En noviembre de 2024, Donald Trump hizo una escalofriante promesa: desatar al ejército estadounidense contra nuestras comunidades. Este mes, esa amenaza se materializó.

En una grotesca demostración de fuerza, Trump y sus aliados en el Departamento de Defensa movilizó a 4.000 miembros de la Guardia Nacional y 700 Marines de EE. UU. a las calles de Los Ángeles. ¿Su misión? Tomar represalias contra los manifestantes anti-ICE y los defensores de los inmigrantes que se oponen a la detención ilegal, desaparición y deportación de nuestros vecinos. Este despliegue no se trata de “restablecer el orden”. Es un acto calculado de represión política contra una ciudad multirracial y rica en inmigrantes que ha estado durante mucho tiempo en el corazón de la lucha por los derechos civiles y la dignidad humana.

No se equivoquen. Esto no es aplicación de la ley. Es la militarización del poder contra el pueblo.

La razón detrás de esta brutal demostración de fuerza es tan estratégica como siniestra. Trump está apuntando a las comunidades migrantes en ciudades santuario, donde los votantes han elegido explícitamente proteger a sus vecinos y mantener a las familias a salvo. El objetivo no es meramente el castigo. Es la disuasión. Al igual que su infame Sesión de fotos con la Biblia en Washington D.C. en 2020, donde agentes federales dispersaron violentamente a manifestantes pacíficos con gas lacrimógeno para que pudiera posar frente a una iglesia, este despliegue es un teatro político con consecuencias potencialmente mortales. Está destinado a reprimir la protesta, intimidar la disidencia y probar hasta dónde se puede utilizar al ejército como una fuerza de invasión en las ciudades estadounidenses. Esto no se trata de proteger la democracia. Se trata de desmantelarla.

El uso del ejército en suelo estadounidense siempre ha existido en tensión con los valores democráticos. La Constitución permite el despliegue federal limitado en casos de insurrección o para proteger derechos constitucionales, pero la línea entre protección y supresión es delgada. Bajo Trump, ha desaparecido.

Para comprender la gravedad de este momento, debemos mirar a la historia no solo para contextuarla, sino para contrastarla.

Uno de los usos más importantes de la fuerza federal ocurrió en 1957, cuando El presidente Dwight D. Eisenhower envió la 101.ª División Aerotransportada a Little Rock, Arkansas. Allí, las autoridades estatales intentaron desafiar Brown contra la Junta de Educación al impedir que nueve estudiantes negros se integraran en la Central High School. Eisenhower federalizó la Guardia Nacional de Arkansas y desplegó Marines no para reprimir la disidencia, sino para proteger el derecho constitucional de los estudiantes a una educación igualitaria. Actuó para defender el estado de derecho contra la tiranía estatal y lo que él llamó ’extremistas demagógicos“.”

Las acciones de Trump no podrían ser más diferentes.

Hoy las tropas federales han sido desplegadas no para proteger derechos, sino para aplastarlos. Los militares están siendo utilizados para silenciar a comunidades que exigen el debido proceso, una política migratoria humana y dignidad humana. Los militares siempre han sido una herramienta del Estado, utilizada en momentos de justicia e injusticia. Disturbios de Los Ángeles de 1992 tras la absolución de los oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) en la golpiza a Rodney King es un ejemplo de ello. Luego, tropas federales, incluyendo 1.500 marines de EE. UU., fueron desplegadas tras una solicitud formal del gobernador. Aun así, incluso en esas condiciones, los militares causaron daños. Un trágico ejemplo es el infame incidente de “cúbreme”, donde infantes de marina, entrenados para combate en zonas de guerra, malinterpretaron una orden rutinaria emitida por un oficial de policía. Cuando el oficial dijo “cúbranme”, con la intención de señalar que estaba a punto de moverse y necesitaba apoyo de vigilancia visual, los infantes de marina lo interpretaron como una directiva de combate y abrieron fuego. El resultado fue que los infantes de marina dispararon más de 200 balas contra una casa civil donde había niños presentes. Este incidente se convirtió en un ejemplo emblemático de los peligros de desplegar tropas entrenadas para zonas de guerra en comunidades estadounidenses que no están preparadas para ese nivel de fuerza militarizada.

