作者：Rebecca K. Smith，CLDC 董事会主席兼合作律师

本月，美国司法部就一项在爱达荷州博伊西市提起的联邦诉讼提交了诉状，该诉讼挑战了博伊西市禁止在公共场所睡觉的禁令。该诉讼, 贝尔诉博伊西案, 代表多名因违反博伊西市禁止在公共户外场所露营和睡觉的条例而被定罪的无家可归者，向爱达荷州联邦法院提起了诉讼。原告认为，禁止在公共场所睡觉侵犯了他们的宪法权利，因为博伊西市现有的庇护所空间不足以容纳该市的无家可归人口。原告还认为，在缺乏足够庇护所的城市中将公共睡觉定为刑事犯罪，本身就是将无家可归定为刑事犯罪，这违反了第八修正案。司法部在其发布的声明中同意该分析，并敦促联邦法院认定禁止在公共场所睡觉的禁令违宪。.

美国司法部估计，在美国，任何一天都有可能有50万人处于无家可归状态；这些人包括儿童、家庭、退伍军人和老年人。 其中一些人是“大萧条”和止赎危机的受害者；另一些人患有严重的身体和心理健康问题，社区服务无法为他们提供充分的治疗，而如果没有成功的治疗，他们便不符合获得住房的资格；还有一些人可能是家庭暴力或人口贩运的受害者，或是与家人失散的青少年。 对于其中许多人来说，很难找到一个安全的过夜场所。在许多城市，收容所无法容纳所有无家可归者，因此他们只能露宿街头。 正如美国司法部所指出的，“2014年，42%名无家可归者在无庇护的公共场所过夜——包括桥下、车内、公园、人行道或废弃建筑内。”

This context is critical to understanding the plaintiffs’ case in 贝尔诉博伊西案, 以及全国范围内其他类似案件，例如美国公民自由联盟本周提起的针对加利福尼亚州拉古纳海滩的类似案件。当禁止在公共场所睡觉时，无家可归者别无选择，只能违法，因为他们无处可去。正如一家法院所说：人类生存需要某些行为，其中包括……睡觉，这“毋庸置疑”。另一家法院进一步指出，个人不可能避免“连续数天、数周或数月的时间坐着、躺着和睡觉……就好像人类能够永不停止运动一样。”由于每个人都必须睡觉，因此禁止无家可归者在公共场所睡觉，而公共场所是他们唯一能睡觉的地方，实际上就等于将无家可归本身定为犯罪。将一种人类状况定为犯罪，违反了第八修正案禁止残酷和不寻常惩罚的规定。.

我们有信心博伊西的原告将胜诉，并且其他有类似法律的城镇也将一个接一个地受到挑战，直到所有这些违宪的法律都被废除。将无家可归定为犯罪是归咎于受害者。立法者和社区组织者不应归咎于受害者，而应解决无家可归的根本原因，尤其是贫富之间极端的经济差距，以及为有严重医疗和心理健康需求的个人提供的不足的社会安全网。.