في عام 2003، شاركت لورين ريجان، المديرة التنفيذية ومحامية مركز الدفاع عن الحريات المدنية (CLDC)، مع مجموعة من النشطاء والمحامين المدافعين عن البيئة والعدالة الاجتماعية، في تأسيس مركز الدفاع عن الحريات المدنية (CLDC). كان هذا الإنشاء استجابة عاجلة لحاجة متزايدة وحاسمة للتعليم والمساعدة القانونية ضمن حركة التغيير التقدمي في حقبة ما بعد 11 سبتمبر، والتي تم فيها سن قوانين مثل قانون باتريوت. طور مركز CLDC فورًا عددًا من برامج التمثيل القانوني والتعليم والتوعية، وقدم مساعدة قانونية مجانية أو بأسعار مخفضة للنشطاء، وأجرى مقابلات وتعليقات إعلامية وطنية، ورصد التشريعات القمعية وتحدىها في المحاكم.

إن خبرتنا القانونية، وقدرتنا على ترجمة المصطلحات القانونية بفعالية، وخبرتنا في التقاضي، توفر أساساً يمكن للناشطين الاعتماد عليه لمعالجة القضايا الصعبة التي يواجهونها. بالإضافة إلى ذلك، فإن الدورات التدريبية التي ننظمها تتضافر لبناء مهارات الناشطين وثقتهم ووعيهم بما يمكن توقعه من التفاعلات مع جهات إنفاذ القانون أو المتظاهرين المعارضين.