الدعاوى المدنية والخصوصية: ما يحتاج الناشطون إلى معرفته

حماية خصوصيتك عندما ترغب في مقاضاة الحكومة على إيذائك

بقلم ماريان دوغان، كبرى محامي CLDC

تعتبر الدعاوى المدنية أداة مفيدة في صندوق أدوات النشطاء - ومثل جميع الأدوات، لها إيجابيات وسلبيات يجب تقييمها بشكل واقعي قبل استخدامها. الاستعداد - والفهم الكامل بأن حقوق خصوصيتك يمكن أن تخضع لتفسيرات مختلفة عما اعتدت عليه - هو مفتاح جعلها أداة أقوى وأكثر نجاحًا للتغيير الاجتماعي والسياسي. كجزء من التزام CLDC بتثقيف مجتمعات النشطاء حول كيفية عمل الدعاوى المدنية، وكيف تفيد الأفراد والحركات، وما هي عوامل الخطر المحتملة، تتضمن هذه المقالة بعض المعلومات والنصائح الإضافية حول كيفية استعداد النشطاء لهاتين المساعيين وتقليل احتمالات تحول معلوماتهم الخاصة إلى عامة من خلال سير الدعوى القضائية.

تخيل السيناريو المألوف التالي؛ لقد قررت الذهاب إلى مسيرة أو مظاهرة، إما كمشارك، أو مراقب قانوني، أو حتى كمراسل. أثناء استعدادك، تتذكر إحضار الماء، وربما رقم هاتف دعم السجن، وقبعة للشمس، والكثير من الأشياء الأخرى التي توفر الصمود ضد العناصر التي قد تواجهها. ما لا تفكر فيه على الأرجح هو، ماذا لو تعرضت للأذى من قبل الشرطة عندما أكون هناك، وانتهى بي الأمر بدعوى قضائية محتملة تتعلق بالحقوق المدنية لمعالجة إصاباتك؟

على الرغم من أنه ليس من الممكن الاستعداد بالكامل لهذا الموقف المعقد، إلا أن هناك بعض الخطوات الرئيسية التي يمكنك أنت ومجتمعك اتخاذها عند اتخاذ قرار بشأن مقاضاة الحكومة.

يصاب معظم الأشخاص الذين يتحدثون إلى محامٍ بشأن رفع دعوى قضائية ضد الحكومة (والتي تشمل رجال الشرطة من جميع الرتب) بالصدمة عندما يكتشفون أن كونك مدعيًا أو ضحية للقوة غير القانونية أو سوء سلوك الحكومة يمكن أن يسلبك حقك في الحفاظ على بعض الأشياء خاصة. هناك افتراض بأن لدينا حقًا في الخصوصية، وأن الحكومة ليس لها الحق في أعمق أفكارنا، أو اتصالاتنا بأصدقائنا حول مشاعرنا، وما إلى ذلك. يُفترض أيضًا أنه إذا رفعنا دعوى قضائية لأننا تعرضنا للأذى من قبل شخص ما، فنحن الضحية، وبالتالي يجب حماية تلك المصالح الخصوصية المتأصلة. للأسف، هذه ليست الطريقة التي تنظر بها المحاكم إلى الأمر.

من المهم معرفة أن كل هذا يتم التعامل معه بشكل مختلف تمامًا في القضايا الجنائية. عندما تقوم الحكومة بمقاضاتك بتهمة جريمة، فإنها لا يُسمح لهم بالتنقيب في حياتك الخاصة (باستثناء ما يمكنهم العثور عليه من معلومات على وسائل التواصل الاجتماعي أو بأوامر صادرة عن قاضٍ). في المحاكم الجنائية، لا يُطلب منك الإجابة على أسئلة أو تقديم أي معلومات (ما لم تتخذ موقفاً دفاعياً)، وذلك بسبب التعديل الخامس لدستور الولايات المتحدة، الذي يمنع الحكومة من “إجبارك على أن تكون شاهداً ضد نفسك في أي قضية جنائية”. ولكن في القضايا المدنية، حيث تكون أنت من يقرر رفع دعوى قضائية، ترى المحاكم الوضع بشكل مختلف تماماً.

