è detenuta in centri di detenzione di proprietà privata, quotati in borsa e finanziati dalle principali banche. Il Candide Group, insieme ad altri membri del Corporate Accountability Committee di Families Belong Together, ha seguito il flusso di denaro dietro l’industria delle carceri private che traeva profitto dalla separazione delle famiglie e ha denunciato come le banche concedano miliardi di dollari di credito per aiutare le società carcerarie a prosperare.

Morgan Simon ha anche scritto ampiamente sul legame tra banche, prigioni private e detenzione di immigrati. Incapaci di affrontare la verità delle loro azioni, la prima e la seconda più grande azienda di prigioni private al mondo, CoreCivic ha fatto causa a Candide Group e Simon per diffamazione. CoreCivic ha affermato che Candide Group ha mentito sulla natura del lavoro dell'azienda carceraria e ha utilizzato questi articoli per guadagno finanziario, sebbene non vi siano prove a sostegno delle sue affermazioni.

Riconoscendo questo come un classico SLAPP, il giudice si è prontamente pronunciato contro CoreCivic e ha archiviato il caso. Erano i 9^th circuito per ribaltare quella decisione, potrebbe minare in modo significativo la legge anti-SLAPP della California, oltre ad abbreviare pericolosamente la libera espressione di coloro che cercano di smascherare le aziende per cattive pratiche. Pertanto, la task force Protect the Protest ha presentato un *amicus brief* a sostegno di Candide e Simon, illustrando ulteriormente l'importanza delle leggi anti-SLAPP nel difendere i nostri diritti del Primo Emendamento e sollecitando la corte d'appello a respingere l'appello.

Dichiarazioni:

Morgan Simon, fondatore del Candide Group e co-imputato, ha detto: 

“Dietro ogni sfida sociale c’è la manolesta del denaro che causa dolore, ma anche l’opportunità di sovvertire i danni del capitalismo investendo in soluzioni reali. Nel corso di questo processo siamo rimasti disgustati nell’apprendere come, più e più volte, le multinazionali abbiano utilizzato cause legali futili per punire i critici e, nel processo, distogliere valore dagli azionisti. Le multinazionali non possono continuare a intimidire i critici senza che ciò finisca nella documentazione storica.”

Lauren Regan, Direttrice Esecutiva del Civil Liberties Defense Center, membro della task force PtP e co-autrice di un breve comunicato, ha dichiarato:

“Il valore di interesse pubblico delle leggi statali anti-SLAPP non può essere sopravvalutato. Fino a quando non verrà approvata una legislazione federale per impedire alle società malintenzionate di utilizzare le SLAPP per punire i loro avversari per aver osato dire la verità sulle loro azioni, queste leggi rappresentano la migliore linea di difesa per proteggere i nostri diritti costituzionali di libera espressione e associazione dall'assalto delle società. Sollecitiamo il tribunale a respingere prontamente questo ricorso e ad affermare la validità della legge della California.”

Proteggete la protesta è una task force di oltre 30 organizzazioni che si sono unite per eliminare la minaccia che le querele strategiche contro la partecipazione pubblica (SLAPP) pongono alla libertà di parola e alla capacità delle persone di battersi per un mondo migliore. Le nostre organizzazioni lavorano su questioni diverse, ma siamo tutte minacciate da queste tattiche spudorate. Insieme, proteggeremo il nostro diritto di esprimere le nostre opinioni, criticare, impegnarci e protestare.

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Il Centro per la Difesa delle Libertà Civili sostiene movimenti che cercano di smantellare il politico e strutture economiche alla radice della disuguaglianza sociale e della distruzione ambientale.