Het Civil Liberties Defense Center vertegenwoordigde vier ShellNo-demonstranten die werden beschuldigd van civielrechtelijke schendingen voor hoorfunctionarissen van de Amerikaanse kustwacht in militaire tribunalen in plaats van burgerlijke rechtbanken. We zijn blij om tot nu toe goed nieuws te kunnen melden over twee van die zaken.

Afgelopen mei werden Debra D’Angelo en Paul Adler door de Amerikaanse kustwacht (USCG) bestraft wegens vermeende schending van een veiligheidszone rond Shell’s Arctic Challenger, die in Bellingham Bay lag ter voorbereiding op een reis naar het Arctisch gebied ter ondersteuning van booroperaties. Op dat moment was Debra’s dochter, Chiara D’Angelo, aan de ankerketting van de Arctic Challenger bevestigd en gebruikte haar lichaam om te voorkomen dat deze naar het Arctisch gebied zou vertrekken. Uit bezorgdheid over haar dochter vroeg Debra herhaaldelijk aan de kustwacht om haar toe te staan Chiara’s gezondheid en veiligheid te controleren.

“Eerst voelde ik compassie en begrip voor waarom mijn dochter reageerde op Shell's plannen om in het Noordpoolgebied te boren met wanhoop en urgentie. Boren in het Noordpoolgebied zou catastrofaal zijn voor de planeet en de mensheid, en elke poging om Shell te vertragen met verkennende boringen zou een stap betekenen richting het redden van de wereld. Ik voelde ook paniek en terreur voor de veiligheid van mijn dochter en bezorgdheid over haar lijden.” — Debra D’Angelo

Debra deed er alles aan om door de kustwacht te worden begeleid naar haar dochter, om te weten dat ze veilig was – ze vroeg het en wachtte, vroeg het en wachtte. Uiteindelijk, op de ochtend van 24 mei, nam Paul Debra in zijn boot mee het water op, zodat ze kon proberen Chiara te zien. De twee spraken af de veiligheidszone niet te betreden en deden er alles aan om de veiligheidszone niet te betreden en samen te werken met de kustwacht om de grenzen van de veiligheidszone te begrijpen. Ondanks hun inspanningen werden Debra en Paul toch aangeklaagd wegens het zonder toestemming betreden van de veiligheidszone van de Arctic Challenger. Debra ontving een civiel boetebesluit van de USCG ter hoogte van $250, en Paul ontving een civiel boetebesluit ter hoogte van $3.000.

Terwijl hun zaken onder vertegenwoordiging van CLDC vorderden, betwistten Debra en Paul de overtredingen met het argument dat ze zich nooit binnen de veiligheidszone hadden bevonden. De aanklagende officier van de kustwacht kon geen bewijs leveren dat zij zich op een locatie bevonden die hen binnen de veiligheidszone plaatste. Op basis van de getuigenverklaringen van Debra en Paul en het gebrek aan bewijs van de aanklager, oordeelden de hoorzittingsfunctionarissen die toezicht hielden op de zaken van Debra en Paul dat zij de veiligheidszone niet hadden geschonden terwijl zij beiden in de boot van Paul verbleven. De aanklacht tegen Debra werd verworpen. De civielrechtelijke boete van Paul werd verlaagd van $3.000 naar $250, omdat de hoorzittingsfunctionaris vaststelde dat er bewijs was dat hij zich op een eerder tijdstip binnen de veiligheidszone had bevonden, en een boete van $250 in overeenstemming zou zijn met de boetes voor de kajakactivisten die in Seattle werden beboet op de ochtend dat de Polar Pioneer de terminal verliet.

“Als klimaatactivist ben ik ervan overtuigd dat we fossiele brandstofbedrijven moeten weerstaan. Een boete krijgen van de USCG was erg eng, en vernemen dat onze zaak onder toezicht zou staan van een USCG-hoorzittingsambtenaar, was nog intimiderender. Maar met de steun van CLDC kon ik niet alleen mijn rechten doen gelden, maar ook zegevieren door mijn verhaal te vertellen. Zonder de steun van CLDC had ik daar niet de moed voor gehad.” — Paul Adler

Blijf op de hoogte van updates over de resterende ShellNo-zaken van CLDC, waaronder Chiara D’Angelo en Matt Fuller, activisten die zich vastketenden aan het anker van de Arctic Challenger.

Als u ons werk ter verdediging van frontlinie-activisten in militaire tribunalen steunt, doneer alstublieft zodat we voortdurende juridische steun en vertegenwoordiging kunnen bieden aan mensen die zich verzetten tegen klimaatverandering.