29 juillet 2020 – Une rétrospective Black Lives Matter à Springfield

Toute personne présente lors de la manifestation dirigée par Black Unity dans le quartier Thurston Hills de Springfield, dans la nuit du 29 juillet 2020, s'en souviendra probablement à jamais. La manifestation visait à soutenir un résident noir local et à éduquer une communauté sur l'histoire raciste des pendaisons en Oregon. Mais la réponse officielle a été une violence policière gratuite en collusion avec des contre-manifestants racistes contre les Noirs et leurs alliés, exemplifiant la raison exacte pour laquelle les gens protestaient continuellement dans tout le pays depuis le meurtre policier de George Floyd le 25 mai 2020. En réponse aux abus policiers flagrants dans notre communauté, le Civil Liberties Defense Center (CLDC) a représenté de nombreux organisateurs devant les tribunaux pénaux et a intenté une action civile fédérale en droits civiques contre le département de police de Springfield (SPD), la ville de Springfield et ses agents. Le CLDC est une organisation juridique abolitionniste qui reconnaît le racisme inhérent au système juridique américain et que la réforme des départements de police et de l'État carcéral n'apportera pas les changements sociaux nécessaires dont on a désespérément besoin. Cependant, sans poursuivre les policiers et les gouvernements lorsque des brutalités et des abus dangereux et contraires à l'éthique se produisent, la police continuera de violer la loi sans contrôle, intensifiant sa mauvaise conduite non responsable et rendant nos communautés encore moins sûres.

Deux ans après la manifestation Black Unity de Thurston Hills, nous souhaitons faire le point avec notre communauté sur le SPD et l'état du procès civil contre Springfield et ses policiers., Black Unity c. Ville de Springfield, et. al. Vous pouvez lire la plainte complète ici.

Qu'est-il arrivé ?

Pour ceux qui n'étaient pas là ou qui n'ont pas entendu parler de la manifestation, les événements sont assez simples à expliquer : Black Unity avait prévu une marche pacifique dans le quartier de Thurston Hills après qu'une résidente noire ait signalé un squelette pendu par une cordelette devant chez elle. Des manifestants antiracistes se sont rendus dans ce quartier par solidarité et ont défilé pacifiquement en scandant des slogans, s'arrêtant parfois pour prononcer des discours et organiser des ateliers. Certains voisins de Thurston Hills ont rejoint la marche de protestation, mais d'autres sont apparus pour se joindre à des contre-manifestants qui ont hué, harcelé et agressé les manifestants de Black Lives Matter. La marche a été brusquement interrompue lorsque le SPD a érigé une ligne de policiers anti-émeute derrière une barricade fragile et a encerclé les manifestants. Avec des contre-manifestants racistes à l'arrière de la marche, et d'autres visibles derrière la barricade avec les policiers, les militants se sont tenus aux barricades, ont scandé, chanté et continué à manifester contre le racisme et les restrictions arbitraires de leurs droits de manifester par le SPD. Le SPD s'est ensuite rué sur la foule, arrêtant, poignardant, frappant, électrocutant et agressant par ailleurs les manifestants. De nombreuses personnes, y compris les plaignants du CLDC, ont été blessées par la faute du SPD. D'autres ont également été blessées lorsque le SPD a forcé les manifestants à traverser un corridor de contre-manifestants armés, puis a fermé les yeux sur les agressions des contre-manifestants contre les manifestants antiracistes non violents. La collusion apparente entre le SPD et les contre-manifestants racistes a été filmée et a davantage entravé les droits du Premier Amendement des manifestants.

Finalement, dix militants ont été arrêtés : neuf personnes ont été inculpées de délits et une de crimes. Une seule personne a finalement été reconnue coupable et a purgé une peine de prison ; les cas des autres, y compris celui de l'accusation de crime, ont été rejetés.

Pour quoi nous battons-nous ?

