Hace veinte años esta semana, el 7 de diciembre de 2005, se produjo la mayor redada de activistas por los derechos ambientales y de los animales en Estados Unidos. Ese día, agentes del FBI se dispersaron por todo el país y arrestaron simultáneamente a 11 personas en Oregón, Arizona, Nueva York y Virginia. Esta acción generalizada del FBI y sus consecuencias cambiarían muchas vidas, comunidades y el rumbo de los movimientos ecologistas en todo Estados Unidos. La redada de la “Masa Verde” (el gobierno la llamó "Operación Contragolpe") salió en las noticias nacionales e internacionales. y enviaron una onda de choque a través de las comunidades que buscan el cambio y que aún se sienten hoy. Tras el 11 de septiembre, el gobierno de EE. UU. no logró realizar arrestos internos sustantivos de los responsables del asesinato masivo de humanos que tuvo lugar en Nueva York ese día. Como resultado, el entonces fiscal estadounidense Alberto Gonzales, así como el entonces jefe del FBI Robert Mueller, sintiendo la presión de arrestar a cualquiera que el gobierno pudiera etiquetar como terrorista, subió al podio y declaró que estos jóvenes eran “ecoterroristas”,” y proclamaron que eran la amenaza doméstica número uno en los EE. UU.

Este amplio e intencional movimiento para infundir miedo ocurrió a pesar de que ningún ser humano u otro ser vivo resultó herido en las docenas de acciones que conformaron la conspiración federal en el corazón del "Green Scare".

En ese momento yo era un joven abogado de movimientos y el CLDC acababa de ser reconocido oficialmente como una organización sin fines de lucro el 3 de diciembre de 2003 (nuestro décimo segundo^und (también es el aniversario esta semana). A pesar de que el reconocimiento oficial llegó a principios de diciembre de 2003, CLDC había estado operando desde poco después de la aprobación de la Ley Patriota, el 26 de octubre de 2001. Después de los arrestos masivos, yo y un CLDC muy pequeño pero tenaz entramos en acción, buscando abogados, recaudando fianzas, proporcionando información a la comunidad y combatiendo la narrativa de los medios de comunicación convencionales. Viajé por todo el país conectándome con mis increíbles mentores que habían forjado sus dientes durante la Era Roja/Movimiento Indígena Americano (AIM)/era de Vietnam. Estos abogados del movimiento me dieron la fortaleza para defender y hablar sobre la "Green Scare" (Miedo Verde) y la intención del gobierno de destruir el movimiento ambiental estadounidense que estaba ganando poder y número (recientemente habíamos cerrado la OMC en Seattle, por ejemplo).

Quienes participaron en el sabotaje económico formaban parte de células clandestinas de ’Liberación de la Tierra’ y «Liberación Animal», responsables de acciones en todo el oeste desde la década de 1990 hasta principios de la década de 2000 (antes de que se produjeran detenciones, las acciones habían cesado por sí solas). Las acciones dirigidas contra la tala ilegal, el cambio climático y la repugnante crueldad hacia los animales causaron más de $48M en daños. Una de las acciones, en el matadero de caballos Cavel West, cerca de Redmond, Oregón, se llevó a cabo porque estaban capturando caballos salvajes, transportándolos de manera inhumana a este matadero y luego matándolos de forma atroz para enviar carne de caballo a Japón. La comunidad local había intentado cerrar el lugar durante una década. El matadero Cavel West, de propiedad holandesa, nunca se reconstruyó tras ser destruido por un incendio provocado, lo que, durante un tiempo, provocó el cese total del sacrificio de caballos en los EE. UU. Decenas de personas fueron citadas a comparecer ante grandes jurados en todo el país, donde se les mostraron fotos de numerosos activistas y se les pidió que los identificaran. Algunos, como Jeff Hogg, se resistieron y fueron encarcelados por desacato; muchos otros cooperaron o testificaron ante el gran jurado en distintos grados.

Poco después de los arrestos, 13 personas fueron llevadas ante el tribunal federal en Eugene, Oregón, y se les leyó el acta de acusación sobre un Acusación formal de 65 cargos incluyendo 2 cargos de conspiración, 59 cargos de incendio provocado (un incendio fue de un concesionario de autos SUV y cada vehículo fue un cargo de incendio provocado por separado), destrucción de una instalación energética, uso de un artefacto destructivo en relación con un delito violento. Tras estas acusaciones, el gobierno buscó la mejora federal de sentencia por terrorismo por primera vez contra personas que no mataron grandes cantidades de humanos (como el atentado de Oklahoma City, por ejemplo). Ver el gráfico Green Scare para los acusados individuales y los cargos.

