آليك: المصالح الشركات تقوض الديمقراطية في الهيئات التشريعية في ولايتنا

تُشكّل الهيئات التشريعية في ولاياتنا لتمثيل دوائرها الانتخابية، وللحفاظ على العملية الديمقراطية، وللعمل على تلبية احتياجات مواطنيها. ماذا يحدث عندما تقوّض مجموعة لا تشكل أفرادًا ممثلين أو لا تعمل تجاه مصالحهم بأي شكل من الأشكال هذه العلاقة بين الشعب وحكومته؟ مؤخرًا، ظهرت موجات من مشاريع القوانين التي قُدّمت ووُقعت في الهيئات التشريعية للولايات، والتي تبدو متعارضة مع الديمقراطية بدلاً من تعزيزها: قوانين تقطع حقوق التفاوض الجماعي، وتتراجع عن اللوائح البيئية الوقائية على الشركات، وتقيّد حقوق التصويت، ظهرت كلها في ولاية بعد ولاية. وإذا كنت تشك في أن التشريعات من هذا القبيل لم تُصاغ بواسطة مشرعي ولايتك، فستكون على حق: هذه مشاريع القوانين تتدفق مباشرة من مكاتب جماعات الضغط في الشركات التابعة لمجلس التبادل التشريعي الأمريكي، أو ALEC.

ما هو أليك؟

إيه إل إي سي (ALEC) هي منظمة “غير ربحية” معفاة من الضرائب بموجب المادة 501(c)3، تعمل على تعزيز مصالح الشركات في السياسة العامة وتدعو إلى مبادئ الأسواق الحرة، والحكومة المحدودة، والفيدرالية. يقع مقر إيه إل إي سي في واشنطن العاصمة، وهي في المقام الأول منظمة عضوية تتألف من مئات من المشرعين على مستوى الولايات، وممثلين عن شركات كبيرة مثل إكسون موبيل، وكوخ للصناعات، وبيبودي للطاقة. على الرغم من أنها تدعي أنها غير حزبية، إلا أنها تعمل بشكل شبه حصري من خلال المشرعين الجمهوريين وتمرر قوانين تتشابه أيديولوجيًا مع معتقدات مؤسسيها في السبعينيات - هنري هايد، ولو بارنيت، وبول ويريش، المعروف بأنه الأب الروحي للمحافظة الحديثة ومؤسس مؤسسة هيريتيج، وحركة الأغلبية الأخلاقية، ومجموعات أخرى شديدة المحافظة.

نموذج 990 الخاص بمنظمة ALEC لعام 2010: http://www.commoncause.org/issues/more-democracy-reforms/alec/whistleblower-complaint/supplemental-complaint/EXHIBIT-22.PDF نماذج 990 هي نماذج مصلحة الضرائب التي يجب على المنظمات غير الربحية ملؤها سنويًا بالتفصيل في مهمتها وبرامجها وشؤونها المالية.

العضوية انتقائية للغاية وحزبية، ولا تُمنح إلا للمشرعين الجمهوريين مقابل $100 كل نصف عام. ولا تكشف منظمة ALEC علنًا عن أسماء الشركات الأعضاء التي تمثل 80% من تمويل المنظمة (حوالي 6 ملايين دولار سنويًّا). لسوء الحظ، لا يمكن الوصول إلى الغالبية العظمى من المعلومات ذات الصلة بتوثيق نفوذ منظمة ALEC وتشريعاتها النموذجية إلا من خلال الانضمام كعضو مدفوع الاشتراك.

في ضربة مباشرة أخرى للحكومة المفتوحة، يبدو أن المرء يجب أن يكون عضوًا في ALEC لمعرفة من – وبشكل أكثر تحديدًا أي من ممثلينا المنتخبين – هم أعضاء في ALEC. غالبًا ما يتهرب المشرعون بشكل قاطع عند سؤالهم عن مشاركتهم في ALEC. مؤخرًا، أجاب الممثل توم ماكميلان من ميشيغان بـ “لا يهم” عندما سُئل عن علاقاته بالمنظمة المؤسسية السرية، على الرغم من أن الأدلة من سجله التصويتي الأخير تشير إلى عكس ذلك. أحد الأعضاء القلائل المعروفين في ALEC هو راسل بيرس، وهو سيناتور من أريزونا مسؤول عن دفع مشروع قانون أريزونا غير الدستوري الأخير المناهض للهجرة، SB 1070، والذي تربطه أيضًا صلات غامضة بمجموعات الانفصاليين النازيين الجدد. حضر بيرس تجمع ALEC حيث تمت صياغة مشروع قانون SB 1070 كلمة بكلمة. محليًا، اجتمعت ALEC مؤخرًا مع مشرعين من ولاية أوريغون، على الرغم من أن المعلومات حول الممثلين الذين هم أعضاء بالفعل لا تزال مراوغة. ترقبوا التشريعات التي تستغل العمال والصحة والسلامة والبيئة بينما تواصل ALEC محاولة شراء تشريعات من أجل دميتها المؤسسية الثرية للغاية.

