لقد مرت عدة أشهر منذ أن أصدرت محكمة مقاطعة في ولاية واشنطن أربعة أوامر ضد المضايقة ضدي من قبل كريس توهر، لو جيريت، ديف هاريسون، وجيمس ماكرينولدز. الآن نقترب أخيرًا من خاتمة الاستئناف على تلك الأوامر، وأنا ممثلة من قبل المدير التنفيذي لمركز الدفاع عن الحريات المدنية ورئيس فرع سياتل لنقابة المحامين الوطنية بينما نقاوم محاولة القمع المؤسسي.

الرجال الأربعة الذين قدموا التماسات أوامر الحماية من المضايقات هم مديرون تنفيذيون في مكتب سياتل لشركة سكنسكا يو إس إيه - المتعاقد مع جامعة واشنطن لبناء مختبر حيوانات جديد تحت الأرض سيتم فيه دفن وتعذيب وقتل الآلاف من الحيوانات. بسبب ارتباط سكنسكا الوثيق بما سيحدث للحيوانات إذا تم بناء المختبر، شارك الناس في احتجاجات في مكتب سكنسكا في سياتل واعتصامات في مساكن المسؤولين التنفيذيين في أحيائهم للمطالبة بأن تسقط سكنسكا عقد البناء وأن توقف خطط المختبر بشكل فعال. ردت سكنسكا برفع دعوى قضائية تضمنت التماسات لمحكمة ولاية واشنطن تطلب أربعة أوامر حماية من المضايقات ضدي وحدي - على الرغم من حقيقة أن عشرات الأشخاص شاركوا في الاحتجاجات في منطقة سياتل. هذا النوع من الالتماس مخصص عادة لضحايا العنف المنزلي الخطير، وليس لشركة متعددة الجنسيات تستخدم موارد المحكمة لمحاولة ردع الاحتجاجات المشروعة ضدهم.

في الالتماسات ومن خلال الإحاطة الشفوية والشهادة اللاحقة، زعم مسؤولو شركة سكنسكا أنني “زعيم” النشاط الاحتجاجي ضدهم (على الرغم من التنظيم الشعبي الأفقي... الذي يبدو أن الشركات العملاقة لا تفهمه...) وحاولوا تصوير الاحتجاجات على الأرصفة العامة والخطاب المحمي على موقع الحملة الانتخابية على أنها “تحرش” بدلاً من نشاط يتعلق بالتعديل الأول. وافق قاضي المحكمة الجزئية على الأوامر، وقيدتني من الاقتراب من منازل المسؤولين أو مكاتبهم ومن تشجيع الآخرين على التواصل معهم. عندما علمت بمنح الأوامر، صدمت - لكن منح الأوامر لم يعني أن سكنسكا قد فازت.

يُشار إلى هذه الأنواع من الدعاوى القضائية عادةً باسم “SLAPPs” - الدعاوى القضائية الاستراتيجية ضد المشاركة العامة - وهي أفضل صديق للشركات في محاولة لترهيب المعارضة ومنع نشطاء العدالة الاجتماعية من التنظيم ضدها. من خلال دعاوى SLAPPs، تجرم الشركات فعليًا ما يجب أن يكون نشاط احتجاج قانوني وتعرقل الحملات بمواعيد المحاكم، والرسوم القانونية، ومحاولة ردع النشطاء عن المشاركة في حملة خوفًا من مقاضاتهم أيضًا. ولكن بينما قد يكون رؤية حملة تتحطم وتصاب بخيبة أمل ما تريده الشركات من نشطاء SLAPP، فلا يجب أن يكون هذا ما يحدث؛ بل يمكن أن يكون القمع المؤسسي جزءًا من النار التي تبقي النشطاء متحفزين للقتال. إذا كانت الشركات ستقاضي الناس لمحاولتهم حماية الحيوانات والأرض وبعضهم البعض، فيجب علينا أن نبقى راسخين في روح المقاومة وأن ندع دعاوىهم القضائية تكون تذكيرًا بالجانب الذي نقف فيه - ولماذا يجب علينا التنظيم بشكل استراتيجي وفعال وبشغف ملهم. لهذا السبب أيضًا من المهم حضور إحدى دورات "اعرف حقوقك" التي تقدمها CLDC للنشطاء (أو الاتصال بنا بشأن تنظيم واحدة في منطقتكم) حتى يعرف مجتمعكم المخاطر المحتملة في القتال ضد الشركات ويستعد لها مسبقًا. يشمل هذا الإعداد إقامة علاقات مع محامين متعاطفين (مثل أولئك الموجودين في CLDC) حتى يتمكن المحامون من التحرك فورًا إذا تمت مقاضاة شخص ما من قبل شركة، لأن المواعيد النهائية لاتخاذ إجراء أو الرد تكون قصيرة جدًا عادةً في هذا النوع من الدعاوى القضائية.

