CLDC ha coordinato ventinove individui e organizzazioni nominati in una causa civile intentata dalla famigerata compagnia petrolifera canadese TransCanada, ha accettato oggi sotto costrizione un accordo, sotto la minaccia di termini di ingiunzione espansivi. La causa strategica di ampia portata contro la partecipazione pubblica (SLAPP) è stata depositata a seguito di un numero record di proteste non violente in Texas contro la controversa costruzione dell'XL Pipeline.

Una SLAPP è una causa legale volta a censurare, intimidire e mettere a tacere i critici gravandoli del costo di una difesa legale fino a quando non abbandonano le loro critiche o opposizioni. In questo caso, i convenuti nominati, Tar Sands Blockade, Rising Tide North America e Rising Tide North Texas hanno accettato di risolvere la causa SLAPP iniqua intentata contro di loro da una multinazionale canadese a scopo di lucro.

Sotto minaccia di termini di ingiunzione ben più draconiani, le parti hanno firmato un accordo che vieta a tali parti di sconfinare o causare danni a proprietà di Keystone XL, comprese le servitù all'interno dei confini di proprietà privata, spesso acquisite da TransCanada approfittando di proprietari terrieri impoveriti negli stati del Texas e dell'Oklahoma.

“Questa è una situazione di Davide contro Golia, in cui una multinazionale senza scrupoli sta usando il suo peso per schiacciare i diritti del Primo Emendamento delle persone che si esprimono e resistono alla distruzione irreparabile che deriverà dalla costruzione di questo controverso oleodotto XL”, ha dichiarato Lauren Regan, avvocatessa veterana del Civil Liberties Defense Center (CLDC) che coordina la rappresentanza legale per la rete di attivisti dal basso oggetto della causa. “Ma la resistenza all'oleodotto sta crescendo, non diminuendo; proviene da ogni dove. Questa è una questione nazionale e globale che riguarderà tutti noi”.”

La controversia odierna sulle cause SLAPP arriva nel pieno di un acceso dibattito nazionale sulla costruzione dell'intero oleodotto Keystone XL, che se completato potrebbe trasportare 1,1 milioni di galloni di petrolio attraverso il cuore dell'America ogni giorno. La porzione dell'oleodotto che si estende da Cushing, Oklahoma, alla costa del Golfo texano è nota come XL Pipeline (o oleodotto della costa del Golfo). Se venissero costruite sia la porzione settentrionale di Keystone che la restante XL Pipeline, il petrolio dalle sabbie bituminose canadesi verrebbe trasportato verso la costa del Golfo.

“Avvocati, armi e denaro della TransCanada non riusciranno a soffocare lo slancio crescente della resistenza dalla Costa del Golfo alle sabbie bituminose dell'Alberta contro la costruzione dell'oleodotto Keystone XL”, ha affermato Scott Parkin di Rising Tide North America. “Il cambiamento climatico è la questione più critica del nostro tempo. Istituzioni compromesse che promuovono volgari sistemi di sfruttamento dei combustibili fossili non intaccheranno la nostra determinazione”.”

Il petrolio dalle sabbie bituminose potrebbe essere il combustibile fossile più inquinante del pianeta. Secondo il National Energy Technology Laboratory, la produzione di un barile di petrolio dalle sabbie bituminose crea da tre a quattro volte più inquinamento climatico rispetto a un'analoga quantità di petrolio greggio prodotto in Canada o negli Stati Uniti. A febbraio, le principali organizzazioni ambientaliste, tra cui il Sierra Club, richiederanno la disobbedienza civile di massa contro la costruzione dell'oleodotto Keystone XL e l'ulteriore estrazione del petrolio dalle sabbie bituminose dell'Alberta.

“Nonostante gli impatti che la nuova conduttura petrolifera avrà sul nostro clima e sulla nostra salute, gli attivisti che si oppongono alla conduttura devono subire lesioni fisiche, lunghe incarcerazioni e accuse di reati gravi — e ora cause civili, per mano di TransCanada”, ha continuato Regan. “Le persone non sono state scoraggiate dal tentativo della società di limitare il loro diritto di protestare, tuttavia, ciò ha solo rafforzato le loro convinzioni.».

Oltre alla causa civile, TransCanada avrebbe violato la legge ripetutamente ottenendo lo status di “vettore comune” in Texas per forzare l'acquisizione di proprietà private, spesso da famiglie a basso reddito. Testimonianze oculari suggeriscono inoltre che i rappresentanti della società incaricata dell'oleodotto abbiano persino incoraggiato gli agenti di polizia a utilizzare contro attivisti non violenti tecnologie controverse per il rispetto del dolore come i taser e armi chimiche come lo spray al peperoncino.

Il CLDC fornisce assistenza legale pro bono ad attivisti come quelli in Texas che si oppongono alla costruzione della nuova sezione di oleodotto. L'organizzazione aiuta a coordinare avvocati e i loro alleati per difendere le libertà civili dei cittadini e offre workshop sui diritti legali per attivisti in tutto il paese.

“Ad ogni tentativo che TransCanada fa per reprimere il diritto dei cittadini di protestare contro l'oleodotto XL, gli avvocati del popolo interverranno per difenderli in tribunale’, ha dichiarato Lauren Regan. ”La sopravvivenza della nostra specie di fronte al cambiamento climatico globale non merita meno di questo.“