بعض الشركات فقط من بين حوالي 300 شركة عضو في ALEC

ماذا تفعل منظمة ALEC ولماذا يجب أن تهتم؟

تتمثل الوظيفة الرئيسية لمنظمة ALEC في صياغة “مشاريع قوانين نموذجية” و “تثقيف” المشرعين حول القضايا التي ترغب في تعزيزها. غالبًا ما تعود هذه المشاريع، التي تم شراؤها والدفع مقابلها، إلى الظهور حرفياً كقانون. تشمل الأمثلة السابقة: العديد من القوانين واللوائح الفيدرالية وقوانين الولايات التي ألغت بشكل خطير الحماية البيئية، وقانون إرهاب المشاريع الحيوانية، والقوانين التي تحد من حقوق المفاوضة الجماعية، والقوانين المناهضة للهجرة مثل مشروع القانون 1070 في أريزونا. أصدرت منظمة Cuentame، وهي منظمة ذات مصلحة عامة، مقطع فيديو على يوتيوب يشرح العلاقة بين ALEC والقانون. في الآونة الأخيرة، تم تقديم حوالي 1000 مشروع قانون من ALEC سنويًا في الهيئات التشريعية للولايات، حيث أصبح حوالي 200 من هذه المشاريع قوانين. في عام 2010، تم تمرير 115 مشرعًا من أصل 826 مشروع قانون مقترح في الهيئات التشريعية للولايات. من المرجح أن يزداد هذا الرقم مع زيادة عدد المشرعين الجمهوريين المنتخبين في عام 2010. عادة ما يتم تقديم القوانين على شكل موجات على أمل إرباك الموظفين التشريعيين وجماعات المراقبة ذات المصلحة العامة. يشمل المثال الأخير على ذلك الزيادة المفاجئة في مشاريع القوانين المتأثرة بـ ALEC المقدمة في تينيسي (http://www.tennessean.com/article/20110515/NEWS/305150011/Outside-groups-write-some-TN-s-most-controversial-legislation). تضمنت المشاريع المقدمة على عجل “دعوة لإلغاء قانون الرعاية الصحية الفيدرالي، وقوانين لإضعاف النقابات، ومشروع قانون مثير للجدل لحظر الشريعة الإسلامية، والذي اعترف حتى مقدموه بعدم قراءته قبل تقديمه”.”

https://youtu.be/vuGE1VxVsYo

تستطيع ALEC القيام بهذا الكتابة بالنيابة عن الآخرين لأنها تعمل تحت ستار “التنظيم لتثقيف المشرعين حول قضايا السياسة العامة”. تتم كتابة معظم هذه المشاريع في مؤتمرات ALEC التي تعقد ثلاث مرات سنوياً، وهي لقاءات ترعى فيها المجموعة بطولات الجولف والحفلات الفاخرة في المساء. .

يمكن للمشرعين حضور هذه الأحداث دون الاعتراف برعايتها من الشركات لأنها تُعقد كفعاليات لـ ALEC. إذا تم تفسير ذلك على أنه ضغط (لوبي)، كما ينبغي، فستفقد ALEC وضعها كمنظمة غير ربحية معفاة من الضرائب ومعترف بها فيدراليًا بموجب لوائح دائرة الإيرادات الداخلية.

من المفترض ألا تجتمع الهيئات التشريعية لدينا بهذه الطريقة السرية وغير العامة، ويُفترض ألا تتأثر بشكل مفرط بالتمويل المؤسسي في شكل تبرعات الحملات الانتخابية من الشركات - ومع ذلك، يبرر قيادة ALEC هذا بالقول أن “المشرعين... سيوجهون أسئلة بحرية أكبر في اجتماعاتنا لأنهم ليسوا تحت أعين الصحافة، أعين الناخبين. إنهم يحاولون فقط تعلم سياسة وفهمها.” في كثير من الأحيان، يعني هذا أن رئيس شركة لها مصلحة في تمرير مشروع قانون في الهيئة التشريعية في الولاية سيكون حاضرًا ومؤثرًا بشكل كبير فيما يتعلق بصياغة “مشروع قانون نموذجي” في تجمع ALEC. ومثير للشفقة، أن “مشروع القانون النموذجي” يظهر لاحقًا حرفيًا كقانون.

