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14 de abril de 2021

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Facebookando enquanto Negro:
Homem indígena no Arizona é preso por “discurso provocativo” nas redes sociais sobre o protesto #BLM

Page, Arizona – Loren Reed, um homem Diné (Navajo) de 27 anos, está agendado para julgamento em 4 de maio de 2021 por uma acusação federal fabricada de “Ameaças de Danificar e Destruir um Edifício por Meio de Fogo” após se envolver em um debate acalorado sobre as táticas de protesto do Black Lives Matter.[1] em um grupo privado de chat no Facebook criado para organizar um protesto contra a brutalidade policial local. Reed está em detenção federal preventiva sem fiança há dez meses, após um antigo conhecido do ensino médio o ter denunciado à polícia por uma postagem satírica diferente em redes sociais sobre o planejamento de um protesto ou ‘motim’ no fórum que, na verdade, nunca aconteceu. Um agente disfarçado do FBI então se infiltrou no grupo privado de chat e monitorou inúmeras mensagens trocadas por Reed e seus amigos. Após este monitoramento invasivo da fala, e sem nenhuma evidência real, Reed foi rapidamente e violentamente preso em seu bairro em 2 de junho de 2020. Nada incriminador foi encontrado durante ou após a prisão, apesar dos policiais terem revistado minuciosamente a casa de Reed e até mesmo seus colegas de casa.

“Esta acusação federal é inconstitucional porque nunca houve uma ‘ameaça real’ legalmente justificada nas postagens que pudesse remover as amplas proteções da Primeira Emenda que se aplicam mesmo a discursos virulentos ou ofensivos,[2]”disse a Diretora Executiva da CLDC, Lauren Regan, uma das advogadas que auxiliam Loren Reed no caso. “A suposta “ameaça” nunca foi comunicada a nenhum alvo ou vítima, não houve intenção de agir ou qualquer evidência de intenção de agir, e não há base legal para processar criminalmente alguém por apenas discurso – muito menos um organizador indígena confrontando o racismo em uma região muito conservadora do Arizona.”

“Processar alguém nessas circunstâncias nos leva a uma ladeira escorregadia do que é discurso protegido versus o que é uma ‘ameaça real’ que justifica processo criminal. Devemos nos manter firmes nos limites externos da Primeira Emenda, ou todos perderemos o direito de expressar livremente nossas opiniões. Hoje o discurso criminalizado pode se referir aos protestos do Black Lives Matter, mas amanhã pode ser religião, ciência ou outras crenças políticas”, disse Regan.

Ao longo dos próximos dez meses, Reed foi detido sem acusação formal por um mês na Prisão do Condado de Coconino, onde contraiu COVID-19 e onde seu amigo próximo havia morrido no ano anterior após ter sido negado atendimento médico.[3] Ele foi posteriormente transferido para um centro de detenção federal privado com fins lucrativos em Florence, Arizona, uma cidade de mineração de cobre poluída transformada em um centro de complexo industrial prisional. Reed não foi indiciado por um crime até o final de setembro. Seu julgamento foi adiado três vezes e atualmente está marcado para 4 de maio de 2021.

O escritório do Procurador dos EUA culpa a pandemia pelos nove meses adicionais de detenção nos quais Reed foi negado um julgamento rápido – ou mesmo fiança – e nos quais apresentou três moções separadas para ‘estender’ seu caso. No entanto, isso não impediu o governo de tentar enterrar esse erro judicial ao sugerir informalmente um acordo de confissão opressivo que resultaria em uma condenação por crime grave e, provavelmente, uma sentença probatória.

“Para uma pessoa indígena que enfrenta a realidade do racismo institucional no seu dia a dia, ser ameaçado com uma condenação por um crime que não cometeu é um fardo precário e devastador para a vida”, declarou Klee Benally, um defensor de longa data das terras sagradas Diné (Navajo) e organizador de Flagstaff, Arizona. “É corajoso de Loren recusar aceitar este acordo atroz. Embora possa libertá-lo da custódia imediatamente, colocaria em risco organizadores e ativistas no futuro ao criminalizar ainda mais a liberdade de expressão. Loren está tomando uma posição poderosa, e precisamos estar ao lado dele.”

Reed, um rapper conhecido por ser um brincalhão sensível, porém entusiasmado, nega veementemente que tenha havido qualquer ameaça implícita em suas postagens. Qualquer pessoa que as ler[4] com uma mente aberta concordaria. E, no entanto, o Estado quer sobrecarregar um jovem indígena com uma condenação por crime grave que o assombrará pelo resto de sua vida.

“Esta é mais uma tentativa de controlar a fala e o tom de uma pessoa de cor em meio a um ano de violência policial desoladora – e cada vez mais fatal – motivada por racismo. Lamentavelmente, nesta situação, o Estado escolheu explorar uma denúncia tendenciosa de um informante à polícia[5] ”a fim de perpetuar ainda mais esse ciclo de violência", disse Regan.

“Estamos pedindo ao promotor federal que arquive imediatamente a acusação no interesse da justiça. O Sr. Reed já passou mais de 10 meses em prisão provisória por falas que, na verdade, não ameaçaram ninguém”, acrescentou ela.

“Como defensores da justiça indígena, estamos com Loren Reed. A criminalização de Loren — e seu direito à liberdade de expressão — é uma violação contínua dos direitos indígenas e da justiça em geral”, disse Morning Star Gali, da Tribo Pit River, defensora dos direitos indígenas por toda a vida e com sede atualmente em Sacramento, Califórnia, com a organização Restoring Justice for Indigenous Peoples.

“Precisamos também falar sobre o racismo em jogo aqui”, disse Sarah Alvarez, advogada do CLDC. “Os federais já estão se recusando a processar, optando por acusar de contravenções menores e/ou negociando acordos de confissão lenientes."[6] para os supremacistas brancos que agrediram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro. Eles também fizeram vista grossa para as centenas de indivíduos de extrema-direita que ameaçaram políticos e policiais por meio de mídias sociais. Enquanto isso, um homem indígena está preso sem o devido processo legal há 10 meses – tudo por causa de uma postagem em rede social bem-humorada, onde nenhuma violência ou dano à propriedade ocorreu nem foi pretendido. É difícil provar isso em tribunal, mas o caso do Sr. Reed é um exemplo clássico de tratamento discriminatório baseado em raça e precisa terminar com o arquivamento imediato da acusação contra ele.”

Reed está agendado para um júri em 4 de maio, mas ainda há tempo para o Gabinete do Procurador dos EUA e o Departamento de Justiça fazerem a coisa certa e retirarem imediatamente a acusação para que ele possa voltar à sua vida.

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Centro de Defesa das Liberdades Civis apoia movimentos que buscam desmantelar as estruturas políticas e econômicas na raiz da desigualdade social e da destruição ambiental.