Vorige week verloor de regering-Trump opnieuw in de rechtbank. Dit keer verwierp de rechtbank het verzoek van Trump om federale financiering stop te zetten voor “sanctuary cities”. Sanctuary cities zijn steden die hun lokale politie niet verplichten om op te treden als de facto federale immigratieagenten, maar laat hun politiekorpsen zich in plaats daarvan richten op echte criminaliteit.

In het geval, Stad Chicago tegen Jefferson Beauregard Sessions III, CV-17-5720 (N.D. Ill.), probeerde de regering-Trump federale subsidiegelden uit Chicago terug te trekken om de stad te straffen voor het optreden als sanctuary city voor illegale immigranten. Chicago heeft een “Welcoming City Ordinance” aangenomen, die gericht is op het bevorderen van vertrouwen en samenwerking tussen de lokale politie en de immigrantengemeenschap, en die de samenwerking tussen de lokale politie en federale immigratieambtenaren beperkt. Het besluit verbiedt de lokale politie om iemand te arresteren of vast te houden op basis van de loutere overtuiging dat de persoon een illegale immigrant is. Het besluit verbiedt de lokale politie ook het volgende: (1) federale Immigration & Customs Enforcement (ICE) agenten toegang verlenen tot lokale gevangenissen, (2) ICE agenten onderzoek te laten doen in lokale gevangenissen, en (3) werktijd te besteden aan het afhandelen van ICE-verzoeken. Het besluit is niet van toepassing op bendeleden, personen met veroordelingen voor misdrijven of lopende strafzaken, of personen met openstaande arrestatiebevelen.

De regering Trump probeerde nieuwe voorwaarden voor federale subsidies in te voeren die rechtstreeks in strijd zijn met de Welcoming City Ordinance. Met name wil de regering Trump dat de lokale politie federale agenten van tevoren op de hoogte stelt van momenten waarop zij personen vrijlaten die verdacht worden van schendingen van immigratiewetten. De regering Trump wil ook dat de lokale politie federale immigratieagenten toegang verleent tot detentiecentra van de stad en de daar vastgehouden personen.

Om zijn immigrantengemeenschap te beschermen tegen xenofobische federale intimidatie en om benodigde federale financiering te behouden, heeft Chicago een rechtszaak aangespannen waarin wordt gesteld dat de nieuwe voorwaarden voor federale subsidiegelden illegaal zijn. Vorige week ging de federale rechtbank akkoord en oordeelde dat Chicago waarschijnlijk haar rechtszaak zou winnen. De rechtbank oordeelde dat procureur-generaal Jeff Sessions waarschijnlijk buiten zijn juridische bevoegdheden handelde door de nieuwe federale subsidievoorwaarden in te voeren.

De rechtbank vaardigde vervolgens een voorlopig verbod uit tegen de implementatie van de nieuwe voorwaarden voor federale subsidies, met het volgende oordeel: “De schade aan de relatie van de stad met de immigrantengemeenschap, als zij aan de voorwaarden zou voldoen, is onherstelbaar.” Het verbod is significant omdat het niet alleen de stad Chicago treft, maar ook van toepassing is op alle steden in het hele land die in een vergelijkbare situatie verkeren: ‘Dit verbod tegen het opleggen van de meldings- en toegangsvoorwaarden is landelijk van kracht, aangezien er geen reden is om aan te nemen dat de juridische kwesties in dit geval beperkt zijn tot Chicago of dat de wettelijke bevoegdheid van de procureur-generaal in een andere jurisdictie zou verschillen.”