Ребекка К. Смит, президент совета директоров CLDC и сотрудничающий юрист

В этом месяце Министерство юстиции США подало заявление о заинтересованности в федеральном судебном процессе, оспаривающем запрет города Бойсе, штат Айдахо, на сон в общественных местах. Иск, Белл против Бойсе, было подано в федеральный суд штата Айдахо от имени нескольких бездомных, осужденных за нарушение постановлений города Бойсе, запрещающих разбивку лагерей и сон в общественных местах на открытом воздухе. Истцы утверждают, что запреты на сон в общественных местах нарушают их конституционные права, поскольку в Бойсе недостаточно мест для размещения бездомных жителей города. Истцы также утверждают, что криминализация сна в общественных местах в городе с недостаточным количеством мест для ночлега является криминализацией самой бездомности, что нарушает Восьмую поправку. В своем заявлении о заинтересованности Министерство юстиции согласилось с этим анализом и настоятельно рекомендовало федеральному суду признать запрет на сон в общественных местах неконституционным.

По оценкам Министерства юстиции США, в любой конкретный день в стране, вероятно, около полумиллиона человек находятся в положении бездомных; среди них — дети, семьи, ветераны и пожилые люди. Некоторые из них стали жертвами Великой рецессии и кризиса, связанного с изъятием заложенной недвижимости. У других наблюдаются серьезные проблемы со здоровьем — как физическим, так и психическим, — которые не получают надлежащего лечения в рамках общественных служб, а без успешного лечения они не имеют права на получение жилья. Еще одни могут быть жертвами домашнего насилия или торговли людьми, либо молодыми людьми, разлученными со своими семьями. Многим из них трудно найти безопасное место, где можно было бы переночевать. Во многих городах приюты не в состоянии разместить всех бездомных, поэтому людям приходится ночевать на улице. Как отмечает Министерство юстиции США, “в 2014 году 42% бездомных ночевали в открытых общественных местах — под мостами, в автомобилях, в парках, на тротуарах или в заброшенных зданиях”.”

This context is critical to understanding the plaintiffs’ case in Белл против Бойсе, а также другие подобные случаи по всей стране, такие как аналогичное дело, возбужденное ACLU против Лагуна-Бич, Калифорния, на этой неделе. Когда сон в общественных местах запрещен, бездомные люди не имеют иного выбора, кроме как нарушать закон, поскольку им негде больше спать. Как заявил один суд: “Предустановленный вывод заключается в том, что человеческая жизнь требует определенных действий, среди которых. . . сон”. А как заявил другой суд: людям невозможно избежать “сидения, лежания и сна в течение дней, недель или месяцев подряд. . . как если бы люди могли оставаться в постоянном движении”. Поскольку каждый человек должен спать, превращение сна бездомного человека в общественном месте, которое является единственным местом, где он может спать, в преступление, фактически криминализирует само бездомность. Криминализация человеческого состояния нарушает запрет Восьмой поправки на жестокое и необычное наказание.

Мы уверены, что истцы из Бойсе одержат победу, и что другие города и поселки с аналогичными законами будут подвергнуты проверке один за другим, пока все эти неконституционные законы не будут отменены. Криминализация бездомности — это обвинение жертвы. Вместо того чтобы обвинять жертв, законодатели и общественные организаторы должны устранить коренные причины бездомности, в первую очередь крайнее экономическое неравенство между богатыми и бедными, а также недостаточные системы социальной защиты для людей с серьезными медицинскими и психическими заболеваниями.