Em novembro de 2024, Donald Trump fez uma promessa arrepiante: liberar os militares dos EUA em nossas comunidades. Este mês, essa ameaça se concretizou.

Num show grotesco de força, Trump e seus aliados no Departamento de Defesa mobilizou 4.000 soldados da Guarda Nacional e 700 fuzileiros navais dos EUA para as ruas de Los Angeles. Sua missão? Retaliar contra manifestantes anti-ICE e defensores de imigrantes que se opõem à detenção ilegal, desaparecimento e deportação de nossos vizinhos. Este desdobramento não é sobre “restaurar a ordem”. É um ato calculado de repressão política contra uma cidade multirracial e rica em imigrantes que está há muito tempo no centro da luta por direitos civis e dignidade humana.

Não se engane. Isto não é aplicação da lei. É a instrumentalização do poder militar contra o povo.

A razão por trás dessa brutal demonstração de força é tão estratégica quanto sinistra. Trump está visando comunidades de imigrantes em cidades santuário, onde os eleitores escolheram explicitamente proteger seus vizinhos e manter as famílias seguras. O objetivo não é meramente punição. É dissuasão. Assim como seu infame Sessão de fotos com a Bíblia em Washington, D.C., em 2020, onde agentes federais dispersaram violentamente manifestantes pacíficos com gás lacrimogêneo para que ele pudesse posar em frente a uma igreja, essa mobilização é um teatro político com consequências potencialmente mortais. Ela visa silenciar protestos, intimidar a dissidência e testar até onde os militares podem ser usados como uma força de invasão em cidades americanas. Não se trata de proteger a democracia. Trata-se de quebrá-la.

O uso dos militares em solo americano sempre existiu em tensão com os valores democráticos. A Constituição permite o desdobramento federal limitado em casos de insurreição ou para proteger direitos constitucionais, mas a linha entre proteção e supressão é tênue. Sob Trump, ela desapareceu.

Para entender a gravidade deste momento, devemos olhar para a história não apenas para contexto, mas para contraste.

Um dos usos mais cruciais da força federal ocorreu em 1957, quando O Presidente Dwight D. Eisenhower enviou a 101ª Divisão Aerotransportada para Little Rock, Arkansas. Lá, as autoridades estaduais tentaram desafiar Brown v. Board of Education ao impedir que nove estudantes negros se integrassem à Central High School. Eisenhower federalizou a Guarda Nacional do Arkansas e enviou fuzileiros não para reprimir a dissidência, mas para proteger o direito constitucional dos estudantes à igualdade na educação. Ele agiu para defender o Estado de Direito contra a tirania estadual e o que ele chamou de ’extremistas demagogos“.”

As ações de Trump não poderiam ser mais diferentes.

Hoje, tropas federais foram destacadas não para proteger direitos, mas sim para esmagá-los. O exército está sendo usado para silenciar comunidades que exigem o devido processo legal, uma política de imigração humana e dignidade humana. As forças armadas sempre foram uma ferramenta do Estado, usadas em momentos de justiça e injustiça. Revolta de Los Angeles de 1992 após a absolvição dos policiais do LAPD no espancamento de Rodney King é um exemplo. Então, tropas federais, incluindo 1.500 fuzileiros navais dos EUA, foram destacadas após um pedido formal do governador. No entanto, mesmo sob essas condições, os militares causaram danos. Um exemplo trágico é o infame incidente do “me cubra”, onde Fuzileiros Navais, treinados para combate em zonas de guerra, interpretaram mal uma ordem de rotina emitida por um policial. Quando o policial disse “me cubra”, com a intenção de sinalizar que ele estava prestes a se mover e precisava de apoio de vigilância visual, os Fuzileiros Navais interpretaram isso como uma diretiva de combate e abriram fogo. O resultado foi que os Fuzileiros Navais dispararam mais de 200 tiros contra uma casa civil onde havia crianças. Este incidente tornou-se emblemático dos perigos de mobilizar tropas treinadas para zonas de guerra em comunidades americanas despreparadas para esse nível de força militarizada.