لقد قضت المحاكم في الولايات المتحدة - سواء المحاكم الولائية أو الفيدرالية - بأن الشخص الذي يقرر رفع دعوى قضائية قد تخلى طواعية عن حقوقه في الخصوصية فيما يتعلق بالمعلومات ذات الصلة بادعاءاته - مع وجود بعض الاستثناءات الهامة.

مناقشاتك مع محاميك (محاميك) تكون في الغالب خاصة أو “مميزة” من حيث عدم الكشف عنها، وكذلك الاتصالات مع زوجتك. لاحظ أن هذه “الحصانة الزوجية” لا تنطبق للأسف على الشركاء غير المتزوجين، على الرغم من التقدم الذي تم إحرازه في مجالات أخرى للاعتراف بصحة هذه العلاقات. لذا، لكي تنطبق الحصانة الزوجية، يجب أن تحصل على ختم موافقة الحكومة على شراكتك.

حيث يمكن للدعاوى المدنية أن تصبح غير مريحة أو حتى مؤلمة مرة أخرى للضحية هو عندما يأمركِ المحكمة بتسليم يوميات، وسجلات طبية لنفس الجزء (أو الأجزاء ذات الصلة) من الجسم، وسجلات الصحة العقلية، ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي (حتى تلك “الخاصة”)، ورسائل البريد الإلكتروني، والرسائل النصية، وأي شيء آخر ليس “مميزًا” كما هو مذكور أعلاه، إذا كانت تلك المستندات تتعلق بطريقة ما بالمطالبات التي تقدمينها.[1] إذًا، إذا كنت تدعي في دعوتك القضائية أنه بسبب اعتداء ضابط عليك، فإنك تعاني الآن من شديد الضيق العاطفي، من المرجح أن تأمر المحكمة بأن تصبح حياتك كتابًا مفتوحًا، لأنك “طواعية” وضعت صحتك العاطفية على المحك في القضية. لذلك، على سبيل المثال، في دعوى قضائية رفعتها قبل سنوات عديدة امرأة قام صاحب عملها بالتمييز ضدها ثم فصلها، ودمر مسيرتها المهنية بشكل أساسي، أمرت المحكمة بأن يُسمح لمحامي المدعى عليه صاحب العمل بالتعمق في الحالة العاطفية للموظفة لسنوات عديدة سابقة، ويُسمح له بأخذ شهادة طبيبها النفسي (عملية تقديم الأدلة تحت القسم في إجراء قانوني)، والنظر في ملاحظات ذلك المستشار حول تفاصيل ما ناقشته الموظفة على مر السنين.

لقد شددت على كلمة “شديدة” في تلك المناقشة، لأننا نعمل بجد لمكافحة هذا “الاستكشاف” المتطفل عندما يزعم الادعاء ما تسميه المحاكم “عادي ”ضائقة عاطفية’. إذا لم يطالب الشخص المصاب أو المتضرر في دعواه بأنه عانى من ضرر عاطفي دائم أو طويل الأمد، فإن العديد من القضاة سيرفضون عمليات الكشف المفرطة والمسيئة حول هذه الأمور. هذه القضية تمثل أولوية قصوى لـ CLDC ولدينا قائمة طويلة من الحالات للاستشهاد بها أمام القضاة، وقد نجحنا في حماية حقوق الخصوصية لعملائنا في العديد من هذه المواقف. لا نريد لمحامي الشرطة المتنمرين أن يثبطوا عزيمة الناس عن طلب المساءلة عن الإساءة من خلال تخويفهم من مقاضاة رجال الشرطة السيئين.

