Dal nostro ultimo aggiornamento, ci sono stati ulteriori arresti nella lotta per impedire la costruzione della Dakota Access Pipeline. In totale, sono state arrestate oltre 150 persone. Proprio ieri, le accuse contro il membro della tribù Sioux di Standing Rock, Cody Hall, sono state ritirate. Durante la detenzione del signor Hall, egli ha riferito a Democracy Now che l’FBI abbia tentato di interrogarlo. Il signor Hall ha esercitato il proprio diritto al silenzio, garantito dal Quinto Emendamento, e le autorità federali, di conseguenza, non sono riuscite a interrogarlo. Anche le accuse contro la giornalista di Democracy Now!, Amy Goodman, sono state ritirate. Il tribunale ha stabilito che non sussisteva un motivo plausibile per il suo arresto (si tratta di un arresto illegale, giusto per chiarire). Secondo le autorità della contea, non avevano riconosciuto che fosse una giornalista nonostante le telecamere, il microfono e il tesserino stampa. Naturalmente, il diritto di riferire su eventi politici non dipende dal “riconoscimento” da parte dello Stato o dall’ammissione che lo si stia facendo. Molte altre accuse sono state ritirate nei confronti dei «water protectors» e di altri giornalisti. Forse lo Stato potrebbe finalmente rendersi conto che sta commettendo violazioni dei diritti civili su vasta scala — specialmente per quanto riguarda la libertà di stampa e di riunione — e potrebbe essere chiamato a risponderne. In ogni caso, sembra che $prestito di 6 milioni rafforzare le forze dell'ordine da parte dello Stato del North Dakota sta dando davvero i suoi frutti. Il CLDC sta attivamente illustrando questi problemi per l'applicazione in una varietà di potenziali future cause legali per i diritti civili federali. Forse lo Stato dovrebbe considerare di contrarre un altro prestito...

Negli ultimi giorni, Lauren e io abbiamo sentito innumerevoli storie di cattiva condotta della polizia che si verifica presso o intorno ai campi di Standing Rock. In realtà, “cattiva condotta” fa suonare le azioni della polizia molto più sanificate e civili di quanto non siano in realtà. Lasciatemi ricominciare: le azioni della polizia contro i difensori della terra e dell'acqua a Standing Rock sono depravate, abusive e disonorevoli. Sono estremamente irrispettose e radicalmente umilianti per le persone che occupano questa terra da tempo immemorabile. Sono un altro esempio di razzismo sistemico, non dissimile da ciò che viene affrontato dal movimento Black Lives Matter e da altri movimenti di liberazione in altre parti del paese. Ma cosa dovremmo aspettarci? La polizia, il governo degli Stati Uniti, ha sempre difeso gli interessi dell'oppressore, del capitale e dei progetti industriali genocidi. E vale la pena notare che neanche una volta nella storia del movimento politico progressista degli Stati Uniti la polizia è stata dalla parte “giusta” della storia. Hanno difeso (anzi, sono nati dalla) schiavitù. Hanno tentato di reprimere le lotte operaie tra la fine del 1800 e l'inizio del 1900. Hanno picchiato e brutalizzato i manifestanti durante il movimento per i diritti civili. Sanno che i Sioux di Standing Rock (e migliaia di altre tribù) considerano questa terra e quest'acqua sacre. Sono o volontariamente ignoranti della situazione a Standing Rock o indifferenti alla natura sacra della terra e dell'acqua.1

La polizia che confisca un tamburo sacro.

Negli ultimi mesi, ma in particolare nelle ultime settimane, gli attivisti per l'acqua sono stati percossi, molestati e sottoposti a perquisizioni corporali integrali. La polizia ha confiscato tamburi sacri (nella foto a destra) e una varietà di strumenti utilizzati dai giornalisti tribali. La polizia ha persino “allertato” gli agricoltori locali, dicendo loro che se qualcuno avesse violato il loro terreno, avrebbero avuto il diritto di difendere se stessi e la loro proprietà. Nello specifico, agli agricoltori locali è stato detto di “armarsi”. Molti di questi allarmi sono arrivati in risposta ad accuse infondate di furto di bestiame e altri crimini. Sembra che la polizia stia tentando di collegare - almeno nei media - praticamente ogni attività criminale agli attivisti per l'acqua. Non importa il fatto che ogni singola azione, tutta la retorica e i principi ufficiali provenienti dai campi siano stati non violenti e pacifici. Non importa cosa. Quando sono stati percossi dai poliziotti, nessuno è stato violento. Quando sono stati sottoposti a perquisizioni corporali integrali e umiliati, nessuno è stato violento. Quando sono stati attaccati dai cani, gli attivisti per l'acqua sono rimasti comunque pacifici.