Lamentablemente, en lo que respecta a la historia de este movimiento, este caso solo llegó a buen término porque uno de los cómplices, Jacob Ferguson, acudió a las autoridades federales y delató a varios de sus supuestos compañeros. Luego viajó por todo el país con un micrófono oculto e intentó tender trampas a muchos de sus antiguos amigos. Sin su cooperación activa, los procesos judiciales del «Green Scare» no se habrían llevado a cabo. Lo digo con total seguridad porque, según la investigación federal, habían pasado casi 10 años y las autoridades federales realmente no tenían ni idea de quién era el responsable de la serie de incendios provocados. Cuando Ferguson entró a las oficinas de la Fiscalía Federal y, básicamente, les dijo que quería $150k y la promesa de que no iría a la cárcel, los federales no tenían idea de la suerte que tenían de tener al tipo que estuvo involucrado en casi todos los incendios provocados por el ELF y el ALF durante ese período.

Después de que los demás fueron arrestados, los agentes federales exhibieron a Ferguson frente a algunos de sus cómplices en un pasillo para que supieran que él los había delatado. Sin embargo, Ferguson, una persona que vivía con una seria adicción a las drogas a largo plazo (que ciertamente influyó en sus decisiones), y que además tenía un gran pentagrama tatuado en la frente, no sería un buen testigo del gobierno en el tribunal. Dado que los federales sabían que esta era una debilidad para sus enjuiciamientos, en su lugar se enfocaron en tratar de convencer a otros para que colaboraran, lo cual, patéticamente, no les resultó difícil. Stan Meyerhoff colaboró ​​después y delató a varios otros, incluida su novia de ese momento, Lacey Philabaum, quien luego terminó testificando contra una de sus camaradas en el juicio, Briana Waters, quien tenía un bebé recién nacido en ese momento. En el juicio de Briana, Philabaum se esforzó al máximo para hacer todo lo posible para reducir su tiempo en la cárcel, incluso intentando mentir y hacer parecer que yo tenía algún papel en la conspiración mientras estaba sentada junto a Briana en la mesa del abogado (como una de sus abogadas).

En resumen, de los 14 acusados de Oregón en total, 1 se suicidó mientras estaba en la cárcel (Bill Rogers), 3 no fueron encontrados hasta décadas después (Dibee, Rubin y Overaker aún no han sido localizados). Dibee y Rubin finalmente se entregaron y fueron acusados que no cooperaron (no dieron nombres), y llegaron a acuerdos de culpabilidad. Cuatro de los arrestados originales se mantuvieron firmes y se negaron valientemente a cooperar con los federales: McGowan, Paul, Bloch y Zacher. Seis tomaron la cobarde decisión de delatar: Gerlach, Meyerhoff, Tubbs, Savoie, Tankersley y Thurston. Thurston comenzó como un no cooperador y fue persuadido por su entonces novia Gerlach, quien también se esforzó por conseguir que los otros 4 no cooperadores delataran también. Así que, al final, 6 acusados que no cooperaron pudieron regresar a los movimientos por los que tomaron riesgos que cambiaron sus vidas para defenderlos; 6 se delataron para convertirse en traidores de por vida, y 2 están desaparecidos.

Eventualmente se agregaron acusaciones adicionales en Washington, California, Colorado y Michigan, y se detuvo a más acusados como resultado de las delaciones en ese caso de Oregón. Briana Waters, Justin Solondz y Marius Mason fueron otros acusados de la "Green Scare" que no cooperaron y que finalmente fueron procesados y castigados. Briana Waters fue la única acusada que fue a juicio porque el fiscal de Estados Unidos de Washington se negó a aceptar un acuerdo que no implicara cooperación. Fue declarada culpable, encarcelada y separada de su bebé como resultado de la información proporcionada a los federales por los acusados que tomaron la decisión de entregar a sus amigos y miembros de la comunidad en un intento inútil de salvarse a sí mismos.

Muchos de los acusados enfrentaron sentencias mínimas obligatorias de 30 años. A algunos de los acusados no cooperadores se les amenazó con la posibilidad de cadena perpetua más 1.015 años de prisión por daños a la propiedad. En última instancia, en el caso de Oregón, los acusados que no delataron fueron sentenciados a entre 4 y 7.5 años de prisión. Los delatores recibieron entre 3.5 y 13 años. Marius Mason recibió la sentencia más larga del Green Scare después de que su exesposo lo delatara; actualmente cumple una sentencia federal de casi 22 años en prisión.

En 2026, CLDC emprenderá una serie continua sobre la historia y las consecuencias del “Green Scare” (del inglés, “Miedo Verde”). La historia es larga y complicada, pero vale la pena compartirla y conocerla. Este cuento de advertencia es un claro ejemplo del viejo adagio "quienes no conocen su historia están condenados a repetirla". Muchas vidas cambiaron para siempre debido a esta historia. Es difícil creer que ya han pasado 20 años. A todos aquellos que mantuvieron la boca cerrada y vivieron el dicho "si cometes el crimen, cumples la condena", gracias por vivir según su ética y valores políticos. Y hasta que todos sean libres, CLDC los respalda.