Demonstrando a eficácia da ação direta, legisladores de direita em todo o país estão intensificando os esforços legislativos estaduais para limitar o direito de protestar. De acordo com nossos colegas do International Center for Nonprofit Law (ICNL), em 10 de maio de 2021, havia mais de 31 novas leis e 69 projetos de lei em andamento para restringir os direitos da Primeira Emenda dos manifestantes. A maioria dessas propostas opressivas nunca entrará em vigor, mas algumas o farão, e um número alarmante já o fez — apesar de suas claras violações constitucionais. Embora devamos todos prestar atenção às maquinações racistas impulsionadas pela indústria extrativa, é igualmente importante que não permitamos que elas silenciem as vozes de dissidência. Somente permanecendo firmes diante da tirania podemos derrotá-la.

Aqui está o que você precisa saber:

1. Muitas dessas leis e projetos de lei visam aumentar as penas criminais para pessoas que desafiam “infraestrutura energética crítica”, também conhecida como oleodutos, mineração de combustíveis fósseis, refinarias, etc. – um sinal claro de que eles estão assustados com o progresso feito pelos Protetores da Água Indígenas e outros movimentos ambientalistas.
2. Algumas das leis são respostas bastante claras às mobilizações por vidas negras e têm princípios fundamentalmente racistas em sua essência.
3. Um projeto de lei não é uma lei. A maioria desses projetos de lei provavelmente não será aprovada. Eles são performáticos, explicitamente elaborados por grupos de direita como a ALEC (American Legislative Exchange Council) e a Fraternal Order of Police para tentar intimidar e assustar as pessoas opostas à sua agenda a ficarem em casa em vez de protestar. relatório recente do Greenpeace detalha o dinheiro corporativo impulsionando este ataque estado a estado à democracia.
4. A maioria desses tipos de projetos de lei que chegam a se tornar lei serão, em última instância, considerados inconstitucionais e, portanto, inexequíveis. Não precisamos ir mais longe do que o final dos anos 1990 e o início dos anos 2000, quando a Lei de Terrorismo Empresarial Animal (AETA) e leis “Ag Gag” imitando essa Lei foram aprovadas, impulsionadas pela eficácia de ativistas dos direitos dos animais e da mídia que documentavam tortura em instalações de animais cativos. Das 22 leis desse tipo que foram aprovadas, apenas sete permanecem em vigor, e raramente são usadas contra manifestantes – provavelmente porque quando o Estado tenta levar essas acusações extremas a julgamento, nós as vencemos.
5. Em outros estados, o oposto está acontecendo. Em resposta positiva às mobilizações de ativistas contra a brutalidade policial e pela justiça racial, vários estados estão avançando legislações para enfrentar nosso sistema legal racista e decididamente injusto. Embora a maioria desses projetos esteja longe das exigências de desfinanciamento e abolição dos ativistas pela justiça racial (e do CLDC), muitos são passos positivos na direção de criar responsabilidade policial, redução de danos e transição de uma cultura do complexo industrial prisional para programas de segurança pública alinhados à comunidade. A ICNL também está acompanhando esses projetos. Aqui.
6. O contraste entre o que passa e o que não passa – especialmente em estados impulsionados pela indústria extrativa – é revelador. Por exemplo, Oklahoma acabou de promulgar uma lei que torna é legal atropelar manifestantes com seu veículo se você está tentando “escapar” do protesto, enquanto Colorado, Connecticut e Novo México já implementaram políticas para minar a imunidade qualificada para a polícia.

Como essa tendência em favor de projetos de lei contra protestos se desenvolveu em meio a demandas cada vez maiores por justiça racial e climática? Principalmente por meio de manobras políticas dissimuladas. Há décadas, políticos conservadores em todos os Estados Unidos vêm manipulando fervorosamente os limites dos distritos eleitorais para consolidar seus redutos nas assembleias estaduais, aumentando assim suas chances eleitorais. Em um país onde, em 35 estados, os limites dos distritos eleitorais são traçados por uma legislatura politizada, tecnicamente isso é algo em que tanto democratas quanto republicanos se envolvem. No entanto, os republicanos são notórios por abusarem desse processo para marginalizar eleitores que se opõem à sua agenda. Em 2010, eles chegaram até mesmo a divulgar descaradamente RedMap (Projeto da Maioria de Redistritamentopara fazer isso para manter o poder.

