Sopra: protesta Monsanto del 2013 nella Wayne Morse Free Speech Plaza

“La volontà del popolo è l'unico fondamento legittimo di ogni governo, e per
proteggere la sua libera espressione dovrebbe essere il nostro primo obiettivo.”

– Thomas Jefferson

(iscritto presso la Wayne Morse Free Speech Plaza)

Lo scorso venerdì il Civil Liberties Defense Center ha presentato un'istanza in opposizione alle ore 23:00.
– Coprifuoco delle 6:00 al Wayne Morse Free Speech Plaza. L'istanza è stata presentata il
per conto di Eric Jackson, un noto sostenitore locale dei senzatetto.

Il signor Jackson è stato arrestato alla Free Speech Plaza all'inizio di quest'anno quando era
protestando la palese criminalizzazione dei senzatetto da parte delle autorità cittadine e di contea.
Stava anche protestando contro il coprifuoco alla Plaza. Il signor Jackson è stato accusato di crimine
violazione di domicilio di secondo grado per la sua presunta presenza in Plaza in violazione del
coprifuoco.

La “eccezione preliminare” sollevata dal CLDC è la prima contestazione alla costituzionalità della
coprifuoco alla Free Speech Plaza da quando è stata istituita la forma attuale del coprifuoco in
Settembre 2013. Mentre la piazza era in precedenza teatro di innumerevoli veglie notturne e
proteste di ogni genere, da quando è stato istituito il coprifuoco, la gente del posto ha smesso di partecipare
nelle proteste notturne per paura di essere arrestato. Il signor Jackson non si è tirato indietro dal rischiare
arrestare per far avanzare i diritti dei più svantaggiati economicamente.

Non è la prima volta che il CLDC sfida i tentativi della contea di Lane e della città
di Eugene per impedire attività di libertà di espressione nella Plaza. Come il recente deposito in tribunale del CLDC
racconta, i precedenti tentativi della città e della contea di tacitare la libertà di parola alla Plaza
sono stati ritenuti incostituzionali dai tribunali locali, con poche eccezioni.

Nell'agosto 2013, la CLDC ha presentato un ricorso costituzionale che ha portato a Alley Valkyrie
e con l'assoluzione di diversi altri attivisti per aver violato un ordine di chiusura della Plaza dopo
il tribunale municipale di Eugene ha stabilito che “[a]nche secondo l'analisi meno rigorosa, i cinque giorni
chiusura…era incostituzionale.”

Più tardi, in agosto, in risposta a un'altra contestazione costituzionale presentata dal CLDC,
La Corte ha ordinato l'archiviazione delle accuse di violazione di domicilio nei confronti di altri 15 manifestanti
arrestato per aver violato una precedente forma del coprifuoco. Nell'ordinanza, il tribunale ha osservato che
“l'applicazione di un coprifuoco che chiude proprio l'area che la Contea ha designato ‘Libera
’Piazza del Discorso" (gran parte del quale è a malapena distinguibile da un marciapiede) per un terzo di
ogni giorno limitava in modo significativo il diritto di parola e di riunione degli imputati, indipendentemente da
l'intento del coprifuoco.”

Nonostante le sentenze della corte, la Città e la Contea continuano ad arrestare e minacciare le persone
con arresto se intendono protestare presso la Free Speech Plaza tra le 23:00 e
6:00. Inoltre, la Contea ha continuato i suoi tentativi di recintare lo spazio pubblico mediante
l'istituzione di coprifuochi identici per le aree adiacenti alla Free Speech Plaza e ha
suggerito di recintare ulteriormente l'area a disposizione delle persone per stare in piedi o sedersi in pubblico
marciapiedi.

La città di Eugene ha anche recentemente approvato una legge che concede ai privati proprietari di immobili il diritto di
invadere la proprietà privata dalle servitù pubbliche—terreni di proprietà pubblica che si trovano tra
marciapiedi e strade—una chiara continuazione della criminalizzazione dei senzatetto da parte della Città
le persone a Eugene. Le aree soggette alla nuova legge sono generalmente considerate tradizionali
forum pubblici e, pertanto, aperti al pubblico per impegnarsi nell'attività del Primo Emendamento. In
superando la nuova legge, i consiglieri comunali hanno dichiarato che la nuova legge non avrebbe limitato attività pacifiche
assemblaggi. Tuttavia, è ancora troppo presto per stabilire se le forze dell'ordine
tentare di utilizzare questa legge per limitare l'assemblea, in particolare l'assemblea che comporta l'uso di
Tende come forma di espressione.

Mentre la Città e la Contea affermano che la regola del coprifuoco è intesa a prevenire il lato
effetto del “campeggio”, il CLDC sostiene che un coprifuoco alla Free Speech Plaza non è un
metodo costituzionale di regolamentazione di questi presunti effetti collaterali e tali effetti collaterali sono
già proibito e applicato rigorosamente da altre leggi.

Nel ricorso per eccezione preliminare a nome del signor Jackson, il CLDC ha sostenuto che “la Città non riesce a cogliere"
che non sia protesta o altra attività espressiva a causare i danni che si cercano di conseguire
prevedeva [da parte della Città/Contea]. Piuttosto, è una mancanza di alloggi e di riparo, sistemica
disuguaglianza economica e sociale, mancanza di assistenza sanitaria disponibile, aumento dei costi immobiliari, mancanza di
bagni e contenitori per rifiuti, e politiche cittadine e di contea riguardanti i senzatetto
che portano al campeggio e ai “danni” associati.”

La data del processo per il signor Jackson non è stata fissata.