إعلان إعلامي
٢٣ يناير ٢٠٢٣

اتصل
لورين ريجان، مديرة ومحامية أولى
(541) 687-9180 أو info@cldc.org

gbar المواطنون في ويد، كاليفورنيا الذين حاربوا استيلاء شركة على المياه، شركة سكرامنتو للمحاماة والمحامين الذين حاولوا ترهيبهم لإسكاتهم.   

قانون ولاية كاليفورنيا ‘SLAPPback’ الذي لم يتم اختباره يسمح للمواطنين بالدفاع عن حرية التعبير ضد إسكاتها.

الموقع: محكمة استئناف ولاية كاليفورنيا، 914 كابيتول مول، ساكرامنتو، كاليفورنيا 95814

سيتم بث هذا المؤتمر الصحفي مباشرة على إنستغرام. تابعوا @the_cldc على إنستغرام.

ماذا: سيعقد أعضاء ‘حشيش 9’ وأنصارهم مؤتمراً صحفياً خارج محكمة الاستئناف في كاليفورنيا فور انتهاء المرافعات الشفوية.

تم استهداف المجموعة الدعوية “مياه لمواطني ويد كاليفورنيا” (WCWC) وأعضائها بعد أن تحدثوا علناً في محاولة لإنقاذ ينابيع بوغان، المصدر الرئيسي لمياه الشرب في بلدتهم. رفعت شركة المحاماة المؤسسية "تشيرتشويل وايت إل إل بي" (التي تعمل الآن باسم "وايت برينر إل إل بي") وموكلتها "روزبرغ فورست برودكتس" دعواهمما في اليوم التالي لتحدث أعضاء WCWC في اجتماع لمجلس المدينة حول مخاوف المجتمع بشأن فقدان مصدر مياههم لصالح شركة قطع الأشجار. كان الهدف من الشكوى، التي بلغ سمكها بوصة، هو إسكات حقوقهم الدستورية المكفولة بموجب التعديل الأول للدستور من خلال نشر دعوى "SLAPP" (دعاوى قضائية استراتيجية ضد المشاركة العامة). رفض "الويـد 9" الصمت، وقاوموا ودافعوا عن أنفسهم بنجاح ضد هذا الترهيب. والآن انقلبت الطاولة، وهم يقاضون المحامين الذين رفعوا دعوى SLAPP التافهة نيابة عن عملائهم من الشركات التي تسعى للاستيلاء على المياه.

تُعد دعاوى المضايقة الاستراتيجية (SLAPPs) تكتيكًا شائعًا للتنمر تستخدمه الشركات المدمرة وغيرها من الكيانات لإسكات معارضة المجتمع. وبينما نادرًا ما تفوز الشركات بهذه الأنواع من الدعاوى القضائية، يمكن أن يكون للأموال والوقت والإرهاق العاطفي تأثير كبير على المدافعين عن المجتمع الذين يتلقونها. بالإضافة إلى ذلك، تحصل مكاتب المحاماة التي ترفع هذه الشكاوى التافهة على أتعابها من عملائها الأثرياء سواء فازت أم خسرت – وكان قانون “الانتقام من دعاوى المضايقة” (SLAPP-back) يهدف إلى ردع الدوافع الربحية لمكاتب المحاماة مثل وايت برينر. واعترافًا بذلك، تُعد كاليفورنيا واحدة من الولايات القليلة التي لديها قانون “الانتقام من دعاوى المضايقة” (SLAPP-back) (CCP§ 425.18)، الذي بموجبه يمكن للمدعى عليهم في دعاوى المضايقة الاستراتيجية مقاضاة مهاجميهم عن سوء الملاحقة القضائية. ونادرًا ما تم استخدامه، وقضية "ويد" (Weed case) تقف لوضع سابقة مهمة.

من: المياه لمواطني ويد كاليفورنيا (WCWC) ومحاميتهن لورين ريجان من مركز الدفاع عن الحريات المدنية (CLDC). كما ستحضر ماريان دوغان، محامية كبيرة في مركز الدفاع عن الحريات المدنية.

متى الثلاثاء، 24 يناير 2023. من المقرر أن تبدأ المرافعات الشفوية في الساعة 2:00 بعد الظهر، وسيتبع المؤتمر الصحفي ذلك مباشرة.

أين: محكمة استئناف كاليفورنيا، 914 كابيتول مول، سكرامنتو، كاليفورنيا 95814

سيتم بث هذا المؤتمر الصحفي مباشرة على إنستغرام. تابعوا @the_cldc على إنستغرام.

