民事诉讼与隐私：活动家需要了解什么

保护您因政府伤害而起诉政府时的隐私

马里安·杜根（Marianne Dugan），CLDC 高级法律顾问

民事诉讼是活动家工具箱中的一个有用工具——就像所有工具一样，它有利有弊，在使用前必须进行现实评估。做好准备——并充分理解你的隐私权可能受到不同于你习惯的解释——是使其成为推动社会和政治变革的更强大、更成功的工具的关键。作为 CLDC 致力于教育活动家社群了解民事诉讼如何运作、它如何使个人和运动受益以及存在的潜在风险因素的一部分，本文包含了一些关于活动家如何为开展这些事业做好准备以及如何最大限度地减少其私人信息在诉讼过程中被公开的可能性。.

试想一个熟悉的情景；你决定去参加一个集会或示威，无论是作为参与者、法律观察员，甚至是记者。当你准备的时候，你会记得带上水、也许是 the jail support hotline number（法律援助热线号码）、遮阳帽，以及许多其他可以帮助你抵御可能遇到的各种情况的物品。你可能没有想到的是，“如果我在那里被警察伤害了，最终是否能够提起民事诉讼来弥补我的伤害？”

虽然无法完全为复杂的情况做好准备，但您和您的社区在决定是否起诉政府时可以采取一些关键步骤。.

大多数打算起诉政府（包括各种警察）的人，在与律师交谈后，都会震惊地发现，成为原告或遭受不当武力或政府不当行为的受害者，可能会剥夺你保守某些事物隐私的权利。人们普遍认为我们拥有隐私权，认为政府无权得知我们最内心的想法、我们与朋友交流感受的方式等等。人们也认为，如果我们因为受到某人的伤害而提起诉讼，我们就是受害者，因此这些固有的隐私利益应该受到保护。不幸的是，法院并非这么看待。.

重要的是要知道，在刑事案件中，所有这些都处理得大不相同。当政府起诉你犯罪时，他们是 不 允许您挖掘您的私生活（除非他们能通过社交媒体或法官签发的搜查令找到信息）。在刑事法庭上，您（除非您出庭为你辩护）不必回答问题或交出任何信息，因为美国宪法第五修正案禁止政府“在任何刑事案件中强迫你作不利于自己的证词”。但是，在民事案件中，如果您是提起诉讼的一方，法院的看法就完全不同了。.

美国的法院——包括州法院和联邦法院——都裁定，决定提起诉讼的人已经自愿放弃了与其诉讼请求相关信息的隐私权——但有一些重要的例外。.

您与律师的谈话几乎总是保密的或“特权的”，不予披露，与配偶的沟通也是如此。请注意，这种“配偶特权”不幸的是不适用于未婚伴侣，尽管在其他领域在承认此类关系的有效性方面已取得进展。因此，配偶特权要适用，您的伴侣关系就必须得到政府的批准。.

民事诉讼在庭审中，如果法院强制要求你交出日记、（同一或相关）身体部位的医疗记录、心理健康记录、社交媒体帖子（即使是“私密的”）、电子邮件、短信以及任何其他不属于上述“特权”范围的内容，特别是当这些文件与你提出的诉讼请求相关时，受害者可能会感到不适，甚至会产生二次创伤。.[1] 那么，如果你在诉讼中声称，因为一名警察殴打了你，你现在患有 严重 情感困扰，法院很可能会下令公开你的生活，因为你“自愿”将你的情感健康问题提交给法庭。因此，例如，在我多年前为一名被雇主歧视并解雇的女性提起的诉讼中，她的职业生涯基本被毁了，法院命令被告雇主的律师可以深入调查该员工多年的情感状态，并可以对她的心理医生进行质询（在法律诉讼中提供宣誓证据的过程），并查看该心理咨询师关于该员工多年来讨论内容的详细笔记。.

我在讨论中强调了“严重”一词，因为我们努力反对这种侵入性的“证据开示”，当诉讼主张的是法院称之为“普通的 ”情感困扰。’ 如果受伤或受害人未在诉讼中声称他们遭受了永久性或长期性情感伤害，许多法官会以滥用和过于宽泛为由驳回关于此类问题的证据开示。该问题是 CLDC 的首要任务，我们有一长串可以引用给法官的案例，并在许多此类情况下成功保护了我们客户的隐私权。我们不希望像恶霸一样的警察律师通过吓唬人们放弃起诉不良警察来阻止人们寻求追究虐待行为的责任。.

