للتوزيع الفوري
٢٢ أكتوبر ٢٠٢١

جهة الاتصال: فالنتينا ستاكل، فرقة عمل حماية الاحتجاج
(734) 276 6260
vstackl@greenpeace.org

مجموعة كانديد تقاضي شركة السجون الخاصة سيئة السمعة كور سيفيك بتهمة التشهير

سان فرانسيسكو، كاليفورنيا - اليوم، قدمت 13 مجموعة حقوق إنسان وحريات مدنية مذكرة صديق في قضية الترهيب القانوني (SLAPP) التي رفعتها شركة “كورسيفيك” ضد «مجموعة كانديد» وأحد شركائها المؤسسين، مورغان سيمون، مطالبةً بتعويضات تصل إلى $60M. «كانديد» هي شركة استشارات استثمارية مسجلة تعمل على توجيه رؤوس الأموال بعيدًا عن الاقتصاد الاستخراجي العالمي ونحو استثمارات مكرسة للعدالة الاجتماعية والاستدامة. في مارس 2020، رفعت شركة السجون الخاصة «كورسيفيك» دعوى قضائية ضد «مجموعة كانديد» و«مورغان سيمون» بصفتها الشخصية، بتهمة «التشهير»، بعد نشر آراء السيدة سيمون وتصريحاتها (الصحيحة والمُثبتة بشكل مستقل) حول ممارسات الاحتجاز التي تتبعها «كورسيفيك» في مقالين نُشرا على موقع Forbes.com. في نوفمبر 2020، حكمت المحكمة الفيدرالية في مقاطعة شمال كاليفورنيا لصالح «كانديد» و«سيمون» ورفضت الدعوى. ومع ذلك، استأنفت شركة «كورسيفيك» الحكم أمام محكمة الاستئناف للدائرة التاسعة، وقد يشكل أي حكم سلبي من المحكمة ضربة مدمرة لقانون مكافحة دعاوى SLAPP في كاليفورنيا، الذي يوفر سبيلاً للعدالة لأولئك الذين تعرضوا لهجمات من قبل الشركات والكيانات الخاصة الأخرى لمجرد ممارستهم حقوقهم الدستورية.

خلفية دعاوى الإساءة الاستراتيجية ضد المشاركة العامة

دعاوى الشهرة الاستراتيجية – أو الدعاوى القضائية الاستراتيجية ضد المشاركة العامة – هي تكتيك تنمر تستخدمه الشركات والكيانات الأخرى لإسكات حرية التعبير، حيث ترفع الشركة دعوى قضائية بهدف جر منتقديها عبر دعاوى قضائية مكلفة ومستهلكة للوقت ومرهقة نفسياً. في حين أن حلاً فيدرالياً لوقف هذا النوع من الدعاوى القضائية الخبيثة لا يزال بعيد المنال، فإن 31 ولاية لديها الآن قوانين مناهضة لدعاوى الشهرة الاستراتيجية للحد من فعاليتها وتوفير تدابير حماية متفاوتة لأهدافها المقصودة. تعتبر كاليفورنيا أقدم وأقوى هذه القوانين وكانت لفترة طويلة هدفاً للصناعات وشركات المحاماة التي تواجه تدقيقاً لممارساتها الضارة.

خلفية القضية: 

كانت السجون الخاصة والمرافق الأخرى التي تأوي الأطفال والعائلات المهاجرة تجني مئات الدولارات عن كل مهاجر في الليلة الواحدة في ظل سياسة ترامب الشائنة لفصل العائلات. مع اندلاع أزمة فصل العائلات في عام 2018، تكاتف أكثر من 500,000 ناشط شعبي في جميع أنحاء البلاد، متحدين تحت شعار #FamiliesBelongTogether، لتسليط الضوء على الفظائع والعقود المربحة التي أبرمتها هذه الشركات الخاصة مع مصلحة الهجرة والجمارك (ICE). يُحتجز الغالبية العظمى من المهاجرين في مراكز احتجاز مملوكة للقطاع الخاص، ومدرجة في البورصة، وممولة من قبل البنوك الكبرى. قامت مجموعة «كانديد» (Candide Group)، جنبًا إلى جنب مع أعضاء آخرين في لجنة المساءلة المؤسسية التابعة لمنظمة «العائلات يجب أن تبقى معًا» (Families Belong Together)، بتتبع مسار الأموال وراء صناعة السجون الخاصة التي تستفيد من فصل العائلات، وكشفت عن كيفية قيام البنوك بتوفير قروض بمليارات الدولارات لمساعدة شركات السجون على الازدهار.

كتبت مورغان سيمون أيضًا على نطاق واسع عن العلاقة بين البنوك والسجون الخاصة واحتجاز المهاجرين. غير قادرة على مواجهة حقيقة أفعالها، أول وأكبر شركة سجون خاصة في العالم، CoreCivic قاضى كانديد جروب وسيمون بتهمة التشهير. تعهدت CoreCivic بأن Candide Group كذبت بشأن طبيعة عمل شركة السجون واستخدمت هذه المقالات لتحقيق مكاسب مالية، على الرغم من عدم وجود دليل يدعم مزاعمها.

وإذ أدرك القاضي أن هذه قضية رفع دعاوى قضائية استراتيجية للمشاركة العامة (SLAPP) كلاسيكية، فقد حكم على الفور ضد CoreCivic وتم رفض القضية. هل كان الـ 9^ث من الممكن أن يؤدي الطعن في هذا القرار بشكل كبير إلى تقويض قانون كاليفورنيا ضد دعاوى التقاضي الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (anti-SLAPP)، بالإضافة إلى تقييد حرية التعبير بشكل خطير لأولئك الذين يسعون إلى فضح الشركات لعملياتها غير السليمة. على هذا النحو، قدمت فرقة العمل "حماية الاحتجاج" (Protect the Protest) مذكرة صديق المحكمة (amicus brief) لدعم كانديد وسيمون من خلال تفصيل أهمية قوانين مكافحة دعاوى التقاضي الاستراتيجية ضد المشاركة العامة في الدفاع عن حقوق التعديل الأول للدستور الأمريكي، وحث محكمة الاستئناف على رفض الاستئناف.

بيانات:

قالت مورغان سيمون، مؤسسة مجموعة كانديد والمتهمة المشاركة: 

“وراء كل تحدٍ اجتماعي توجد يد المال الخبيثة التي تسبب الألم، ولكن أيضًا، فرصة لتقويض أضرار الرأسمالية من خلال الاستثمار في حلول حقيقية. طوال هذه العملية، شعرنا بالاشمئزاز عندما علمنا كيف أن الشركات، مرارًا وتكرارًا، استخدمت دعاوى قضائية سخيفة لمعاقبة منتقديها وتقويض قيمة المساهمين في هذه العملية. لا يمكن للشركات الاستمرار في ترهيب منتقديها دون أن يدوّن ذلك في السجل التاريخي.”

قالت لورين ريغان، المديرة التنفيذية لمركز الدفاع عن الحريات المدنية، وعضوة في فريق عمل "بوست تو بريزون" (PtP)، ومشاركة في كتابة موجز:

“لا يمكن المبالغة في تقدير قيمة المصلحة العامة لقوانين الولاية المناهضة لدعاوى إسكات الدعاوى القضائية. في الوقت الذي تنتظر فيه التشريعات الفيدرالية لمنع الشركات الخبيثة من استخدام دعاوى إسكات الدعاوى القضائية لمعاقبة خصومها على تجرؤهم على قول الحقيقة حول أفعالهم، فإن هذه القوانين هي أفضل خط دفاع لحماية حقوقنا الدستورية في حرية التعبير والتجمع من الهجوم الشركاتي. نحث المحكمة على رفض هذا الاستئناف على الفور وتأكيد صلاحية القانون كاليفورني.”

احموا الاحتجاج هي فرقة عمل تضم أكثر من 30 منظمة اجتمعت معًا للقضاء على التهديد الذي تشكله دعاوى "سلب" (SLAPP) على حرية التعبير وقدرة الناس على الدعوة من أجل عالم أفضل. تعمل منظماتنا في قضايا مختلفة، لكننا جميعًا مهددون بهذه التكتيكات الفاضحة. معًا، سنحمي حقنا في التعبير عن آرائنا، وانتقادنا، والانخراط، والاحتجاج.

###

ال مركز الدفاع عن الحريات المدنية يدعم الحركات التي تسعى إلى تفكيك السياسية والبنى الاقتصادية الجذرية لعدم المساواة الاجتماعية والتدمير البيئي.