ONMIDDELLIJK TE PUBLICEREN
8 april 2020
Contact: Lauren Regan, Marianne Dugan, CLDC
(541) 687-9180

Standing Rock Inheemse Waterbeschermer klaagt Politie North Dakota aan voor Burgerrechtenschennis

Zaak voegt zich bij verschillende andere staande zaken van Standing Rock die momenteel vastlopen Aanhangige rechterlijke uitspraken over verweren tot ontslag

Eugene, OR — Vandaag hebben CLDC-advocaten die de Comanche Water Protector en videograaf Eric Poemoceah vertegenwoordigen, een civiele rechtszaak wegens schending van burgerrechten aangespannen bij de federale rechtbank in North Dakota tegen de beklaagden County Morton, North Dakota; Sheriff Kyle Kirchmeier; (dan) Sheriff Paul Laney; Tom Iverson (voormalig luitenant, nu kapitein bij de N.D. Highway Patrol); en Bismarck politieagent Benjamin Swenson.

De heer Poemoceah was in 2017 bij Standing Rock om de vreedzame oppositie tegen de bouw van de Dakota Access Pipeline (DAPL) te steunen, geleid door de Oceti Šakowiŋ (de Zeven Raadsforen, oftewel de Grote Sioux Natie). De DAPL-pijpleiding, ook wel bekend als de Zwarte Slang, werd onlangs door de federale rechtbanken illegaal verklaard. De heer Poemoceah bleef te allen tijde vreedzaam en geweldloos in zijn oppositie tegen de pijpleiding en livestreamde vaak de door inheemse leiders geleide beweging naar duizenden online supporters.

Op 22 februari 2017 demonstreerde Eric W. Poemoceah vreedzaam tegen DAPL. Hij was onbewapend en stond tegenover een groep van ongeveer 30 gemilitariseerde wetshandhavers, gekleed in oproeruitrusting, met ongeveer 15 voet tussen hem en de groep agenten. De heer Poemoceah beredeneerde kalm, vastberaden, maar niet met luide stem met de agenten, in de hoop te onderhandelen over een vreedzaam proces om ouderen te laten vertrekken uit het Water Protector kamp, dat er al enkele maanden stond.

Zijn woorden tegen de agenten waren:

“Ik weet dat je je werk moet doen en voor je gezin moet zorgen, maar waarom doe je dat met het beschermen van olie? Dat is alles wat we proberen te doen, meneer, is beschermen – het water beschermen. Ik weet – ik weet dat je me aankijkt en ik weet dat je net met je hoofd knikte van ja omdat je een hart hebt. Je hebt een ziel. En ik weet – je ziet eruit als een zeer biddende man. Waarom ... doe je niet eervol en leg dan nu je badge neer in het bijzijn van 6.100 mensen.”

Mr. Poemoceah's toon en manieren waren respectvol en onderdanig tegenover de agenten. Hij vormde geen bedreiging voor de agenten. Hij was niet gewapend en gedroeg zich niet agressief of strijdlustig. Hij bedreigde of schreeuwde niet tegen de agenten. “Ik probeerde niet te vechten tegen de politie, ik probeerde gewoon te vechten voor ”de politie en hun families en al onze familieleden", legde de heer Poemoceah uit.

Onder het bevel van twee Sheriffs uit North Dakota, Kirchmeier en Laney, als “incidentbeheerders” die de instructies van de fossiele brandstofindustrie DAPL opvolgden, chargeerden tientallen gemilitariseerde politieagenten zonder waarschuwing op de heer Poemoceah terwijl hij politie filmde op ND State Highway 1806. Politieagent Swenson van Bismarck hield de heer Poemoceah vast en gooide hem op de grond, wat resulteerde in duidelijk politiegeweld dat aanzienlijke verwondingen bij de heer Poemoceah veroorzaakte, waaronder een gebroken bekken. De plotselinge beslissing om op de Waterbeschermers af te stormen was het resultaat van het onvermogen van de wetshandhaving om kalm te blijven, slechte training, een verlangen om activisten te vergelden en de algemene kwaadaardigheid en minachting van de wetshandhaving jegens de Waterbeschermers, waaronder de heer Poemoceah. Laney reisde later het land rond om het “Standing Rock-model” van politiemisbruik en ongrondwettelijke onderdrukking van wettig protest te promoten bij lokale politieafdelingen langs pijpleidingroutes en andere controversiële klimaatvernietigende projecten die waarschijnlijk op ​​weerstand van lokale gemeenschappen zouden stuiten.

In plaats van een ambulance de weg op te sturen of een brancard te halen, bespotten de agenten de verzoeken van de heer Poemoceah om medische zorg en dwongen hem, na een paar minuten, om met een gebroken bekken minstens tweehonderd voet naar een politiebusje te lopen. Gedurende de interactie werden de politieagenten, net als bij andere inheemse Waterbeschermers tijdens de Standing Rock demonstraties, de heer Poemoceah kleinerend, ontmenselijkend en beledeigend bejegend. Vele politieagenten die deelnamen aan de reactie op de Standing Rock DAPL demonstraties hadden geen eerdere ervaring of passende training in het omgaan met grootschalige demonstraties, de uitoefening van het Eerste Amendement door demonstranten, of de constitutionele beperkingen op het gebruik van geweld tegen vreedzame demonstranten.

“Deze rechtszaak zal niet alleen de rechten van de inheemse waterbeschermers verdedigen om hun grondwettelijke rechten krachtig uit te oefenen door te demonstreren tegen de fossiele brandstofindustrie en de soevereiniteit van de inheemse volkeren te verdedigen, maar zal ook een duidelijke grens trekken voor de politie, die wordt betaald om toekomstige rampen als gevolg van fossiele brandstoffen te voorkomen,” aldus Lauren Regan, uitvoerend directeur van CLDC en een van de advocaten die de zaak aanhangig hebben gemaakt. “Jullie zullen ter verantwoording worden geroepen voor het schenden van de mensen- en burgerrechten die de kern vormen van onze democratie; jullie zullen verantwoordelijk worden gehouden voor het verergeren van de catastrofale klimaatverandering die de toekomst voor iedereen zal vernietigen; en jullie hebben de eed geschonden die jullie hebben afgelegd om het volk te beschermen en te dienen – zelfs degenen die een afwijkende mening hebben.”

“Een samenleving waarin mensen water kunnen beschermen zonder angst voor straf is een betere plek om te leven”, zei Marianne Dugan, Senior Staff Attorney bij CLDC. “Niemand zou aangevallen moeten worden omdat hij opkomt tegen machtige belangen wanneer hij een bedreiging voor onze planeet ziet.”

“Ik was in Standing Rock om ons heilige water te helpen beschermen en op te komen voor ons milieu en onze fundamentele mensenrechten. Ik hoopte een stem te zijn voor iedereen die er niet bij kon zijn, en alle gebeurtenissen vast te leggen zodat de hele wereld ze zou kunnen zien. Helaas beseffen we dat er in de toekomst nog meer strijd zal volgen om het heilige land en water te beschermen tegen de Zwarte Slang. Ik hoop dat deze rechtszaak zal helpen om de dappere mensen te beschermen die zullen opstaan en Moeder Aarde zullen verdedigen bij het volgende conflict over het lot van onze planeet,” aldus Eric Poemoceah, Comanche Water Protector.

###

De Centrum voor de verdediging van burgerlijke vrijheden steunt bewegingen die proberen de politieke en economische structuren te ontmantelen die ten grondslag liggen aan sociale ongelijkheid en milieudegradatie.

Download dit persbericht als PDF Hier.

Bekijk videobeelden (bevat politiegeweld) Hier.