CLDC, Black Unity, et plusieurs individus ont intenté des actions en justice à impact[1] contre le département de police de Springfield, la ville de Springfield, et les officiers accusés d'abus en mars 2021. Ce mois-ci, nous avons ajouté de nouveaux défendeurs et une nouvelle plaignante, la dirigeante et activiste du BU Jazmine Jourdan. Alors qu'elle scandait devant la barricade du SPD aux côtés de son collègue organisateur Tyshawn Ford, elle a été bousculée par derrière par l'officier Bragg, défendeur, et est tombée au sol. Une fois au sol, elle a été brutalement frappée au visage et à la tête avec des coups de poing fermés par Durrant. Au même moment, Durrant a bondi et s'est saisi de Ford, qui a également été jeté au sol, agressé à plusieurs reprises, puis traîné derrière la barricade de police et arrêté. Dans les deux cas, Durrant a utilisé les “coups ciblés” controversés du SPD, une tactique dangereuse de combat de rue consistant à frapper les gens à la tête et/ou au visage avec le poing fermé. Mme Jourdan a fait face à des accusations criminelles fabriquées devant le tribunal de circuit, notamment agression d'un officier, obstruction à un officier de police et émeute qualifiée. Le mois dernier, toutes ses accusations ont finalement été rejetées lors du procès, et elle rejoint maintenant les autres personnes qui luttent pour s'assurer que personne d'autre ne soit soumis à des fautes policières flagrantes à l'avenir.

Même sans les retards dus à la Covid-19, les affaires fédérales de droits civils comme celle-ci peuvent prendre des années avant d'être pleinement étudiées et conclues. Les litiges sont plus efficaces avec une surveillance soutenue de la part de la communauté. Sans la pression du pouvoir du peuple, le SPD et la Ville pourraient ressentir moins d'urgence à apporter les changements nécessaires en matière de pratiques inadéquates d'embauche, de formation, de supervision et de discipline qui font clairement défaut dans le département. La démission du chef de la police aidera, espérons-le, à réformer la culture raciste de voyous de rue qui a été permise et/ou encouragée par la direction du département, mais beaucoup plus sera nécessaire pour garantir que chacun à Springfield aura ses droits respectés et sera traité avec professionnalisme et décence.

Actuellement, les parties à Black Unity c. Ville de Springfield, et. al sont dans la phase de découverte – échange de documents et prise de dépositions pour recueillir des preuves en vue du procès. Le CLDC a obtenu des centaines de pages de rapports de police et des heures d'enregistrements de caméras corporelles des affaires pénales classées sans suite. Ce que nous avons pu examiner jusqu'à présent nous rend confiants dans le succès de notre action en justice pour tenir le SPD responsable de la violation des droits constitutionnels des militants BLM.

La plupart des affaires de droits civils se terminent par un accord à l'amiable plutôt que par un procès devant jury. Unité Noire les demandeurs tentent de parvenir à une résolution qui imposera des changements structurels et politiques importants pour améliorer les personnes qui sont embauchées en premier lieu, ainsi que la culture de formation, de supervision et de discipline au sein du SPD sur le long terme. Les demandeurs ont présenté une liste de douze exigences. Résumées brièvement, elles sont :