حديثًا، تقف ALEC وراء تشريعات متطرفة وغير دستورية، مثل مشروع القانون المذكور أعلاه ضد المهاجرين في أريزونا والذي عُرف باسم SB 1070. كانت شركة Corrections Corporation of America، أكبر شركة سجون خاصة في الولايات المتحدة وعضو في ALEC، حاضرة في اجتماع ALEC حيث تمت صياغة مشروع قانون الهجرة في أريزونا. وُجِد أن ALEC كانت أيضًا قوة دافعة في الخيانة الأخيرة للشعب في ولاية ويسكونسن من قبل الحاكم سكوت ووكر، كما يتضح في تقرير لأستاذ له احترام في جامعة ويسكونسن-ماديسون، ويليام كرونون. بعد كتابة منشور شائع على مدونة يفضح ALEC كمركز في ظهور مشاريع القوانين في المجلس التشريعي لولاية ويسكونسن (قوانين تحد من الديمقراطية بدلاً من تخفيف التحديات المالية)، طالب الحزب الجمهوري في ويسكونسن بوقاحة بفحص سجلات البروفيسور كرونون، وتحديدًا أي من رسائله الإلكترونية من عام 2011 المتعلقة بالحاكم أو ALEC. كما أنتجت ALEC دليلًا للمشرعين في الولايات حول كيفية محاولة إلغاء مشروع قانون الرعاية الصحية الفيدرالي الأخير الذي وقعه الرئيس أوباما. .

لماذا هذا سيء للديمقراطية؟

تقوض ALEC المصلحة العامة في بلد يُفترض أنه ديمقراطي حيث يُخلق جميع الناس متساوين. هذا، حتى يقوم شخص برشوة التشريعات لخلاف ذلك بما يخدم مصلحة مجموعة تمثل أكبر الشركات في البلاد. تشتري ALEC نفوذ المشرعين لدينا وتستخدمهم لدفع القوانين التي تعزز مصالح الشركات الأمريكية، وبذلك، تسلب “نحن الشعب” الحريات الدستورية التي تشكل ديمقراطيتنا.

إن ALEC هي منظمة تعزز مصالح الشركات الكبرى، وليس مصالح الشعب. تعمل هذه المنظمة باستمرار بعيدًا عن الأضواء الإعلامية والصحفية، وحظيت بالقليل من المراجعة أو النقد العام بالنظر إلى خطورة أفعالها. تستخدم ALEC تكتيكات مشبوهة، بما في ذلك السماح فقط للمنظمات التي تدفع مبالغ كبيرة لأن تكون أعضاء أو للوصول إلى نماذج قوانينها، وعدم السماح بالمقابلات، أو الكشف عن المشرعين الأعضاء، وإبقاء الكثير من “عملها” وراء أبواب مغلقة. تقوم ALEC فعليًا بالضغط من خلال التظاهر بـ “تثقيف” المشرعين حول “أفضل الممارسات”. يأخذ هذا “التثقيف” أيضًا شكل تجمعات ALEC الفاخرة حيث يحصل المشرعون على “منح دراسية” من مصادر مجهولة. هذه التكتيكات غير مسموح بها لمنظمة معفاة من الضرائب، مما يضيف مزيدًا من القلق بشأن سبب عدم قيام مصلحة الضرائب بالتحقيق في هذه الانتهاكات الصارخة. (يمكنك المراهنة على أنه لو كان هناك منظمة غير ربحية يسارية تشارك في هذه الأفعال نفسها لكانت قد تم التحقيق معها وفرضت عليها غرامات وأغلقت.)

وتقوض أجندة ALEC أيضًا حقوق الناس الحقيقيين في أهدافها التشريعية، حيث تقوم بما يلي:

يسعى إلى جعل محاسبة الشركات أمام المحاكم أكثر صعوبة؛ وتقويض حقوق وحماية العمال والمستهلكين؛ وإعاقة إصلاح الرعاية الصحية؛ وخصخصة نظام التعليم العام وإضعافه؛ وتوفير تخفيفات ضريبية للشركات وإعاناتها؛ وخصخصة الخدمات العامة وتقليصها؛ وتآكل اللوائح والقوانين البيئية؛ ووضع متطلبات غير ضرورية لتحديد هوية الناخبين؛ والتأييد المواطنون المتحدون; تقليص إصلاح تمويل الحملات الانتخابية والسماح بمزيد من النفوذ للشركات في الانتخابات (“اليك: صوت مصالح الشركات الخاصة في المجالس التشريعية للولايات,، (people for the American Way).

