PER IL RILASCIO IMMEDIATO
8 aprile 2020
Contatto: Lauren Regan, Marianne Dugan, CLDC
(541) 687-9180

Protettore indigeno dell'acqua di Standing Rock fa causa alla polizia del North Dakota per Abuso di Diritti Civili

Il caso Joins diversi altri casi Standing Rock attualmente bloccati Sentenze Pendenti del Tribunale in Merito alle Richieste di Archiviazione della Difesa

Eugene, OR — Oggi, gli avvocati del CLDC che rappresentano il Comanche Water Protector e il videomaker Eric Poemoceah hanno presentato una causa civile federale per violazione dei diritti civili presso il tribunale federale del North Dakota contro i convenuti Morton County, North Dakota; lo sceriffo Kyle Kirchmeier; (allora) lo sceriffo Paul Laney; Tom Iverson (ex luogotenente, ora capitano della N.D. Highway Patrol); e l'agente di polizia di Bismarck Benjamin Swenson.

Il signor Poemoceah era a Standing Rock nel 2017 per sostenere l'opposizione pacifica alla costruzione della Dakota Access Pipeline (DAPL), guidata dagli Oceti Šakowiŋ (i Sette Fuochi del Consiglio, o Grande Nazione Sioux). La pipeline DAPL, nota anche come Black Snake, è stata recentemente dichiarata illegale dai tribunali federali. In ogni momento, il signor Poemoceah è rimasto pacifico e non violento nella sua opposizione alla pipeline, spesso trasmettendo in diretta il movimento guidato dagli indigeni a migliaia di sostenitori online.

Il 22 febbraio 2017, Eric W. Poemoceah stava pacificamente manifestando contro il DAPL. Era disarmato, di fronte a un gruppo di circa 30 agenti delle forze dell'ordine militarizzate, vestiti con equipaggiamento antisommossa, con circa 4,5 metri di distanza tra lui e il gruppo di agenti. Il signor Poemoceah stava con calma, fermezza, ma senza alzare la voce, argomentando con gli agenti, nella speranza di negoziare un processo pacifico per permettere agli anziani di lasciare l'accampamento dei Water Protector, che era in vigore da diversi mesi.

Le sue parole agli ufficiali furono:

“So che hai un lavoro da fare e una famiglia da mantenere, ma perché farlo proteggendo il petrolio? È tutto ciò che stiamo cercando di fare, signore, è proteggere – proteggere l'acqua. So – so che mi stai guardando e so che hai appena annuito perché hai un cuore. Hai un'anima. E so – sembri un uomo molto religioso. Perché non... essere onorevole e lasciare qui il tuo distintivo in questo momento davanti a 6100 persone.”

Il signor Poemoceah manteneva un atteggiamento e dei modi rispettosi e deferenti nei confronti degli agenti. Non costituiva e non rappresentava alcuna minaccia per gli agenti. Non era armato e non si è comportato in modo aggressivo o combattivo. Non ha minacciato né urlato contro gli agenti. “Non stavo cercando di combattere contro la polizia, stavo semplicemente cercando di combattere per ”la polizia e le loro famiglie e tutti i nostri parenti," ha spiegato il signor Poemoceah.

Sotto il comando di due sceriffi del North Dakota, Kirchmeier e Laney, in qualità di “comandanti dell'incidente” che agivano per conto dell'industria dei combustibili fossili e del DAPL, decine di agenti di polizia militarizzati hanno caricato il signor Poemoceah senza alcun preavviso mentre stava filmando la polizia sulla ND State Highway 1806. L'agente di polizia di Bismarck, Swenson, ha placcato il signor Poemoceah e lo ha scaraventato a terra, commettendo un'evidente brutalità poliziesca che ha causato gravi lesioni al signor Poemoceah, tra cui una frattura pelvica. La decisione improvvisa di caricare i Water Protectors è stata il risultato dell'incapacità delle forze dell'ordine di mantenere la calma, una scarsa formazione, il desiderio di vendicarsi contro gli attivisti e la generale malizia e disprezzo delle forze dell'ordine nei confronti dei Water Protectors, compreso il signor Poemoceah. Laney ha poi viaggiato per il paese promuovendo il “modello Standing Rock” di misconduct poliziesca e repressione incostituzionale del dissenso legittimo, presso dipartimenti di polizia locali lungo i percorsi delle condutture e altri progetti controversi che distruggono il clima e che rischiano di suscitare l'opposizione delle comunità locali.

Invece di far intervenire un'ambulanza lungo la strada o di portare una barella, gli agenti hanno deriso le richieste di cure mediche del signor Poemoceah e, dopo un paio di minuti, lo hanno costretto a camminare per almeno duecento piedi con il bacino fratturato fino a un furgone della polizia. Durante l'interazione, come con altri protettori dell'acqua indigeni nelle dimostrazioni di Standing Rock, gli agenti di polizia hanno sminuito, disumanizzato e insultato il signor Poemoceah. Molti degli agenti di polizia che hanno partecipato alla risposta alle dimostrazioni DAPL di Standing Rock non avevano precedente esperienza o formazione adeguata nel rispondere a manifestazioni su larga scala, all'esercizio dei diritti del Primo Emendamento da parte dei manifestanti o ai limiti costituzionali sull'uso della forza contro manifestanti non violenti.

“Questa causa non solo sosterrà i diritti dei Protectores delle Acque Indigene a esercitare vigorosamente i loro diritti del Primo Emendamento a manifestare contro l'industria dei combustibili fossili e a difendere la sovranità nativa, ma traccia anche una linea netta per la polizia che viene pagata per proteggere future calamità da combustibili fossili,” ha detto Lauren Regan, Direttore Esecutivo della CLDC e uno degli avvocati che hanno intentato la causa. “Sarete ritenuti responsabili per aver abusato dei diritti umani e civili che sono al centro della nostra democrazia; sarete responsabili per aver esacerbato il cambiamento climatico catastrofico che distruggerà il futuro di tutti; e avete violato il giuramento preso di proteggere e servire il popolo, anche quelli impegnati nel dissenso.”

“Una società in cui le persone possono proteggere l'acqua senza timore di punizioni è un posto migliore in cui vivere,” ha detto Marianne Dugan, avvocato senior del CLDC. “Nessuno dovrebbe essere aggredito per essersi opposto a interessi potenti quando vede una minaccia per il nostro pianeta.”

“Ero a Standing Rock per aiutare a proteggere la nostra acqua sacra e per difendere il nostro ambiente e i diritti umani fondamentali. Spero di essere una voce per tutti coloro che non potevano essere lì e di documentare tutti gli eventi che sono accaduti affinché il mondo intero potesse vederli. Sfortunatamente, riconosciamo che ci saranno future lotte per proteggere terre e acque sacre dal Serpente Nero. Spero che questa causa contribuirà a proteggere le persone coraggiose che si alzeranno e difenderanno Madre Terra nel prossimo conflitto che deciderà il destino del nostro pianeta”, ha dichiarato Eric Poemoceah, Comanche Water Protector.

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Il Centro per la Difesa delle Libertà Civili sostiene movimenti che cercano di smantellare le strutture politiche ed economiche alla radice della disuguaglianza sociale e della distruzione ambientale.

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Guarda il filmato (contiene violenza della polizia) qui.