في الشهر الماضي في ألاباما، قُتلت امرأة تبلغ من العمر 36 عامًا، مصابة باضطراب ثنائي القطب، ولديها ميول انتحارية، ومسلحة بسكين صغير، على يد الشرطة بعد أن اتصلت عائلتها القلقة بالشرطة طلبًا للمساعدة. كانت والدة المرأة قد اتصلت بالشرطة لإبلاغهم بأن ابنتها كانت مكتئبة وهددت بقطع معصميها وإنهاء حياتها. ساعدت أخت المرأة الشرطة في تعقبها باستخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS). توقعت العائلة أن تجد الشرطة قريبتهما وتنقد حياتها. بدلاً من ذلك، قامت الشرطة بتعقبها، وأوقفت سيارتها، وعندما خرجت من مركبتها، أطلقوا عليها النار وقتلوها.

للأسف، هذه ليست حادثة منفردة. أفادت صحيفة واشنطن بوست أن “منذ يناير 2015، تتبعت الصحيفة أكثر من 1100 حالة إطلاق نار قاتلة من قبل ضباط شرطة أثناء الخدمة، حيث شمل واحد من كل أربعة أشخاص كان إما في خضم أزمة صحية نفسية أو كان انتحارياً بشكل صريح . . . في نصف هذه الحالات، لم يتلق الضباط المعنيون التدريب المناسب للتعامل مع المصابين بأمراض عقلية - وفي كثير من الحالات، استجاب الضباط بتكتيكات سرعان ما جعلت الوضع المتقلب أكثر خطورة.” للنظر إلى الأمر بطريقة أخرى: “في المتوسط، أطلقت الشرطة النار على شخص كان في أزمة نفسية وقتلته كل 36 ساعة في الأشهر الستة الأولى من [2015].” وثقت الصحيفة هذا الاتجاه في مقال بعنوان “إطلاقات النار الشرطية: أشخاص مضطربون، نتائج مميتة”. أفادت صحيفة لوس أنجلوس تايمز باتجاه مماثل: “أكثر من ثلث الأشخاص الذين أطلقت عليهم شرطة لوس أنجلوس النار العام الماضي أظهروا علامات موثقة على وجود مرض عقلي، وهو ما يقرب من ثلاثة أضعاف العدد مقارنة بالعام السابق، وفقًا لمراجعة مطولة أجراها مسؤولو شرطة لوس أنجلوس تم نشرها” في مارس.

يكشف اتجاهان مقلقان بشكل خاص عن بيانات "ذا بوست" - (1) العديد من الضحايا الذين قتلهم رجال الشرطة هم من قدامى المحاربين الذين قتلوا أثناء نوبات اضطراب ما بعد الصدمة، و (2) في كثير من الحالات، يتصل الشهود أو الضحايا برقم 911 طلبًا للمساعدة الطبية من الشرطة، ولكن بدلاً من تقديم المساعدة، تقتل الشرطة الفرد المصاب بمرض عقلي.

تنقل صحيفة “البوست” أنه "على الرغم من أن المجندين الجدد يقضون عادةً ما يقرب من 60 ساعة في تعلم كيفية استخدام السلاح، وفقًا لمسح حديث أجراه منتدى أبحاث المديرين التنفيذيين للشرطة، إلا أنهم يتلقون ثماني ساعات فقط من التدريب لخفض التصعيد في المواقف المتوترة وثماني ساعات لتعلم استراتيجيات التعامل مع المرضى النفسيين. . . . يقول خبراء الصحة العقلية إن معظم أقسام الشرطة بحاجة إلى مضاعفة تدريب المجندين أربع مرات للتعامل مع المرضى النفسيين، مما يتطلب قضاء نفس الوقت في فصول التدخل في الأزمات الذي يقضيه ضباط الشرطة حاليًا في ميادين الرماية."