МЕДИА-КОНСУЛЬТАЦИЯ
23 января 2023 г.

Контакт:
Лорен Риган, Директор и Старший юрист
(541) 687-9180 или info@cldc.org

Жители Уида, Калифорния, которые боролись против корпоративного захвата воды, подают в суд на юридическую фирму из Сакраменто и адвокатов, пытавшихся запугать их, чтобы заставить замолчать.   

Непроверенный калифорнийский статут ‘SLAPPback’ позволяет гражданам бороться с подавлением свободы слова

Местоположение: Апелляционный суд Калифорнии, 914 Capitol Mall, Сакраменто, Калифорния 95814

Эта пресс-конференция также будет транслироваться в прямом эфире в Instagram. Подписывайтесь на @the_cldc в Instagram.

Что: Члены ‘Weed 9’ и их сторонники проведут пресс-конференцию у Калифорнийского апелляционного суда сразу после устных слушаний.

Правозащитная группа “Вода для жителей Уида, Калифорния” (WCWC) и ее члены стали мишенью после того, как выступили в защиту родников Богэн, основного источника питьевой воды в их городе. Корпоративная юридическая фирма Churchwell White LLP (ныне работающая как White Brenner LLP) из Сакраменто и ее клиент Roseburg Forest Products подали иск на следующий день после того, как члены WCWC выступили на заседании городского совета, выражая обеспокоенность общественности по поводу потери источника воды для лесозаготовительной корпорации. Целью жалобы толщиной в дюйм было подавление их конституционно защищенных прав, гарантированных Первой поправкой, путем применения "SLAPP" иска (стратегическое судебное разбирательство против общественного участия). "Уидские девятка" отказались молчать, дали отпор и успешно защитили себя от этого запугивания. Теперь они перешли в наступление и подали в суд на юристов, которые инициировали этот необоснованный SLAPP иск от имени своих корпоративных клиентов, стремящихся захватить воду.

SLAPP — это популярный метод запугивания, используемый деструктивными корпорациями и другими организациями для подавления общественного сопротивления. Хотя корпорации редко выигрывают в подобных судебных процессах, затраты денег, времени и эмоциональное истощение могут быть значительными для общественных активистов, ставших объектами нападок. Кроме того, юридические фирмы, подающие эти необоснованные жалобы, получают оплату от своих богатых клиентов независимо от того, выиграют они или проиграют — закон о SLAPP-бэках был призван сдерживать корыстные интересы юридических фирм, таких как White Brenner. Учитывая это, Калифорния является одним из немногих штатов, имеющих закон о “SLAPP-бэках” (CCP§ 425.18), в соответствии с которым ответчики по SLAPP-делам могут подать встречный иск против своих обидчиков за злонамеренное преследование. Он редко использовался, и дело Weed может создать важный прецедент.

Кто: Вода для членов Weed California Citizens (WCWC) и их адвоката Лорен Риган из Центра защиты гражданских свобод (CLDC). Также будет присутствовать Марианна Дуган, старший юрисконсульт CLDC.

Когда: Вторник, 24 января 2023 года. Устные прения начнутся в 14:00, а пресс-конференция состоится сразу после них.

Где: Суд апелляционной инстанции Калифорнии, 914 Capitol Mall, Сакраменто, Калифорния 95814

Эта пресс-конференция также будет транслироваться в прямом эфире в Instagram. Подписывайтесь на @the_cldc в Instagram.

Предыстория: В рамках постоянных усилий по пресечению использования юридическими фирмами так называемых «стратегических исков против участия общественности» (SLAPP), направленных на замалчивание и наказание лиц, борющихся за сохранение своих прав и окружающей среды, CLDC подала апелляцию в Верховный суд Калифорнии от имени правозащитной группы Water for Citizens of Weed California (WCWC) и ее членов, которые стали конкретными объектами преследования.

Roseburg Forest Products и их адвокаты из Churchwell White (ныне работающие как White Brenner) объединились, чтобы захватить общественное водоснабжение в городе Вид, Калифорния, небольшом городе, зависящем от лесозаготовок. В 2016 году Roseburg Forest Products (RFP), используя юридическое давление, начала агрессивные действия с целью лишить город Вид основного источника питьевой воды. RFP планировала продать родниковую воду компании по производству бутилированной воды Crystal Geyser Roxane. Исторический источник, берущий начало на склонах близлежащей горы Шаста, обеспечивал общину высококачественной питьевой водой на протяжении всей своей 110-летней истории в соответствии с соглашениями с предшественниками RFP (лесозаготовительными компаниями).

Когда граждане дали отпор, вооружившись вескими доказательствами того, что International Paper передала права на воду городу до того, как RFP купила недвижимость, RFP привлекла "слипповую" юридическую фирму из Сакраменто Churchwell White LLP, чтобы подать иск не только против города Уида, но и против WCWC и девяти отдельных жителей. Среди названных лиц были несколько старейшин города, трое из которых ранее занимали пост мэра. Ни один из этих жителей не предъявлял индивидуальных претензий на воду; все, что они сделали, это воспользовались своими правами по Первой поправке, выступив против захвата воды RFP и попросив государственные органы провести расследование. В 2017 году суд согласился, что иск является SLAPP, и отклонил претензии к WCWC и частным лицам. Однако RFP и Churchwell White подали апелляцию, заставив WCWC и девять жителей потратить еще два года на борьбу с обвинениями SLAPP. Только после того, как в конце 2019 года им удалось запугать город Уида, чтобы он отказался от своих прав на воду, RFP и Churchwell White наконец согласились отозвать свои претензии к жителям и WCWC.

CLDC и WCWC подали встречный иск против Churchwell White и двух ведущих адвокатов компании в рамках калифорнийского законодательства о встречных исках (SLAPP-back) в апреле 2020 года. Юридическая фирма Churchwell White, расположенная в Сакраменто, добилась переноса дела в благоприятный для них суд округа Сакраменто, который провел неадекватное виртуальное слушание во время пандемии и, как и ожидалось, вынес решение в пользу Бреннера Уайта. WCWC обжаловала это ошибочное решение в Апелляционном суде Калифорнии, и слушание по апелляции состоится 24 января 2023 года. Успешное решение позволит делу перейти к рассмотрению судом присяжных.

“Мы подали эту апелляцию от имени правозащитной группы “Вода для жителей Уида, Калифорния” (WCWC) и ее членов, которые стали мишенью юридической фирмы и ее клиента просто за то, что выступили против попытки приватизировать источник воды города Уида. Но эта апелляция имеет значение, выходящее за рамки “девятки из Уида”, которые прошли через годы необоснованных судебных разбирательств. Если решение нижестоящего суда останется в силе, другие будут бояться высказываться, опасаясь столкнуться с аналогичными исками SLAPP (”стратегические судебные иски против участия общественности"), — заявила Лорен Риган, исполнительный директор и старший юрисконсульт CLDC, представляющая активистов по водным ресурсам Уида.".

###

Скачайте PDF-версию пресс-релиза здесь.