《信息自由法》（FOIA）（5 U.S.C. § 552）要求美国政府机构向任何索取这些文件或信息的个人披露文件和信息。FOIA.gov 网站指出：“《信息自由法》的基本功能是确保公民了解情况，这是民主社会有效运作的生命线。” 然而，机构不被要求向索取者披露所有记录（或记录的所有部分），并且，根据谁在执政，政府试图缩小公开记录法的范围并向公众隐瞒政府记录。.

目前有九类记录允许机构拒绝向请求者提供某些记录。这些豁免范围涵盖了：机密信息；为执法目的汇编的信息；在民事发现过程中享有特权的信息；甚至包括会披露油井数据的。见 美国法典第5篇第552条(b)(1)-(9) 有关豁免的完整列表。这些豁免经常被政府机构滥用，以阻止向公众披露重要文件，而且常常与本法的宗旨截然相反。.

自1966年《信息自由法案》颁布以来，它一直是新闻记者、活动家、学者和普通公众了解美国政府内部运作的宝贵工具。然而，在许多活动家圈子里，它仍然是一种未被充分利用的获取信息的方式，这些信息可能对特定的事业或运动有所帮助。.

过去，通过《信息自由法》披露的信息，使活动家和组织能够更好地了解政府压迫的威胁和策略，揭露政府腐败和侵犯宪法行为，并描绘联邦政府与企业行业之间日益密切的关系。.

例如，去年美国公民自由联盟提交了一份 信息自由法案请求 向包括联邦调查局 (FBI) 在内的几个政府机构，要求获取“有关联邦、州和地方执法机构与私营安保公司之间就应对预期中的 Keystone XL 输油管道抗议活动进行合作的记录。” 美国公民自由联盟 (ACLU) 收到了揭示司法部准备以在斯坦丁岩 (Standing Rock) 使用过的相同类型的准军事和反恐策略来应对 Keystone XL 输油管道的阻力，并称之为“斯坦丁岩模式”。尽管 ACLU 对其信息自由法 (FOIA) 请求收到了许多记录，但他们声称国土安全部、国防部和其他联邦机构违反了 FOIA，拒绝公布了其他记录。.

当联邦机构拒绝提供 a 要求者认为自己有权获得的 the 文件时，要求者必须经过一系列的“行政申诉”。在用尽了申诉程序之后，如果他们仍然认为该机构不当扣留了文件，要求者迫使机构披露记录的最后手段就是联邦民事诉讼。在上述 FOIA 的要求中，ACLU 用尽了行政申诉程序，并且在 2018 年 9 月，, 提起诉讼 针对多个联邦机构。此案仍在审理中。.

美国公民自由联盟引用了... 拦截 记者威尔·帕里什、艾琳·布朗、爱丽丝·斯佩里等人在他们最初的请求中。. 这些记录 揭露了联邦、州和地方执法部门与私营安保公司以及采掘业之间普遍存在协调，以镇压 Standing Rock（以及其他地方）的原住民和环保活动家。镇压行动包括明显的过度使用武力、设立军事化区域、大规模监视、渗透、安插挑衅者、开展虚假信息宣传活动，以及为了名目的种族、宗教或退伍军人身份等方面的活动家之间的分裂，等等。.[1]

记录揭示的价值 拦截 以及美国公民自由联盟的作用不容小觑。活动家们现在已经更加了解了国家和企业为阻止对当前政治和经济秩序进行必要的、大规模结构性改革的意愿有多大。了解国家和企业将如何回应至关重要 有效地 为更美好的未来而组织。如果运动无法理解国家和资本试图破坏和摧毁其进步的方式，那么国家和资本几乎不可避免地会继续获胜。因此，作为一种更好的组织工具，个人和组织应该定期提出信息自由法案（FOIA）请求，以更好地了解他们将面临的障碍。而且，如果联邦调查局（FBI）或其他政府机构已经有提及你或你的组织的文件，你也应该知道。.

如果您有兴趣自行提交《信息自由法》请求，我们出色的“宪法权利中心”(CCR) 的朋友们刚刚发布了一份绝佳的《信息自由法》指南，“行动主义者信息自由法基础.你也可以在以下网址查看指南： 信息自由法维基. FOIA维基是FOIA的深度指南，由包括以下组织在内的多个组织创建 记者自由委员会, Muckrock, ，并且 信息自由法案项目.

联邦政府有意削弱了《信息自由法》（FOIA）系统，使其几乎无法运行（使用 20 世纪 90 年代的计算机、人力不足的 FOIA 办公室等）。因此，大多数 FOIA 请求都需要进行行政申诉，而且往往需要提起联邦诉讼才能获得您依法应得的所有记录。我们建议，一旦您收到行政申诉的最终机构裁决，请联系我们或另一位律师，以确定提起联邦诉讼是否能促使政府交出那些记录。《信息自由法》设有费用转移条款，这意味着如果您胜诉，政府将支付您的律师为您的案件花费的律师费，并报销您为提起诉讼而支付的任何费用，如诉讼费。.

提交《信息自由法》请求相对简单。事实上，大多数个人和组织都可以在线提交这些初步请求，并且无需律师协助。如果在网上提交，请务必保留提交的所有内容的副本，包括日期、交谈过的人员等。如果您或您的团体希望在提交《信息自由法》请求方面获得帮助，请随时致电公民自由辩护中心或提交请求。 这里.

维护你的权利，我们支持你！知识就是力量！

[1] CLDC 提供面向活动家的“了解你的权利”培训，详细介绍和说明此处引用的文件和策略。联系 info@cldc.org 如果您的行动主义团体希望安排此次培训。.