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Sans introspection, les mouvements de masse risquent de perdre leur pertinence. Cette semaine, nous allons clore notre 25e^le commémoration des manifestations de 1999 lors de la troisième Conférence ministérielle de l'OMC à Seattle avec quelques leçons tirées de ce moment charnière du mouvement altermondialiste aux États-Unis.

L'une des principales leçons tirées de l'OMC de Seattle est le pouvoir de l'organisation de mouvements de masse. L'organisation inter-mouvements et intersectionnelle qui s'est produite à Seattle a créé un événement charnière au sein du mouvement américain anti-mondialisation moderne, et reste encore un aperçu de ce qui peut être accompli lorsque les gens s'unissent. Alors que les travailleurs et les écologistes unissaient leurs forces pour lutter contre la course mondiale vers le bas en matière de protections des travailleurs et de l'environnement, un objectif commun a uni un mouvement de masse. Sans aucun doute, la capacité de “prendre possession des rues” et de fermer la réunion ministérielle de l'OMC n'aurait pas été possible sans que le monde du travail organisé ne s'unisse aux multitudes d'organisations environnementales et de justice sociale et de personnes qui ont envahi Seattle entre le 30 novembre et le 3 décembre 1999.

Peut-être qu'un exemple notable de la manière dont cette solidarité a été acquise concerne la collaboration des métallurgistes et des défenseurs des forêts de la côte ouest. Charles Hurwitz, financier de Houston et propriétaire de Maxxim, Inc., a involontairement aidé cette alliance lorsqu'il a mis en colère les métallurgistes en brisant Kaiser Aluminum lors des négociations syndicales, et il est devenu la cible principale des écologistes en raison de la déforestation massive de vieilles forêts par Pacific Lumber — y compris de séquoias vénérés. Pacific Lumber et Kaiser appartenaient tous deux à Maxxim et Hurwitz — donnant aux deux mouvements un ennemi commun à combattre.

De plus, suite aux succès retentissants de la réunion ministérielle de l'OMC en 1999, les travailleurs et les militants écologistes ont lancé le Alliance BleuVert en 2006, qui se poursuit encore aujourd’hui. Nous ajouterions que la participation à une manifestation de masse qui fut, à bien des égards, une victoire majeure, a donné un pouvoir incroyable à de nombreux jeunes manifestants et a donné naissance à d’innombrables militants, organisateurs, avocats de mouvements et fauteurs de troubles pour toute la vie.

En outre, l'OMC de Seattle a servi à éduquer davantage et à exposer la réalité selon laquelle “ l'État ”, que nous avons fini par définir comme le “ gouvernement ” ainsi que les entreprises multinationales/mondiales, ne font qu'un. Il existe une porte tournante entre les bureaux des PDG d'entreprises et les postes gouvernementaux (par exemple, les membres du cabinet ; les chefs d'agences fédérales comme le FBI), puis de retour à leurs postes de PDG beaucoup plus lucratifs, brouillant les lignes entre le fonctionnaire responsable et le mégalomane riche axé sur le profit. Cette porte tournante crée également une collusion flagrante qui conduit à l'utilisation de la police et de l'armée pour soutenir et servir leurs maîtres corporatifs alors qu'ils perpétuent de graves préjudices à tous les êtres vivants. Ainsi, la police militarisée ou l'armée littérale sont déployées pour réprimer les manifestations devant les sièges sociaux d'entreprises et les pipelines à travers les États-Unis et dans le monde entier afin de protéger leurs profits. Nous assistons toujours à l'invasion des côtes étrangères par l'armée américaine pour protéger nos “ intérêts nationaux ”, qui n'est qu'une rhétorique pour le profit des entreprises. Dans le cas des citoyens irakiens, l'invasion américaine de 2003 qui est résultée de la protection de ces “ intérêts ” a entraîné plus d'un million de morts. Sans surprise, la porte tournante entre le conseil d'administration des entreprises et les postes de pouvoir au sein du gouvernement fédéral n'a fait que devenir plus audacieuse et plus sordide au cours des vingt-cinq dernières années.