وبالمثل، إذا كسر شرطي ذراعك، فسيتعين عليك الكشف عن أي شيء آخر حدث لتلك الذراع؛ وإذا تم ضرب رأسك على الأرض وادعيت إصابة في الرأس من أي نوع، فسيبحث محامو الحكومة في أي ادعاءات سابقة بالإصابة في رأسك. يسعى بعض المحامين إلى أبعد من ذلك، فيحاولون الحصول على معلومات حول إصابات “الرأس والرقبة”، على سبيل المثال. نحن نقاوم دائمًا ونسعى جاهدين لتقتصر الإفصاحات على المعلومات ذات الصلة الواضحة بالإصابة الحالية وحدها. [2]

لقد نجحنا أيضًا في التصدي للطلبات المبالغ فيها التي قدمها محامو الحكومة بأن يقوم الأشخاص بتسليم هواتفهم المحمولة بالكامل أو حساباتهم على وسائل التواصل الاجتماعي. لذلك، إذا كنت قد رفعت دعوى قضائية وتلقيت مثل هذا الطلب، فمن المهم ألا تشعر بالذعر الشديد. على الرغم من أن المحاكم قد طالبت الأشخاص المصابين بالكشف عن معلومات خاصة جدًا، إلا أن معظم القضاة لن يتسامحوا مع مثل هذا ’التجاوز“.”

ولكن، إذا كنت تراسل شخصًا ما (ما لم يكن زوجك أو محاميك) أثناء تواجدك في احتجاج، أو متوجهًا إلى مظاهرة، أو إذا كنت تبث مباشرة، فسوف يجادل المدعي العام للحكومة أمام القاضي بأنهم يحق لهم الحصول على تلك البيانات، وإذا اعتقدت المحكمة أنها ذات صلة بأي شكل من الأشكال، فسوف يُطلب منك تسليمها. قد تُجبر أيضًا على تسليم معلومات الاتصال لأي أصدقاء قد يكونون شهودًا، حتى من بعيد (عبر الرسائل النصية)، وبعد ذلك قد يتم استدعاء هؤلاء الأشخاص للإدلاء بشهاداتهم لإخبار المدعي العام للحكومة بما لاحظوا أو قرأوه.

إذا كانت المعلومات خاصة جدًا (مثل السجلات الطبية)، فإن القضاة يفرضون عادةً تقديم المعلومات بموجب “أمر حماية”، مما يعني أنه لا يجوز للمدعى عليه مشاركة المعلومات مع أي شخص بخلاف المدعى عليهم ومحاميهم وخبراءهم، وإذا أراد المدعي العام الحكومي أن تنظر المحكمة في تلك المعلومات، فيجب تقديمها “مختومة” حتى لا يتمكن عامة الناس من قراءتها. لكن، معظم موكلينا يفضلون أن يقرأ “الجمهور” معلوماتهم الشخصية بدلاً من الدولة! لا تنسوا أن أي شيء يتم تقديمه في المحكمة هو “عام” في العادة، مما يعني أن بإمكان أي شخص الوصول إليه وقراءته.

نقطة أخرى مهمة يجب فهمها هي أنه بمجرد أن تبدأ في التفكير في مقاضاة شخص ما، يجب عليك توخي الحذر لعدم التخلص من أي مستندات أو صور أو مقاطع فيديو أو نصوص أو منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي أو معلومات أخرى قد تكون ذات صلة بالدعوى القضائية - حتى لو كانت ضارة بقضيتك. السبب في ذلك هو أنه إذا رفعت دعوى قضائية، ثم كشفت أنك قمت بحذف معلومات (أو حتى حصلت على هاتف خلوي جديد، وفقدت الوصول إلى الرسائل النصية القديمة)، فقد تقرر المحكمة أنك “أتلفت الأدلة”، وقد تتخذ مجموعة متنوعة من الخطوات “للتأديب” (معاقبتك) على فعل ذلك.