خلفية: في جهد مستمر لإيقاف شركات المحاماة الموكلة عن استخدام الدعاوى القضائية الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPPs) لإسكات ومعاقبة الأشخاص الذين يناضلون للحفاظ على حقوقهم وبيئتهم، قدمت CLDC استئنافًا أمام المحكمة العليا في كاليفورنيا نيابة عن مجموعة المناصرة "وتر فور سيتيزنز أوف ويد كاليفورنيا" (WCWC) وأعضائها الذين تم استهدافهم على وجه التحديد.

تعاونت شركة روزبورغ لمنتجات الغابات ومحاموها في شركة تشيرشويل وايت (التي تعمل الآن باسم وايت برينر) للاستيلاء على إمدادات المياه العامة في بلدة ويد بولاية كاليفورنيا، وهي بلدة صغيرة تعتمد على صناعة الأخشاب في كاليفورنيا. في عام 2016، بدأت شركة روزبورغ لمنتجات الغابات (RFP)، مستخدمةً أساليب الترهيب القانوني، جهودًا عدوانية لحرمان مدينة ويد من مصدرها الرئيسي لمياه الشرب العامة. خططت شركة RFP لبيع مياه الينابيع لشركة تعبئة المياه المعدنية كريستال جيزر روكسان. الينابيع التاريخية، التي تنبع من سفوح جبل شاستا القريب، زودت المجتمع بمياه شرب عالية الجودة طوال تاريخها البالغ 110 سنوات بموجب اتفاقيات مع أسلاف شركة RFP (شركات الأخشاب).

عندما تصدى المواطنون، مسلحين بأدلة قوية على أن شركة إنترناشونال بيبر نقلت حق المياه إلى المدينة قبل أن تشتري شركة RFP العقار، جلبت RFP شركة المحاماة "تشيرشويل وايت إل إل بي" في سكرامنتو، المعروفة بدعاوى SLAPP، لمقاضاة ليس فقط مدينة ويد، بل أيضًا WCWC وتسعة من سكانها. وشمل الأشخاص المذكورون العديد من شيوخ البلدة، ثلاثة منهم سبق لهم أن شغلوا منصب العمدة. لم يطالب أي من هؤلاء السكان بحق فردي في المياه؛ كل ما فعلوه هو ممارسة حقوقهم بموجب التعديل الأول في التعبير عن معارضتهم للاستيلاء على المياه من قبل RFP وطلبوا من الوكالات الحكومية التحقيق. في عام 2017، وافقت المحكمة على أن الدعوى هي دعوى SLAPP وتم رفضها ضد WCWC والأفراد. ومع ذلك، استأنف RFP و Churchwell White، مما أجبر WCWC والتسعة المقيمين على قضاء عامين إضافيين في محاربة تهم SLAPP. فقط بعد النجاح في إكراه مدينة ويد على التنازل عن حقها في المياه في أواخر عام 2019، وافقت RFP و Churchwell White أخيرًا على سحب دعواهما ضد السكان وWCWC.

رفعت كل من CLDC وWCWC دعوى قضائية مضادة (SLAPPback) ضد تشيرشويل وايت واثنين من محاميها الرئيسيين بموجب قانون SLAPP-back في كاليفورنيا في أبريل 2020. نجحت شركة المحاماة تشيرشويل وايت، ومقرها ساكرامنتو، في نقل القضية إلى محكمة مقاطعة ساكرامنتو التي كانت متعاطفة معها، والتي مضت قدماً بسماعة افتراضية غير كافية أثناء الوباء، وبشكل متوقع قضت لصالح برينر وايت. استأنفت WCWC هذا الحكم المعيب أمام محكمة الاستئناف في كاليفورنيا، وسيعقد جلسة استماع بشأن الاستئناف في 24 يناير 2023. سيسمح القرار الناجح بالمضي قدماً بالقضية نحو محاكمة أمام هيئة محلفين.

“لقد قدمنا هذا الاستئناف لمجموعة المناصرة “المياه لمواطني ويد كاليفورنيا” (WCWC) وأعضائها، الذين استهدفهم بشكل خاص مكتب محاماة وشركته، فقط لتعبيرهم عن رفضهم لمحاولة خصخصة مصدر مياه مدينة ويد. لكن هذا الاستئناف له أهمية تتجاوز “تسعة ويد” الذين عانوا لسنوات من مضايقات قانونية لا أساس لها. إذا سُمح لحكم المحكمة الابتدائية بالبقاء، فسوف يخشى الآخرون التحدث خوفًا من مواجهة دعاوى ”SLAPP" مماثلة"، أكدت لورين ريغان، المديرة التنفيذية والمحامية الكبيرة في CLDC، التي تمثل نشطاء المياه في ويد.".

###

قم بتنزيل نسخة PDF من البيان الصحفي هنا.