Trump não seguiu nenhum processo legal estatutário para justificar essa ocupação. Ele reivindicou autoridade sob 10 U.S.C. § 12406, o que permite ao Presidente mobilizar a Guarda Nacional durante invasões, insurreções ou grandes emergências. No entanto, esta lei só se aplica quando um estado não consegue ou se recusa a fazer cumprir a lei, e não permite que o Presidente anule a autoridade de um governador sem consentimento. Neste caso, Trump ignorou completamente o Governador da Califórnia, Gavin Newsom, e enviou unilateralmente Fuzileiros Navais da ativa. Essa ação parece ser um claro abuso de poder executivo e fora do escopo da lei. Esse perigoso excesso distorce a lei para se adequar a uma agenda autoritária.

Por outro lado, o Lei de Insurreição de 1807, que foi invocado esporadicamente ao longo da história americana, foi usado durante a era da Reconstrução para combater a Ku Klux Klan; em 1968, após o assassinato do Dr. Martin Luther King Jr.; e durante o levante de Los Angeles em 1992. Mesmo em 1992, tropas federais foram destacadas apenas após o Governador Pete Wilson solicitar formalmente assistência.

Trump, no entanto, foi além de simplesmente federalizar a Guarda Nacional da Califórnia. Ele contornou a autoridade estadual e mobilizou diretamente Fuzileiros Navais da ativa sem qualquer pedido formal do estado — de fato, Newsom se opôs e processou o regime de Trump por isso. Essa escalada sem precedentes não se trata de acalmar a insurreição. Trata-se de aterrorizar dissidentes. É o aviso mais claro até agora de que estamos caminhando para um de fato lei marcial.

Também devemos reconhecer a natureza racializada e política dessa repressão. As comunidades imigrantes — particularmente as negras, pardas e indocumentadas — são as que mais frequentemente são alvo da violência policial militarizada. Mas este é o mesmo plano usado no início do século XX para reprimir levantes trabalhistas, como o Batalha de Blair Mountain em 1921, quando tropas federais foram empregadas para reprimir mineiros de carvão que se organizavam por direitos básicos. Não é coincidência que David Huerta, uma líder proeminente na organização de direitos trabalhistas e de imigrantes do SEIU, esteve entre os feridos e presos durante os ataques atuais. Então, como agora, o Estado vê trabalhadores, imigrantes e pessoas de cor como ameaças a serem neutralizadas, não cidadãos a serem protegidos.

A resposta militarizada de Trump aos protestos pacíficos não é apenas perigosa. É inconstitucional. Viola a Lei Posse Comitatus de 1878, que proíbe o uso de tropas federais na aplicação da lei civil sem autorização explícita do Congresso. É um abuso de poder executivo. 10 U.S.C. § 12406 — a lei que concede ao presidente poder limitado para ativar a Guarda Nacional de um estado com a permissão do governador estadual — está sendo usada como um pretexto para justificar o que é essencialmente um excesso autoritário. Não se trata de restaurar a paz. Trata-se de esmagar a esperança e assustar as pessoas para que se submetam.

A história nos mostra que quando os governos intensificam a repressão, as comunidades se levantam para resistir. Cada onda de violência estatal foi recebida por uma onda de desafio, impulsionada por pessoas que se recusam a serem silenciadas.

Das ocupações de balcões de almoço segregados aos Freedom Rides, de Kent State a Standing Rock, do COINTELPRO às ruas de Ferguson e Minneapolis, cada geração enfrentou um momento em que lhe foi dito para sentar, calar e aceitar a injustiça. E cada geração respondeu levantando-se.

Os manifestantes de hoje estão confrontando um novo capítulo de violência estatal. Eles a enfrentam não com complacência, mas com convicção. Sua resistência prova que o poder do povo emana das ruas, dos tribunais e da recusa coletiva em permanecer em silêncio.

Devemos nos erguer acima destes tempos sombrios não através do desespero, mas através da desafio. O curso da história americana não se curva por si só. Ele se curva porque as pessoas o forçam a se mover, centímetro a centímetro, através de protestos, litígios, organização e contação de verdades.

Os fuzileiros navais podem estar em Los Angeles, mas eles não são a palavra final. O povo é.