لم يتضح بعد كيف ستصدر المحاكم أحكامها فيما يتعلق باستخدام الرسائل التي تختفي تلقائيًا في تطبيقات مثل Signal أو Keybase. في الوقت الحالي، لسنا على علم بأن ذلك محظور، ولكن ترقبوا الأمر حيث أن هذه قضية متطورة في الدعاوى المدنية.

أحد الاستنتاجات من هذا، إذا تضررت من الحكومة وكنت تفكر في رفع دعوى قضائية، خذ لحظة عند كتابة بريد إلكتروني، أو رسالة نصية، أو منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، أو التقاط صور، وما إلى ذلك، وفكر في أنك قد تضطر إلى تسليم هذه المعلومات إلى الحكومة. والأفضل من ذلك، ضع هذه الاعتبارات في اعتبارك عندما تشارك في أشكال معينة من النشاط بشكل عام؛ على سبيل المثال، إذا قمت ببث مباشر أو تسجيل فيديو أثناء احتجاج، فقد تنشئ دليلاً قد يكون مفيد أو غير مفيد لمن تضرر من الحكومة. إذا حصلت على معلومات اتصال لشخص يصبح شاهداً رئيسياً في دعوى مدنية ترفعها، فسيتعين عليك تسليم معلومات الاتصال هذه إلى محامي الحكومة.

إذا تعرضت لإصابة جسدية، فكن حذرًا بشأن كيفية عرض هذه المعلومات للعالم على وسائل التواصل الاجتماعي. لقد مثلنا شخصًا أصيب بجروح خطيرة بسلاح “أقل فتكًا”، وكتبنا على وسائل التواصل الاجتماعي “إنها مجرد جرح طفيف” - إشارة مازحة إلى مونتي بايثون والكأس المقدسة، حيث يصدر فارس هذه العبارة بعد أن يقطع فارس آخر ذراعه. حاول محامي الحكومة بالطبع الإيحاء بأن هذا الشخص لم يكن مصابًا حقًا. على الرغم من أننا سخرنا من تلك المحاولة السخيفة لتقليل شأن الإصابات، إلا أن هذا كان مثالًا جيدًا على تواصل مفهوم تمامًا مع الأصدقاء، ولكنه ربما كان سيجعل بعض أعضاء هيئة المحلفين متشككين، لو كانت القضية قد ذهبت إلى المحاكمة بدلاً من التسوية.

الهدف من هذه المدونة ليس تثبيطك عن رفع دعوى حقوق مدنية ضد الحكومة - وهي وسيلة ضرورية للحفاظ على الخط الفاصل لما يُسمح لرجال الشرطة بفعله أو عدم فعله. بل نأمل أنه من خلال التأسيس على هذه المعرفة القانونية، سيشعر النشطاء وغيرهم بالثقة في اختيارهم لمقاومة الظلم. الحكومة لا تسهل المقاومة. ومع ذلك، في CLDC نعتقد أن مقاضاة رجال الشرطة، والتعمق في الكشف عن هم وسياساتها وممارساتها وسجلاتها التأديبية، هي تكتيك قوي وجدير بالاهتمام عندما تكون على دراية جيدة ومستعدة. المعرفة قوة. أكد حقوقك، نحن ندعمك.

الحواشي:

1. انظر CLDC دليل إتلاف المستندات والاحتفاظ بها هنا.
2. بموجب قانون HIPAA، لديك الحق في مراجعة سجلاتك الطبية وإجراء تصحيحات إذا كانت غير دقيقة (وهو ما يحدث غالبًا). سيساعد التأكد من دقة سجلاتك الطبية على تخفيف أي صعوبات محتملة في قضيتك. ولكن يجب أن تعلم أن أي شيء تقوله للمهنيين الطبيين لأغراض العلاج قد ينتهي به الأمر في سجل يمكن الكشف عنه للطرف الآخر؛ لذا صف دائمًا بوضوح ودقة لمقدمي الرعاية الصحية الحد الكامل للألم أو الانزعاج الذي تشعر به.