Tutti sapevano che la polizia avrebbe tentato di classificare i protettori come violenti, fuori controllo, “pericolosi”. È quello che fa lo Stato in ogni azione al fine di giustificare la propria presenza militarizzata e l'uso eccessivo della forza. E, nelle loro menzogne, l'intento della polizia è chiaro: estinguere e screditare ogni atto di resistenza alla pipeline e scoraggiare i diritti delle persone che potrebbero unirsi a tale resistenza.

[AGGIORNAMENTO: i blocchi stradali sono stati ora smantellati. Come parte di tale politica, lo stato del North Dakota ha eretto un blocco stradale permanente o semi-permanente sulla strada che porta ai campi di Standing Rock e da essi. Se si viaggia verso sud (da Bismarck) verso i campi, si sarà costretti a fermarsi e parlare con le truppe della Guardia Nazionale degli Stati Uniti. Ti chiederanno dove stai andando. Ispezioneranno l'esterno del tuo veicolo. Ti verrà scattata una foto. Verrà fotografato il tuo veicolo. Se stai andando verso nord (per la maggior parte delle persone, quella è da il campo), non sarai fermato, ma probabilmente sorvegliato. Questo sembrerebbe illustrare che la polizia si preoccupa solo delle persone arrivando a Standing Rock per esercitare i loro diritti del Primo Emendamento. Se stai uscendo, apparentemente le ragioni addotte per l'alt improvvisamente svaniscono.

Ora, se ti avventuri su una delle tante strade statali o di contea per avvicinarti alla condotta, è probabile che tu venga a conoscenza di una serie di tattiche repressive da parte della polizia. Una tattica particolarmente favorita dai poliziotti è quella di istituire posti di blocco su queste strade di contea/statali per impedire alle persone di avvicinarsi alla costruzione della condotta. Per essere chiari, stanno bloccando strade pubbliche al fine di impedire attività di protesta. Se sei lì fuori, ecco l'avviso che è probabile ricevere sul tuo cellulare:

Come fa la polizia a sapere dove allestire il posto di blocco? La Dakota Access ha assunto persone che pilotano elicotteri e aerei sopra l’accampamento per tutto il giorno. Alcuni hanno segnalato anche la presenza di droni di sorveglianza. Quando una carovana si dirige verso un’azione, gli elicotteri la seguono semplicemente e avvisano la polizia. Tenete presente che si tratta di strade pubbliche. Nel linguaggio costituzionale del Primo Emendamento, queste strade pubbliche sono considerate “fori pubblici”. I vostri diritti sanciti dal Primo Emendamento dovrebbero essere garantiti al massimo in questi luoghi. La polizia, di fronte a queste informazioni, ha risposto che i manifestanti stanno bloccando le strade e, pertanto, devono andarsene. Sebbene bloccare l’ingresso e l’uscita dei veicoli sia, ovviamente, un reato, le azioni che si svolgono sulle strade rurali sterrate statali e di contea del North Dakota non stanno bloccando alcun traffico… perché non c’è traffico.

