POUR DIFFUSION IMMÉDIATE : Lundi 1er février 2016
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Lauren Regan, Centre de défense des libertés civiles, 541-687-9180

Pas de nouveau laboratoire d'animaux ne s'oppose à l'injonction SLAPP de Skanska

La multinationale de plusieurs milliards de dollars, Skanska, tente d'étouffer la campagne de protestation locale par des injonctions SLAPP ; le collectif "No New Animal Lab" réplique avec une requête spéciale pour rejeter la SLAPP.

Site Web de la Campagne NNAL : Pas de nouveaux laboratoires pour animaux
Hillsboro, OR — Le 29 janvier, l’association « No New Animal Lab », représentée par le Civil Liberties Defense Center, a déposé une requête spéciale en radiation (anti-SLAPP) contre les demandes d’injonction déposées au nom de deux dirigeants de Skanska USA. Skanska et ses principaux décideurs font l'objet depuis un an d'une campagne de protestation, organisée sous la bannière de No New Animal Lab, en raison de leur contrat de $90 millions destiné à la construction d'un grand laboratoire souterrain de recherche animale pour l'université de Washington (UW).

Les dirigeants de Skanska au bureau de l'entreprise à Portland ont déposé des demandes d'injonction contre quatre militants et “No New Animal Lab” dans une tentative d'étouffer les manifestations nationales croissantes. Ces poursuites sont connues sous le nom de “SLAPP” (Strategic Lawsuits Against Public Participation, littéralement "actions en justice stratégiques contre la participation publique") et sont souvent utilisées par les entreprises contre les mouvements de protestation dans le but de décourager la dissidence et de perturber l'organisation des campagnes. Plutôt que de criminaliser ouvertement les activités de protestation, les entreprises tentent d'exploiter le système juridique, entraînant des militants de base dans des procédures civiles frivoles et épuisant et détournant à la fois du temps et des ressources matérielles. Les SLAPP existent pour faire taire habilement les mouvements qui cherchent à tenir les entreprises et leurs dirigeants responsables, et sont des tentatives déguisées pour légiférer des restrictions déraisonnables sur les droits du Premier Amendement à la liberté d'expression et de réunion.

Les dirigeants qui ont intenté ces poursuctions sont David Schmidt, le directeur de l'exploitation de Skanska qui a autorisé le contrat du laboratoire UW au nom de Skanska, et Tim Baugus, un vice-président principal de Skanska; tous deux occupent des postes de pouvoir et d'influence au sein de leur entreprise. Schmidt et Baugus se plaignent de piquets de grève et de marquage à la craie dans leurs quartiers, mais les rues publiques — même celles qui traversent les quartiers — sont des forums publics traditionnels qui sont depuis longtemps établis comme des arènes protégées pour l'exercice des droits du Premier amendement, qui incluent la parole et le comportement que certains peuvent trouver offensants. Les piquets de grève résidentiels ont été confirmés comme constitutionnels par la Cour suprême des États-Unis et constituent une tactique qui a marqué l'histoire de divers mouvements sociaux, tels que le mouvement ouvrier, la défense des forêts, la justice climatique, l'anti-gentrification et les droits LGBTQ. .

Les militants et l’association « No New Animal Lab » (NNAL) sont représentés par le Civil Liberties Defense Center (CLDC), qui a déjà défendu d’autres militants contre des poursuites judiciaires intentées par des entreprises, notamment des personnes engagées au sein du mouvement « Tar Sands Blockade » au Texas. Le NNAL et le CLDC ont déposé une requête spéciale en radiation en vertu de la loi anti-SLAPP de l’Oregon, contestant ainsi les tentatives de Skanska visant à étouffer la dissidence et à détourner l’attention de son implication dans la recherche animale. L’audience relative à cette requête et aux injonctions préliminaires est prévue du 23 au 25 février au tribunal du comté de Washington, à Hillsboro, dans l’Oregon.

“ La campagne contre Skanska vise à remettre en cause le pouvoir : le pouvoir de décider sans pitié du sort de milliers de personnes ; le pouvoir de construire des vies faites de souffrance, de captivité et de douleur ; et le pouvoir d’échapper à toute responsabilité grâce à la structure impersonnelle des entreprises ”, a déclaré un porte-parole de “ No New Animal Lab ”. « Quand on défie le pouvoir, on obtient une réponse. Ces injonctions SLAPP ne sont rien d’autre que cela : une réponse de Skanska, l’une des plus grandes entreprises de ce type. La campagne No New Animal Lab interprète ces poursuites judiciaires comme une preuve de son efficacité. »

La campagne « No New Animal Lab » a pris une ampleur considérable au cours de l’année écoulée, et la pression exercée sur Skanska n’a jamais été aussi forte. À la mi-janvier, des centaines de personnes venues de tout le pays se sont rassemblées à New York pour manifester devant le siège américain de l'entreprise, contre son PDG et président Richard Cavallaro, ainsi que contre le principal investisseur américain de Skanska, le groupe Vanguard.

QUOI: Audience d'injonction provisoire et de loi anti-SLAPP

QUANDDu 23 février au 25 février

OÙSalle d'audience de la juge Wipper, tribunal du comté de Washington.