Waterbeschermers dienen collectieve rechtszaak in wegens vergelding en excessief geweld tegen bruut politieoptreden

Contactpersoon: Lauren Regan, Directeur en Advocaat, Civil Liberties Defense Center; Advocaat bij Water Protector Legal Collective, 541-687-9180; info@cldc.org

Klacht en voorlopige voorziening ingediend

Oceti Sakowin kamp bij Standing Rock, North Dakota— Op 20 november 2016 liepen Native Americans en hun bondgenoten een openbare brug op en gingen ter bede. Ze boogen hun hoofden in de ijzige schemering van North Dakota, staken salie en ceder in brand, en begonnen te bidden voor het voortbestaan van de Missouri-rivier, voor hun inheemse culturen en voor de planeet en al haar bewoners. Aan de andere kant van een dikke schrikdraad, die doet denken aan die op gevangenismuren en in oorlogsgebieden, begon een leger getrainde moordenaars zich te verzamelen met hun wapens. De biddende mensen, waaronder ouderen en jongeren, keken op van hun uitoefening van vrijheid van meningsuiting volgens het Eerste Amendement en staarden in de onheilspellende rij politieagenten in oproermateriaal, met gezichtsmaskers, schilden, geweren, reusachtige vuistgrootte containers met chemische wapens, granaatwerpers met traangas, tasers, wapenstokken en wat lijkt op hagelgeweren die minder dodelijke kogels afvuren, Specialty Impact Munitions (SIM) genaamd. De publieke dienaren maakten hun beroep te schande door Native American beschermers te berispen en uit te dagen, en lachten toen ze een waterbeschermer verwondden met hun munitie.

De Water Protectors begonnen de politie mee te nemen in hun gebeden voor vrede en geweldloosheid. Ze baden voor een einde aan milieuracisme, terwijl de aanleg van de DAPL-pijpleiding op de achtergrond dreigde. Ze baden voor een einde aan systemisch racisme, terwijl ze omringd waren door blanke bondgenoten, in de hoop dat de politie hun bruine lichamen zou sparen omdat ze omringd waren door bevoorrechte blanken. De politie zette een waterkanon, ook wel bekend als een hogedrukslang, in stelling. En toen, in een daad die al sinds het tijdperk van de burgerrechtenbeweging in de jaren zestig als illegaal en moreel onaanvaardbaar wordt beschouwd, lieten wetshandhavers – die een eed hadden afgelegd om iedereen te beschermen en te dienen – een gewelddadige stortvloed van ijskoud water los op de donkere inheemse mensen die zich in gebed en solidariteit hadden verzameld, in een kennelijke poging hen uit het zicht en uit het geheugen weg te spoelen. Mensen werden op de grond geslingerd, onschuldige mensen raakten door de schok in onderkoeling en konden zich niet meer bewegen, en erger nog: velen zaten vast op de brug en konden niet ontsnappen. De politie gebruikte schijnwerpers om de verdedigers te verblinden en begon vervolgens met het afvuren van niet-dodelijke kogels – het ’pop pop pop’-geluid en het geschreeuw van pijn drongen door de ijskoude nachtelijke lucht heen. Vervolgens werden chemische rookbommen in de menigte gespoten, werden CS-gas (traangas)patronen afgevuurd uit krachtige wapens, werden granaten op de hoofden van mensen gericht, en werd de meedogenloze, ijskoude kracht van hogedrukslangen meer dan vijf uur lang continu ingezet als middel voor menigtekontrole. Beschermers stortten in omdat ze door de chemische wapens geen adem meer konden halen; één persoon kreeg een epileptische aanval en raakte bewusteloos. Een vrouw werd door een agent opzettelijk met een flitsgranaat in haar kruis geraakt. Ten minste twee mensen kregen hun hoofd opengescheurd door niet-dodelijke kogels en hadden tientallen nietjes nodig om te overleven; een andere jonge vrouw werd in het oog en het gezicht geschoten, een andere in de knieschijf; bij weer een ander werden de knokkels verbrijzeld en het vlees van de vingers afgescheurd terwijl hij een camera vasthield; nog veel meer mensen liepen weg met striemen en blauwe plekken. Veel mensen hadden medische hulp nodig vanwege blootstelling aan chemische wapens, ademhalings- en gezichtsproblemen. Explosieve chemische apparaten en andere brandwapens werden door de politie roekeloos in de menigte gegooid. Eén agent hield zijn explosieve Instantaneous Blast CS-granaat vast[1] voor 5 van de 7 seconden dat hij het moest lanceren voordat het explodeerde, en gooide het vervolgens rechtstreeks op een 21-jarige Waterbeschermer genaamd Sophia Wilansky. Men gelooft dat de granaat op haar linkerarm explodeerde en deze bijna van haar lichaam scheurde. Toen bloed uit haar lichaam begon te stromen, en in een absolute demonstratie van kwaadaardigheid, richtten de politie zich op hulpverleners en mensen die probeerden haar en andere gewonden van de brug te redden. Het is nog steeds onbekend of mevrouw Wilinsky haar arm vanaf de elleboog moet laten amputeren. Dit zijn slechts enkele van de bijna 300 verwondingen die op 20 november werden gemeld.

Om deze en andere redenen hebben Waterbeschermers een civiele rechtenklasseactie aangespannen waarin een voorlopige voorziening wordt gevraagd bij het US District Court van North Dakota, met het verzoek aan het Hof om een einde te maken aan de potentieel dodelijke tactieken die door wetshandhavers tegen hen worden gebruikt. Het verzoek dringt er bij het Hof op aan om interim-verlichting te verlenen, bestaande uit een bevel dat de verweerders, de wetshandhavingsinstanties, verbiedt buitensporig geweld te gebruiken bij het reageren op de pijplijnprotesten en gebedsceremonies, en vraagt specifiek om een verbod op het gebruik van SIM, explosieve granaten, chemische middelen en waterkanonnen of -slangen, als middel om menigten te verspreiden. De civiele rechtenklacht zoekt gerechtigheid tegen de constitutionele schendingen die zijn voortgezet tegen de grotendeels inheemse Amerikaanse waterbeschermers, inclusief claims van wraak en politiegeweld door wetshandhavers, en klaagt de Sherrif van Morton County Kyle Kirchmeier en de chef van de politie van de stad Mandan Jason Ziegler aan voor het handhaven van beleid, gewoonten en praktijken die hebben geleid tot ernstige schendingen van de rechten van de eisers die zijn vastgelegd in de Amerikaanse Grondwet. Dit Hof moet beslissen of de slecht getrainde verweerders, de wetshandhavingsinstanties, SIM, vrieswater, chemische middelen en explosieve granaten hebben gebruikt om de Waterbeschermers te schaden en hen te ontmoedigen of te ontzien bij de wettige uitoefening van de rechten op vrije meningsuiting, vereniging en religie, in strijd met het Eerste Amendement.

Tijdens het burgerrechten tijdperk in de jaren 60 in de Verenigde Staten, werden Afro-Amerikaanse activisten gedood door de politie terwijl ze hun constitutionele rechten uitoefenden. Mensen raakten gewond, getraumatiseerd en gedood omdat ze opkwamen voor wat duidelijk de juiste kant van rechtvaardigheid is. Inheemse Amerikanen, al lang brutalerend en onderdrukt door koloniserende terroristen, nemen hun standpunt in de strijd voor gerechtigheid en ecologische sanity. De staat reageert opnieuw met terreur en geweld in het aangezicht van een veranderende morele en sociale samenleving. De wereld kijkt toe wat er gebeurt in het Oceti Sakowin kamp bij Standing Rock, North Dakota. De CLDC is vereerd deel uit te maken van het team van advocaten en rechtsgeleerden die meedogenloos gerechtigheid zullen nastreven voor de Waterbeschermers tegen de fascistische politieaanval die plaatsvond op de Backwater Bridge over de Cannonball River op Siouxtanland van Standing Rock.

Video van het incident op 20 november:

https://www.youtube.com/watch?v=zHmoMIaGzPQ

Als u de huidige inspanningen in Standing Rock wilt steunen, overweeg dan de volgende acties:

–Bel lokale en federale instanties op om te eisen:

(1) de onmiddellijke stopzetting van de aanleg van de Dakota Access Pipeline ter waarde van $3,8 miljard, (2) de onmiddellijke stopzetting van en een grondig onderzoek naar het misbruik door wetshandhavers en beveiligingspersoneel van de DAPL jegens de Water Protectors, en

(3) eisen dat de staatsadvocaat van Morton County alle aanklachten wegens zware misdrijven tegen waterbeschermers van de politieactie van 27 oktober intrekt.

(4) Sta de waterbeschermers toe om in hun huidige kampement te blijven totdat de aanvraag van DAPL om onder Lake Oahe en de Missouri-rivier te boren permanent wordt geweigerd.

Witte Huis: 202-456-1414

of de petitie van de Standing Rock Sioux Tribe aan het Witte Huis te ondertekenen http://standwithstandingrock.net/take-action/

White House Situation Room, 202-456-9431

Kantoor van de Gouverneur van North Dakota: 701-328-2200

Sheriffskantoor van Morton County: 620-697-4313

Openbaar Ministerie van Morton County: 701-667-3330

Legerkorps van Ingenieurs - Bismarck 701-255-0015

Om de inspanningen van CLDC te ondersteunen om juridische steun te bieden in Standing Rock, kunt u bijdragen via https://cldc.org/nodapl

U kunt het volledige pak hieronder lezen:

Klacht-1983-Groepsvordering staande-rots-noodmaatregel

Standing Rock Noodverordening

[1] https://www.safariland.com/products/less-lethal/chemical-agent-devices/chemical-grenades/non-pyrotechnic/instantaneous-blast/instantaneous-blast-cs-grenade-1012496.html