Come ulteriore prova che la polizia sa esattamente cosa sta facendo — cioè, violando i diritti del Primo e Quarto Emendamento dei protettori della terra/acqua — stanno rimuovendo i loro cartellini identificativi e i numeri di distintivo in contraddizione con precedenti legali ben consolidati e politiche di polizia. Interessantemente, secondo la legge del North Dakota (N.D. Cent. Code Ann. § 39-03-05), i gendarmi del North Dakota sono richiesto per visualizzare, almeno, un numero di badge.2 La mancata esposizione del numero di badge o del numero di matricola dell'addetto è, apparentemente, un reato di classe B.3 Quasi sempre, abbiamo sentito e visto episodi in cui i poliziotti del North Dakota (così come altri agenti di polizia delegati) non hanno rispettato i requisiti basilari per esporre il numero di distintivo. Mentre i rapporti sono una cosa, Lauren ed io siamo andati a diverse azioni come Osservatori Legali della National Lawyer’s Guild. Dalle nostre osservazioni, tutti i rapporti che abbiamo sentito sono stati confermati: Nessun singolo agente ha esposto un numero di distintivo. Nessuna targhetta con il nome. Niente. Non c'erano informazioni identificative evidenti dall'uniforme oltre all'uniforme stessa.

In un’occasione sono riuscito a parlare con un agente (nella foto in alto a destra). Gli ho chiesto perché lui e gli altri non mostrassero nemmeno il numero di distintivo. Mi ha risposto che all’inizio delle “proteste” gli agenti ricevevano minacce a casa loro e che anche le loro famiglie venivano minacciate. Gli ho chiesto: “Anche solo con il numero di distintivo?” (come si potrebbero scoprire nome e indirizzo solo dal numero di distintivo? Le informazioni sulla residenza personale dei poliziotti sono dati altamente riservati). Lui non ha detto nulla. Devo dire, però, che l’interazione è stata professionale — il che potrebbe dimostrare fino a che punto la polizia sia disposta a comportarsi correttamente di fronte agli avvocati. Ma, ciononostante, le ragioni per cui non mostrano i numeri di distintivo sono chiare: vogliono evitare di rendere conto delle proprie azioni. Vogliono continuare ad agire impunemente, violando il Primo e il Quarto Emendamento. Vogliono continuare a fermare le persone native, molestandole in ogni modo possibile (come descritto più dettagliatamente nel post di Lauren aggiorna).

Negli ultimi mesi la polizia ha dato prova di grande zelo, concentrando le proprie risorse ed energie su un unico obiettivo: garantire che l’oleodotto Dakota Access venga costruito — e costruito nei tempi previsti. Notiamo che le forze dell’ordine e chi le controlla considerano il proprio ruolo come quello di difensori dei profitti privati e della proprietà delle grandi aziende, anziché proteggere l’interesse pubblico in materia di acqua potabile, siti sacri e nel tentativo di arginare le devastanti minacce future del cambiamento climatico. Il nostro ruolo, d’altra parte, è quello di sostenere coloro che sfidano questo sistema. Il nostro ruolo è quello di sostenere coloro che sono intrappolati in questo sistema. Nonostante le enormi carenze del sistema giuridico, ci sono modi in cui possiamo opporci. Ci sono modi in cui possiamo sostenere i nostri difensori. Speriamo che anche voi prendiate in considerazione l’idea di sostenere questi difensori con qualsiasi talento e risorsa possediate.

Forniremo aggiornamenti il più frequentemente possibile o quando saremo in grado. Per ora, però, abbiamo un bel po' di ricerca legale davanti a noi!

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1 In attesa dell'ovvia obiezione secondo cui è dovere della polizia proteggere i “diritti” della Dakota Access, esiste un vecchio detto: tra pari diritti, decide la forza.

[2] “Il sovrintendente rilascerà a ciascun agente di pattuglia un distintivo di autorità con il sigillo di questo stato al centro. La dicitura “North Dakota highway patrol” dovrà circondare tale sigillo e sotto di esso dovrà apparire la designazione della posizione ricoperta dalla persona a cui viene rilasciato tale distintivo. Ciascun distintivo dovrà contenere un numero di serie, oppure ciascun agente di pattuglia dovrà esibire altrimenti un numero di serie distintivo. Nessun distintivo potrà essere rilasciato a persona che non sia membro debitamente nominato e in servizio della polizia stradale. N.D. Cent. Code Ann. § 39-03-05.

[3] Chiunque violi una qualsiasi delle disposizioni del presente capitolo, per la quale non sia prevista una pena specifica, è colpevole di un reato minore di classe B. N.D. Cent. Code Ann. § 39-03-12.