تُعد "أليك" (ALEC) جماعة مؤثرة للغاية في حكومتنا، ويستحق الشعب أن يعرف كيف تشكل قوانيننا وكيفية الاعتراض على وجود الشركات في غرف مغلقة مع ممثلينا المنتخبين. تشكل "أليك" فعليًا نقيض الديمقراطية. إنه يتعارض مع شراء أو رشوة الممثلين لتشريع قوانين تهدف إلى إفادة صناعة أو شركة معينة دون الكشف أو الضوابط والتوازنات. لماذا لا يصرخ المشرعون غير المنتمين إلى "أليك" ويهتفون بشأن هذا؟ لماذا لا نعرف نحن، كناخبين، المزيد عن "أليك"؟

ماذا يمكنك أن تفعل؟

أولاً، يمكنك سؤال ممثليك المنتخبين عما إذا كانوا أعضاء في ALEC، وحثهم على النظر في احتياجات ناخبيهم فوق احتياجات مجموعة مصالح شركات عملاقة. أدناه نموذج رسالة لإرسالها إلى مشرعك لمعرفة المزيد عن ALEC في ولايتك، ولإخباره أنك تعارض ALEC وفواتيرها التي تدعم الصناعة، وتعتقد أنها سيئة للديمقراطية.

انقر هنا للحصول على النموذج

إذا كان هناك مشروع قانون معروض على التصويت في ولايتك تعلم أو تشك في أن منظمة ALEC تقف وراءه، فأرسل رسالة إلى محرر جريدتك المحلية أو أي منشور إخباري محلي آخر لإعلام الجمهور بمنظمة ALEC ولماذا لا ينبغي دعم مشاريع قوانينها. فيما يلي نموذج لرسالة إلى المحرر للبدء، فقط قم بإضافة تفاصيل مشروع القانون المحدد الذي تكتب عنه.

انقر هنا للحصول على النموذج

يُعقد الاجتماع السنوي الثامن والثلاثون لـ ALEC في فندق ماريوت في نيو أورلينز من 3 إلى 6 أغسطس. يتم فحص الصحافة من خلال ALEC ويتطلب التسجيل المسبق. لمزيد من التفاصيل، تفضل بزيارة: http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=media.

شاهد هذا الحديث لـ لورين ريجان، وريان شابيرو، وويل بوتر في مؤتمر بيئة المقاومة لعام 2013، حيث يناقشون اتجاهات السيطرة الشركاتية وكيفية مكافحتها بنشاط. (من قلوب محترقة للإعلام على فيميو.)

مصادر عن ALEC

• موقع ALEC نفسه مكان جيد للبدء، على الرغم من أن الكثير منه مقيد للأعضاء. http://alec.org
• نظرة معمقة على ALEC ودورها في المجالس التشريعية للولايات. http://www.pfaw.org/rww-in-focus/alec-the-voice-of-corporate-special-interests-state-legislatures
• موقع قديم قليلاً من أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ولكنه مفيد على الرغم من ذلك. http://alecwatch.org/
• تدوينة وليام كرونون تكشف عن آلِك كلاعب رئيسي في اضطرابات ويسكونسن الأخيرة. http://scholarcitizen.williamcronon.net/2011/03/15/alec/
• شبكة سياسة الدولة هي جماعة محافظة تعمل غالبًا مع ALEC في تنسيق مراكز الفكر على مستوى الولاية. http://www.spn.org/

مصادر للبحث في الجماعات المحافظة

• http://www.rightwingwatch.org/
• http://www.sourcewatch.org

موارد إضافية

• http://dailykos.com/
• http://www.propublica.org/article/our-step-by-step-guide-to-understanding-alecs-influence-on-your-state-laws
• http://www.prwatch.org/news/2011/07/10883/about-alec-exposed

ببليوجرافيا

1. http://alec.org
2. http://scholarcitizen.williamcronon.net/2011/03/15/alec/
3. http://www.dailykos.com/story/2011/03/30/961742/-UPDATE-Michigan-State-Representative-Tom-McMillin-Denies-ALEC-Membership-at-Townhall
4. http://wonkroom.thinkprogress.org/2011/05/23/russell-pearce-jt-ready/
5. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130891396
6. http://www.progressivestates.org/node/27253
7. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130833741
8. http://www.alec.org/AM/Template.cfm?Section=The_State_Legislators_Guide_to_Repealing_ObamaCare&Template=/CM/HTMLDisplay.cfm&ContentID=15113