Hoje, o resultado é uma preponderância de legislaturas estaduais conservadoras que estão em rota de colisão com o espírito de justiça ambiental e racial da maioria absoluta dos residentes dos EUA. Foi apenas lógico que a extrema-direita recorresse às legislaturas estaduais para avançar sua agenda de opressão, uma vez que os Democratas recuperaram a Presidência e o Senado após o reinado desastroso de Trump. E isso, eles perseguiram com o vigor daqueles que temem perder seu poder absoluto para uma crescente maré de justiça.

No seu âmago, porém, essa iniciativa anti-democrática legislativa estadual é um indicador de que a direita está perdendo sua influência no nível federal. Ela tem que recorrer a esses governos estaduais fortemente manipulados para promover sua agenda odiosa. Cabe a todos nós deixar claro que não vamos aceitar isso. Veja como as pessoas estão resistindo:

1. Trabalhando dentro do sistema: Às vezes vale a pena tapar o nariz, entrar de cabeça e fazer lobby. Se não o fizermos, os lobistas ricos e poderosos da extrema-direita e seus apologistas/aliados centristas nos superarão. Para projetos de lei ruins, uma forte organização comunitária pode enviar um sinal claro de que eles encontrarão forte resistência em cada etapa; e para projetos de lei de ‘reforma’, ajuda a garantir que os legisladores cumpram seus compromissos. Por exemplo, durante a sessão legislativa de emergência do Oregon em 2020 (que foi amplamente fechada ao público devido à COVID-19), os projetos de lei inicialmente bons de responsabilização policial foram significativamente enfraquecidos porque o único grupo de lobby realmente vocal envolvido representava os sindicatos policiais. A coalizão Protect Dissent, da qual o CLDC é membro, está acompanhando de perto todos esses projetos de lei e fornecendo suporte de organização e mídia a grupos locais que lutam por nossos direitos em nível estadual.
2. Protestando É importante mostrar a esses opressores que as vozes da justiça não têm medo deles – que quanto mais o governo e a indústria buscarem silenciar a dissidência, mais dissidência eles criarão. Na maioria das situações, as consequências de protestar sob essas novas leis não são muito mais severas do que sem elas. E quando são, há uma boa probabilidade de ter suas acusações retiradas se você levar o caso a julgamento.
3. Ter a melhor defesa: Se você for preso e indiciado sob qualquer uma dessas leis, a representação legal alinhada com a sua missão será crucial para o seu caso. O CLDC pode possivelmente fornecer representação direta ou, no mínimo, ajudá-lo a encontrar um advogado local com profundo conhecimento em defesa legal ativista. Até agora, descobrimos que a maneira mais eficaz de derrotar leis tão injustas – e, em última instância, ilegais – é por meio da defesa em casos criminais, pois o “interesse de agir” é indiscutível, enquanto um processo judicial contestando diretamente a lei antes de sua aplicação provavelmente será arquivado.
4. Processo judicial Os projetos de lei da AETA, os projetos de lei antiboicote voltados contra ativistas pelos direitos dos palestinos e outros projetos de lei que visam reprimir a liberdade de expressão foram contestados com sucesso por meio de ações judiciais diretas. Caso mais desses projetos se tornem lei, podemos esperar contestações judiciais semelhantes e bem-sucedidas em prol dos direitos civis. Ativistas e advogados de direitos civis na Flórida já entraram com uma ação contra o estado por suas leis antiprotesto abrangentes e inconstitucionais.
5. Apoio aos esforços para acabar com a manipulação eleitoral (gerrymandering): Proposto legislação federal exigiria que todos os estados lidassem com a redistribuição de distritos (que é acionada pelo Censo dos EUA a cada 10 anos) por meio de um painel apartidário, em vez de permitir que o partido dominante conduza o processo.

Quer saber mais? Entre em contato com Stephanie em stephanie@cldc.org para se conectar a grupos ou redes locais que lutam contra essas leis e projetos.