Trump no siguió ningún proceso legal estatutario para justificar esta ocupación. Alegó autoridad bajo 10 U.S.C. § 12406, lo que permite al Presidente movilizar la Guardia Nacional durante invasiones, insurrecciones o emergencias mayores. Sin embargo, este estatuto solo se aplica cuando un estado no puede o se niega a hacer cumplir la ley, y no permite que el Presidente anule la autoridad de un gobernador sin su consentimiento. En este caso, Trump ignoró por completo al gobernador de California, Gavin Newsom, y desplegó unilateralmente Marines en servicio activo. Esa acción parece ser un claro abuso de poder ejecutivo y fuera del alcance del estatuto. Esta peligrosa extralimitación distorsiona la ley para ajustarse a una agenda autoritaria.

Por el contrario, el Ley de Insurrección de 1807, que se ha invocado con poca frecuencia a lo largo de la historia de Estados Unidos, se utilizó durante la era de la Reconstrucción para combatir al Ku Klux Klan; en 1968 tras el asesinato del Dr. Martin Luther King Jr.; y durante los disturbios de Los Ángeles de 1992. Incluso en 1992, las tropas federales se desplegaron solo después de que el gobernador Pete Wilson solicitara formalmente asistencia.

Trump, sin embargo, fue más allá de la mera federalización de la Guardia Nacional de California. Ignoró la autoridad estatal y desplegó directamente Marines en servicio activo sin ninguna solicitud formal del estado; de hecho, Newsom se opuso y demandó al régimen de Trump por ello. Esta escalada sin precedentes no se trata de sofocar una insurrección. Se trata de aterrorizar a los disidentes. Es la advertencia más clara hasta ahora de que nos estamos moviendo hacia un estado de facto ley marcial.

También debemos reconocer la naturaleza racializada y política de esta represión. Las comunidades inmigrantes —particularmente las negras, morenas e indocumentadas— son las que más a menudo son blanco de la violencia policial militarizada. Pero este es el mismo plan que se utilizó a principios del siglo XX para aplastar los levantamientos laborales, como los de Batalla de Blair Mountain en 1921, cuando las tropas federales fueron desplegadas para reprimir a los mineros del carbón que se organizaban por sus derechos básicos. No es casualidad que David Huerta, un líder destacado en la organización de derechos laborales e inmigrantes del SEIU, estuvo entre los heridos y arrestados durante los ataques actuales. Entonces, al igual que ahora, el Estado ve a los trabajadores, inmigrantes y personas de color como amenazas a neutralizar, no como ciudadanos a proteger.

La respuesta militarizada de Trump a las protestas pacíficas no es solo peligrosa. Es inconstitucional. Viola la Ley Posse Comitatus de 1878, que prohíbe el uso de tropas federales en funciones de policía civil sin la autorización explícita del Congreso. Es un abuso de poder ejecutivo. 10 U.S.C. § 12406 — la ley que otorga al presidente un poder limitado para activar la Guardia Nacional de un estado con el permiso del gobernador del estado — se está utilizando como una tapadera para justificar lo que es esencialmente un abuso autoritario. Esto no se trata de restaurar la paz. Se trata de aplastar la esperanza y asustar a la gente para que se someta.

La historia nos muestra que cuando los gobiernos escalan la represión, las comunidades se levantan para resistir. Cada ola de violencia estatal ha sido respondida por una ola de desafío, impulsada por personas que se niegan a ser silenciadas.

Desde las sentadas en los mostradores de cafeterías segregados hasta los Viajes de la Libertad, desde Kent State hasta Standing Rock, desde el COINTELPRO hasta las calles de Ferguson y Minneapolis, cada generación ha enfrentado un momento en el que se le ha dicho que se siente, que se calle y acepte la injusticia. Y cada generación ha respondido levantándose.

Los manifestantes de hoy enfrentan un nuevo capítulo de violencia estatal. Lo afrontan no con complacencia, sino con convicción. Su resistencia demuestra que el poder del pueblo emana de las calles, los tribunales y el rechazo colectivo a permanecer en silencio.

Debemos superar estos tiempos oscuros no a través de la desesperación, sino de la desafío. El curso de la historia estadounidense no se dobla por sí solo. Se dobla porque la gente lo obliga a moverse, centímetro a centímetro, a través de protestas, litigios, organización y decir la verdad.

Los Marines pueden estar en Los Ángeles, pero no son la última palabra. La gente sí lo es.