同样地，如果警察打断了你的胳膊，你将不得不披露那个胳膊曾经发生过的任何事情；如果你的头被按在地上，你声称受到任何类型的头部损伤，政府律师将深挖你之前关于头部损伤的任何索赔。有些律师会做得更过分，试图获取例如“头部和颈部”损伤的信息。我们总是会据理力争，并试图将披露限制在与当前损伤直接相关的信息上。. [2]

我们还成功地抵制了政府律师那些要求人们交出整个手机或社交媒体账户的无理要求。因此，如果你已经提起诉讼并收到这样的要求，不要过于惊慌是很重要的。尽管法院要求受伤人士披露非常私人的信息，但大多数法官不会容忍这种’越权“。”

然而，如果你在参加抗议活动或前往示威活动时与他人发短信（除非对象是你的配偶或律师），或者如果你在进行直播，政府律师将向法官争辩他们有权获取这些数据，如果法院认为这些数据具有任何相关性，你将被命令交出。你还可能被迫交出可能在场的任何朋友的联系方式，即使只是远远地（通过短信）联系，然后这些人可能会被传唤参加质询，以便告知政府律师他们观察到或看到的内容。.

如果信息非常私密（例如医疗记录），法官通常会要求在“保护令”下共享信息，这意味着被告不能将信息与被起诉方及其律师和专家以外的任何人共享，如果政府律师希望法院查看该信息，必须“密封”存档，这样普通公众就无法阅读。但我们的大多数客户宁愿让“公众”阅读他们的个人信息，也不愿让政府阅读！请记住，通常情况下，提交给法庭的任何文件都是“公开的”，意味着任何人都可以访问和阅读。.

另一个需要理解的关键点是，一旦你开始考虑起诉某人，你就必须小心，不要销毁任何可能与诉讼相关的、即使对你不利的文档、照片、视频、短信、社交媒体帖子或其他信息。原因在于，如果你提起诉讼，然后却披露你删除了信息（甚至更换了新手机，导致无法访问旧短信），法院可能会裁定你“毁坏证据”，并可能采取各种措施“制裁”（惩罚）你。.

目前尚不清楚法院将如何裁定在Signal或Keybase等应用中使用自动消失消息。目前，我们不知道这是否被禁止，但请密切关注，因为这是民事诉讼中一个不断发展的问题。.

这里的一个启示是，如果你受到政府的伤害并考虑提起诉讼，在写电子邮件、短信、社交媒体帖子、拍照等时，请三思而后行，考虑你可能需要将这些信息交给政府。更好的是，在参与某些形式的社会活动时，也要牢记这些考虑；例如，如果你在抗议活动中进行直播或录像，你可能会创建可能被 有帮助的 或 无益 对于受政府伤害的人。如果你能联系到在你提起的民事诉讼中成为关键证人的人，你必须将该联系信息提供给政府的律师。.

如果您在身体上受到伤害，请注意您在社交媒体上向世界展示这些信息的方式。我们曾代表一名被“非致命”武器严重伤害的人，他在社交媒体上写道：“这不过是皮外伤”——这是对蒙提·派森和圣杯的戏谑引用，其中一位骑士在胳膊被另一位骑士砍掉后说了这句话。政府律师当然试图暗示这个人实际上并没有受伤。尽管我们嘲笑这种试图淡化伤情的荒谬尝试，但这却是一个很好的例子，说明了原本与朋友之间完全可以理解的沟通，如果案件付诸审判而不是和解，可能会让一些陪审员产生怀疑。.

此博客的目的并非劝阻您提起民权诉讼，民权诉讼是遏制警察行为的必要手段。相反，我们希望通过掌握这些法律知识，活动家和其他人能够对他们反击不公的选择充满信心。政府使反击变得不那么容易。然而，在 CLDC，我们认为起诉警察，深入挖掘证据 他们 而他们的政策、惯例和纪律处分记录，在您信息充分、准备充分时，是一种强大而有价值的策略。知识就是力量。维护您的权利，我们支持您。.

脚注

1. 查看 CLDC 的 文件销毁和保留指南.
2. 根据HIPAA，您有权查阅您的医疗记录，并在发现不准确之处时进行更正（这种情况并不少见）。确保您的医疗记录准确无误将有助于您案件的顺利进行。但您应该知道，您为治疗目的向医疗专业人士提供的任何信息都可能被记录下来，并可能披露给对方；因此，请务必清晰、准确地向您的医疗服务提供者描述您所感受到的全部疼痛或不适程度。.