1. Suppression de tous les enregistrements collectés ou conservés par le SPD concernant l'organisation politique légale, les membres de BU et les personnes associées à BU, conformément à l'ORS 181A.250, qui interdit aux policiers d'espionner les militants et le travail politique.
2. Accord écrit pour cesser de collecter ou de conserver des informations sur les opinions, associations ou activités politiques, religieuses ou sociales de quelconque particulier, groupe, association, organisation, société, entreprise ou partenariat, sauf si ces informations concernent directement une enquête sur des activités criminelles et qu'il existe des motifs raisonnables de soupçonner que la personne visée par ces informations est ou pourrait être impliquée dans une conduite criminelle.
3. Réexamen et réaffectation d’au moins 20% du budget actuel consacré aux forces de l’ordre au programme CAHOOTS ou à un programme similaire ne relevant pas des forces de l’ordre, afin de lutter contre les inégalités sociales sous-jacentes au sein de la communauté. Nous avons besoin de davantage de services sociaux, et non de soldats armés qui emprisonnent les gens.
4. Renforcer les politiques internes concernant le devoir des agents d'intervenir pour faire cesser les fautes des autres agents.
5. Nomination d'un observateur indépendant qui sera mandaté lors de tout déploiement de la SPD lors de manifestations, tout au long de l'année civile 2024.
6. Inclure des membres BIPOC du grand public dans les jurys d'embauche des services de police et les enquêtes internes.
7. Mettre en place un système transparent et public de plainte citoyenne pour la responsabilisation de la police, toutes les plaintes contre les policiers étant rendues publiques sur Internet.[2]
8. Interdire aux policiers de s'associer avec des organisations ou des personnes ayant une réputation dans la communauté d'idéologies sectaires et racistes.
9. Modifier le serment de fonction du ministère de la Police de la ville (SPD) pour exiger que chaque agent renonce au racisme, à la sectarisme et à la haine fondés sur des classes suspectes conformément aux normes constitutionnelles de l'Oregon et des États-Unis, et pour promettre de combattre activement le racisme systémique et internalisé dans leur travail.
10. “Lettres Brady[3]”documentant une faute professionnelle d'officier du 29 juillet 2020, pour six des officiers mis en cause.
11. Améliorer et mettre en œuvre, sans financement supplémentaire, une formation annuelle obligatoire sur l'antiracisme et les biais, qui adhère aux meilleures pratiques.
12. Amélioration des services aux victimes, pour faciliter la navigation aux victimes de crimes, y compris le statut des poursuites pénales.

Jusqu'à présent, les défendeurs ont omis d'accepter quelconque de ces demandes, ni proposer de contre-offres significatives pour un changement substantiel. Néanmoins, les demandeurs espèrent avoir l'occasion d'aider à réformer le Département par le biais d'un règlement et s'attendent à une autre série de négociations de règlement cet automne.

Les demandeurs et le CLDC reconnaissent que la réforme n'est qu'un pansement sur le système de maintien de l'ordre intrinsèquement raciste. L'abolition ne viendra pas de la volonté des services de police de se réformer eux-mêmes. Toutefois, nous pouvons atténuer les préjudices subis quotidiennement par les gens, de la part de ce qui semble être un service de police dépassé, raciste et non professionnel.

Qu'est-ce qui a changé au SPD depuis le 29 juillet 2020 ?

Depuis le 29 juillet 2020, de nombreux agents, dont l'ancien chef Rick Lewis et l'ancien agent Bronson Durrant, ont quitté le Département. Le nouveau chef, Andrew Shearer, a promis de changer la culture du Département.[4]De nombreux autres agents ont été mis en congé administratif et soumis à une surveillance accrue en raison de leur inconduite. Comme les dossiers disciplinaires de la police sont tenus secrets du public, il est très difficile de savoir quels mauvais policiers ont réellement été tenus responsables d'avoir manqué à leurs devoirs publics.

Au cours des cinq dernières années, le service de police de Springfield a représenté plus de 90% des millions de dollars versés par l’ensemble des services de police du comté de Lane au titre de règlements judiciaires. Le règlement le plus important versé à ce jour par le service, d'un montant de $4,55 millions, a été accordé à la famille de Stacy Kenny, une femme transgenre qui a été brutalement tuée par le service lors d'un contrôle routier en mars 2019.[5] Dans le cadre du règlement Kenny, un rapport d'examen critique indépendant des incidents a recommandé trente-trois changements de politique du SPD, y compris l'arrêt de l'utilisation des “ coups ciblés ”.”