على الرغم من دعاوى سكنسكا القضائية ضدي، فإن المصير المحتمل لآلاف الحيوانات التي ستنتهي بها الحال في مختبر تحت الأرض، ألهم إطلاق حملة “لا مختبر حيوانات جديد”، وهي حملة أعادت إيقاظ حركة حقوق الحيوان الشعبية. احتج أفراد في أكثر من عشر مدن أمريكية، وكذلك في فنلندا والسويد، ضد سكنسكا، وتجمع 500 شخص للمسير تجاه جامعة واشنطن، وقام شخصان بربط أنفسهما بمعدات الحفر في موقع البناء وأوقفوا العمل ليوم واحد، وقامت وسائل الإعلام المحلية والوطنية بتغطية الزخم لوقف المختبر، ويستمر الناس في التجمع تحت شعار "سوف نوقف هذا المختبر!".”

بينما اجتاحت حملة ’لا لمختبرات الحيوانات الجديدة" سكنسكا في الشوارع، سنقاتل يوم الجمعة في قاعات المحاكم. لدى المركز القانوني للدفاع عن الحقوق تاريخ طويل في دعم الناشطين وهم يواجهون تكتيكات القمع المؤسسي - من توفير التدريب لمجتمعات الناشطين إلى تقديم الموارد حول دعاوى المضايقة الاستراتيجية (SLAPPs)، إلى تمثيل الأشخاص في جميع أنحاء البلاد - ويوم الجمعة هذا في سياتل سيكون أحد تلك المرات حيث سنظهر أمام المحكمة العليا لمقاطعة كينغ لتقديم المرافعات الشفوية في استئناف أوامر الحظر. لورين ريغان، مديرة المركز، واثقة من أن أي شخص لديه فهم أساسي لقانون الدستور سيحكم لصالحنا ويلغي قرار المحكمة الأدنى السيئ. احتوى القرار القانوني للمحكمة الابتدائية بمنح أوامر الحظر على تفسير معيب لحرية التعبير مع سابقة خطيرة محتملة للمحتجين من جميع الأطياذ، بما في ذلك نشطاء النقابات والعمال الذين استخدموا تاريخياً الاعتصام السكني كتكتيك فعال في حملاتهم التنظيمية، ولذلك فإن استئناف قرار دعوى المضايقة الاستراتيجية أمر بالغ الأهمية لحماية حقوق الناشطين ولإظهار أن محاولات تجميد المعارضة من قبل الشركات ستواجه معارضة قوية ولن يكون لها أي تأثير في ردع الناشطين عن محاربتهم - وقد يكون لها في الواقع تأثير معاكس.

عندما تم تبليغي بطلبات أوامر الحماية من التحرش قبل كل تلك الشهور، لم أكن أعرف أن المسار القانوني سيؤدي إلى استئناف في المحكمة العليا، لكني لم أشك أبداً في أن محاولات سكنسكا لإسكات الاحتجاج ستفشل لأنني لم أكن وحدي في أي من هذا. عندما تمتلك حركة أساساً من التضامن والمقاومة، يمكننا أن نكون مستعدين لفعل ما هو ضروري للقضايا التي نهتم بها سواء في قاعة المحكمة أو في الشوارع.

مزيد من المعلومات حول الدعاوى القضائية الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPPs).