Прошло несколько месяцев с тех пор, как окружной суд штата Вашингтон удовлетворил четыре ходатайства Криса Тохера, Лью Герретта, Дэйва Харрисона и Джеймса Макрейнольдса о запрете на преследование. Теперь мы наконец приближаемся к завершению апелляции по этим ордерам, и меня представляют исполнительный директор Центра защиты гражданских свобод и президент отделения Национальной гильдии юристов в Сиэтле, поскольку мы даем отпор попытке корпоративного подавления.

Четыре мужчины, подавшие ходатайства о запрете преследований, являются руководителями сиэтлского филиала Skanska USA — компании, нанятой Университетом Вашингтона для строительства новой подземной лаборатории для животных, в которой тысячи животных будут захоронены, подвергнуты пыткам и убиты. Из-за тесной связи Skanska с тем, что произойдет с животными, если лаборатория будет построена, люди проводили протесты у офиса Skanska в Сиэтле и пикетировали места жительства руководителей, требуя, чтобы Skanska расторгла контракт на строительство и фактически остановила планы строительства лаборатории. Skanska отреагировала, подав иск, включающий ходатайства в суд штата Вашингтон с требованием выдать четыре судебных запрета в отношении меня одного — несмотря на то, что в протестах в районе Сиэтла участвовали десятки людей. Такой тип ходатайства обычно применяется в отношении жертв серьезного домашнего насилия, а не в отношении многонациональной корпорации, использующей ресурсы суда для попытки пресечь законный протест против нее.

В ходатайствах, а затем в брифингах и показаниях руководители Skanska утверждали, что я был “лидером” протестной деятельности против них (несмотря на низовую, горизонтальную организацию… которую, очевидно, крупные корпорации не понимают…) и пытались представить протесты на общедоступных тротуарах и защищенные высказывания на предвыборном веб-сайте как “домогательство”, а не как деятельность, защищенную Первой поправкой. Судья Окружного суда удовлетворил приказы, запретив мне приближаться к домам или офису руководителей и призывать других к общению с ними. Когда я узнал, что приказы были удовлетворены, я был шокирован, но удовлетворение приказов не означало, что Skanska выиграла.

Такие иски обычно называют “SLAPP” — стратегическими исками против общественного участия — и это лучший друг корпорации, пытающейся подавить инакомыслие и помешать активистам за социальную справедливость организовываться против них. С помощью SLAPP корпорации фактически криминализируют то, что должно быть законной протестной деятельностью, и срывают кампании судебными заседаниями, судебными издержками и попытками отпугнуть активистов от участия в кампании из-за страха быть также привлеченными к суду. Но хотя крах кампании может быть тем, чего корпорации хотят, предъявляя иски активистам, совсем не обязательно, чтобы так оно и было; напротив, корпоративное подавление может стать частью огня, который мотивирует активистов на борьбу. Если корпорации собираются судиться с людьми за попытку защитить животных, землю и друг друга, то мы должны сохранять дух сопротивления и позволить их искам быть напоминанием о том, на чьей стороне мы находимся — и почему мы должны организовываться стратегически, эффективно и с вдохновленной страстью. Именно поэтому важно посещать тренинги CLDC "Знайте свои права" для активистов (или связаться с нами, чтобы организовать такой тренинг в вашем регионе), чтобы ваше сообщество знало о потенциальных рисках в борьбе против корпораций и готовилось к ним заранее. Эта подготовка включает в себя налаживание отношений с сочувствующими адвокатами (такими, как в CLDC), чтобы, если кого-то привлечет к суду корпорация, юристы могли немедленно вступить в дело, поскольку сроки для действий или ответа в таких исках обычно очень сжаты.

Несмотря на судебные иски Skanska против меня, потенциальная участь тысяч животных, которые могли бы оказаться в подземной лаборатории, вдохновила на запуск кампании “Нет новой лаборатории на животных” (No New Animal Lab), которая возродила низовое движение за права животных. Люди более чем в десяти городах США, а также в Финляндии и Швеции протестовали против Skanska, 500 человек собрались, чтобы пройти маршем по Университету Вашингтона (UW), два человека приковали себя к строительной технике на стройплощадке и остановили работы на целый день. Как местные, так и национальные СМИ освещали движение, направленное на остановку лаборатории, и люди продолжают собираться под лозунгом «Мы остановим эту лабораторию!».”

В то время как кампания ’Нет новой лаборатории для животных" захватила Skanska на улицах, в эту пятницу мы будем сражаться в залах суда. CLDC имеет долгую историю поддержки активистов, столкнувшихся с тактикой корпоративного подавления — от проведения тренингов для сообществ активистов до предоставления ресурсов о SLAPP (стратегических исках против общественного участия), до представления интересов людей по всей стране — и эта пятница в Сиэтле будет еще одним таким моментом, когда мы предстанем перед Верховным судом округа Кинг для устных слушаний по апелляции приказов о запрете преследования. Лорен Реган, директор CLDC, уверена, что любой, кто имеет базовое понимание конституционного права, вынесет решение в нашу пользу и отменит ошибочное решение нижестоящего суда. Юридическое решение Окружного суда, предоставившее приказы о запрете преследования, содержало ошибочное толкование свободы слова с потенциально опасным прецедентом для протестующих всех мастей, включая профсоюзных и трудовых активистов, которые исторически использовали пикетирование жилья как эффективную тактику в своих организационных кампаниях, поэтому обжалование решения SLAPP имеет решающее значение для защиты прав активистов и для того, чтобы показать, что корпоративные попытки подавить инакомыслие встретят сильное сопротивление и не возымеют эффекта в сдерживании активистов от борьбы с ними — и могут на самом деле иметь противоположный эффект.

Когда мне несколько месяцев назад вручили ходатайства о выдаче запретительного судебного приказа, я не знала, что юридический путь приведет к апелляции в Высший суд, но я никогда не сомневалась, что попытки Skanska заставить замолчать протест провалятся, потому что я никогда не была одна во всем этом. Когда движение имеет фундамент солидарности и сопротивления, мы можем быть готовы сделать то, что необходимо для решения проблем, которые нас волнуют, будь то в зале суда или на улицах.

Больше информации о SLAPP.