De même, le Département a commandé une évaluation indépendante de l'incident de Thurston du 29 juillet 2020 par un ancien chef de police, Rick Braziel. Le rapport a été généré après que la Ville a mené des séances d'écoute avec la communauté et un examen sélectif et incomplet des dossiers de police. Le rapport Braziel a été publié en mars 2021 et formulait trente-huit recommandations. Cependant, malgré la promesse du nouveau chef de réformer la force de police en difficulté, le Département continue d'utiliser des frappes ciblées et n'a adopté aucune des recommandations du rapport Braziel (à l'exception des changements de politique qu'il était obligé de faire en raison des changements apportés par la loi d'État en 2021).[6]

Il semble clair que le SPD ne souhaite pas devenir un 21^st siècle du département de la sécurité publique, même sous la direction du nouveau chef. Le mois dernier, le département de police d'Eugene a fait appel à l'escouade anti-émeute du SPD pour disperser une manifestation pour la justice reproductive après que la Cour suprême a annulé Roe v. Wade. Une fois de plus, des personnes ont été victimes d'une force excessive et plusieurs ont été blessées par des policiers militarisés réagissant de manière excessive, y compris l'officier de police du SPD Bragg, qui était responsable de avoir violemment poussé Mme Jourdan avec sa matraque lors de la manifestation de Thurston Hills.

Pression sans fin, appliquée sans fin

L'Oregon a une longue histoire de racisme, et sa ténacité se retrouve souvent aujourd'hui dans les services de police des petites villes et des zones rurales. C'est en partie la raison pour laquelle le CLDC est si engagé à travailler avec Black Unity pour s'assurer que Black Unity c. Springfield Le procès entraîne un véritable changement dans un département qui y résistait depuis longtemps.

Beaucoup plus de personnes ont été touchées et blessées ce jour-là que celles qui font partie de notre procès. Il est compréhensible que tout le monde ne puisse pas se joindre à une telle action en raison de l'immense pression qu'elle exerce sur leur temps, leur famille, et même leur santé mentale, car ils sont placés sous surveillance dans leur quête de justice. Avec ce litige, Black Unity et le CLDC recherchent un Springfield futur dans lequel tous les BIPOC pourront faire valoir leurs droits sans craindre de représailles violentes de la part des agents de l'État. Si vous êtes un membre de la communauté concerné par ces événements et que vous avez des idées sur la façon de réduire les préjudices et le racisme au sein du Springfield Police Department pour les personnes de couleur et les manifestants, veuillez partager vos réflexions avec le CLDC. Apprenez-en davantage et impliquez-vous sur cldc.org.

Le Civil Liberties Defense Center est une organisation à but non lucratif composée d'avocats et de professionnels du mouvement qui cherchent à démanteler les structures politiques et économiques à l'origine des inégalités sociales et de la destruction de l'environnement. Nous fournissons des litiges, de l'éducation, des ressources juridiques et stratégiques pour renforcer et encourager le succès des mouvements de justice environnementale et sociale.

Citations :

[1] Le litige d'impact fait référence au processus stratégique de sélection et de poursuite d'actions en justice pour obtenir des effets de grande portée et durables au-delà du cas particulier.

[2] Voir https://www.chicagocopa.org/data-cases/case-portal/ et https://invisible.institute/police-data/ par exemple.

[3] Les procureurs sont tenus d'identifier et de divulguer à la défense les agents de police dont le comportement passé pourrait susciter des doutes quant à leur impartialité ou leur crédibilité en tant que témoin lors d'un procès.

[4] https://www.kezi.com/news/andrew-shearer-officially-sworn-in-as-springfield-police-chief/article_d617b52a-aefe-11ec-9f9e-7f3c0325bffd.html

[5] https://www.registerguard.com/story/news/2021/03/31/report-springfield-police-failed-to-de-escalate-before-shooting-stacy-kenny/4807251001/

[6] https://www.opb.org/article/2021/04/27/oregon-lawmakers-ok-police-accountability-measures/