PARA DIVULGAÇÃO IMEDIATA

25 de fevereiro de 2021

Contatos:

Comitê Diretivo Indivisível da ORD2
contact@ORD2Indivisible.org

Sarah Alvarez, Advogada do CLDC
(541) 687-9180 ou informações@cldc.org

CLDC Cliente Processado por Pichar com Giz em Frente ao Escritório de Representante, Atividade Protegida pela Primeira Emenda

Medford, OR — Nos últimos dois anos, a Cidade de Medford gastou recursos públicos e tempo de forma desproporcional para processar a ativista política local e mãe, Teresa Safay, após ela e outros ativistas do Indivisible terem usado giz solúvel em água em uma calçada pública em frente ao escritório público, financiado por impostos, de seu Representante eleito nos EUA. Apesar do uso generalizado de giz como forma de expressão protegido pela Primeira Emenda por crianças, ativistas, artistas e pela comunidade em geral, a Cidade optou por processar a Sra. Safay de uma forma que só pode ser interpretada como uma tentativa de silenciar sua mensagem política. Apesar dos fatos e da lei estarem a seu favor, e das testemunhas da Cidade mudarem seus depoimentos ao longo do processo legal, o Tribunal manteve o processo como constitucional.

Em 9 de outubro de 2019, a Sra. Safay escreveu no chão de giz na calçada em frente ao ex-representante republicano dos EUA para o 2º^{e não} O gabinete do congressista Greg Walden com mensagens incentivando-o a apoiar o esforço para impeachment do então presidente Donald Trump. A mensagem da Sra. Safay e de outros ativistas veio em um momento em que o ex-presidente Trump havia declarado recentemente que se recusaria a participar da (primeira) investigação de impeachment da Câmara e das intimações da Câmara.[1]

A desobediência do presidente à lei, e o silêncio do Deputado Walden, impulsionaram a Sra. Safay e outros ativistas à ação. “O Sr. Walden representa o povo do Oregon, e queríamos que ele soubesse que sua aprovação tácita de um presidente autoritário não era aceitável para nossa comunidade. Escolhemos exercer nossos direitos da Primeira Emenda de uma forma lúdica, mas perceptível, com giz em spray lavável. Esperávamos que o Sr. Walden notasse e agisse em nome de seus representados, incluindo eu”, disse a Sra. Safay em comunicado. Em vez disso, a Cidade decidiu empregar uma estratégia destinada a reprimir a fala da Sra. Safay e de outros ativistas.

O caso da Sra. Safay foi processado sob uma infração civil destinada a punir grafites, após o proprietário do edifício, o escritório de advocacia Hornecker Cowling, alegar que a limpeza do giz levou mais de sete horas. Ambos os promotores do caso trabalharam anteriormente para a Hornecker Cowling.,[2] e a testemunha principal da City e parceira do escritório, James Wallan, é o marido de uma representante estadual republicana. A Sra. Safay percebeu que estava sendo intimidada por seu discurso, então ela se levantou e defendeu seu caso sem um advogado no Tribunal Municipal de Medford. Após ser condenada nesse tribunal, ela apelou de seu caso para o Tribunal Distrital do Condado de Jackson.

A CLDC representou a Sra. Safay no recurso ao Tribunal de Circuito de forma pro bono, pois nenhum ativista político deveria ser punido por exercer seu direito constitucional à dissidência. Por fim, o juiz Lorenzo Mejia condenou a Sra. Safay pela infração e impôs uma indenização no valor de $494.03 em fevereiro de 2021. A prefeitura encontrou recursos para levar adiante este caso de forma incansável, enquanto a comunidade sofria com graves dificuldades financeiras decorrentes dos incêndios florestais do verão, da pandemia da COVID-19 e das demissões realizadas pela prefeitura nos setores de “planejamento, corpo de bombeiros, parques e recreação, recursos humanos e tecnologia da informação”.”[3]

“Processar a Sra. Safay por usar giz em uma calçada pública é ultrajante”, disse Sarah Alvarez, advogada-chefe da CLDC, que representou a Sra. Safay. “O custo desta ação judicial para a Cidade foi provavelmente muito maior do que a multa que a Cidade recuperou. Até a polícia concordou que o material usado pela Sra. Safay era semelhante a giz ou tinta a giz. Casos como o da Sra. Safay são importantes de destacar porque processos como este tentam suprimir o discurso político; eles fazem as pessoas terem medo de serem criminalizadas por expressar suas opiniões ou por divulgar uma opinião impopular. Essa não é a democracia igualitária e justa pela qual lutamos.”

Apesar dos esforços desperdiçados e intimidares da Cidade para criminalizar a fala da Sra. Safay, futuras ativistas não serão desencorajadas por esse tipo de tática. A CLDC continuará a lutar para apoiar a Primeira Emenda e o direito de expressar dissidência, independentemente das táticas de repressão do Estado.

###

Centro de Defesa das Liberdades Civis apoia movimentos que buscam desmantelar as estruturas políticas e econômicas na raiz da desigualdade social e da destruição ambiental.