Ceux qui ont été témoins de la réponse de la police de Seattle en 1999 ont appris une chose : si vous ciblez les profits des multinationales, attendez-vous à une réponse disproportionnée de leurs voyous armés — pas nécessairement une réponse réussie, car nous sommes nombreux et agiles et ils ne le sont pas — mais des armes chimiques, la force brute, des prisons, des poursuites judiciaires et les autres outils de répression de l'État seront déployés contre quiconque remet en question le capitalisme débridé.

L'organisation infatigable en coulisses est ce qui a rendu réussi la fermeture du sommet ministériel de l'OMC à Seattle. En 1999, les organisateurs se sont également inspirés de leur histoire. Le modèle du conseil des porte-parole, qui a grandement aidé à la fonctionnalité et à l'efficacité pour rassembler autant de groupes disparates, a été emprunté à la Révolution espagnole (1936). Les groupes d'affinité ont également été utilisés pour aider à garder les gens coordonnés et en sécurité. Comme pour de nombreuses actions historiques de justice sociale, il a été demandé aux participants au mouvement de laisser leurs ego à la maison et d'apporter plutôt leur passion et leur détermination pour atteindre un objectif unifié dans la campagne mondiale plus large contre la mondialisation débridée et destructrice. Les jeunes d'aujourd'hui ne connaissent pas un monde sans mondialisation extrême et ses méfaits, mais à l'époque de l'OMC, il existait encore l'espoir qu'un mouvement de masse puisse exiger les personnes et la planète plutôt que les profits.

Enfin, quelques leçons à retenir : Premièrement, variez vos tactiques d'une manifestation à l'autre, peu importe leur succès dans un cas donné. Ce qui a fait le succès de Seattle a été copié lors de l'ALCA, de l'ALENA, etc. avec un impact décroissant. Certains diraient que le "treesitting" a été une tactique très efficace pour stopper la déforestation irréparable, jusqu'à ce que les compagnies forestières commencent à répliquer en engageant des grimpeurs et en utilisant des machines et la violence pour surmonter rapidement la résistance créée par l'occupation des arbres. Les flics ont appris à déjouer rapidement la tactique visée et à surveiller, blesser et/ou arrêter brutalement les activistes.

Deuxièmement, n'attendez pas que les médias grand public couvrent votre histoire, créez vos propres médias. “ Indymedia ” était un concept assez nouveau à l'époque — un incroyable groupe d'affinité qui est venu à l'OMC et a créé et distribué sans relâche des médias alignés sur le mouvement, et s'est assuré que le monde sache ce qui se passait. La radio pirate battu son plein dans de nombreuses communautés à cette époque (y compris Free Cascadia Radio à Eugene, OR). Des gens sont venus et ont alimenté une diffusion radio du mouvement que la police ne pouvait pas trouver, malgré de nombreuses tentatives pour tenter de la faire taire. Des dizaines d'organisateurs et d'invités différents ont été interviewés dans les rues par des volontaires de radio pirate, ce qui a tenu les manifestants informés et a fourni un historique enregistré sans précédent de ce qui s'est passé pendant ces jours et ces nuits. Et troisièmement, Seattle était connue comme la “ ville punk en plein essor ”, et à l'époque, la musique, l'art et la culture étaient des facteurs importants encourageant la passion et l'énergie dans les rues avec des fanfares comme l'Infernal Noise Brigade.

En ces temps glacials, il sera essentiel de nous souvenir des leçons les plus fortes apprises à Seattle, au Chiapas, à Genève, partout où des gens se sont rassemblés et ont utilisé une résistance créative non seulement pour gagner le moment, mais aussi pour capter l'attention du monde. La volonté du peuple reste plus forte que les mécanismes créés pour faciliter le transfert de richesse de la planète à l'élite. Nous ne savons pas quelle sera la prochaine étincelle qui mettra l'imagination du monde à feu et à sang, ni où elle se produira, mais nous savons que des scènes de résistance dignes de la télévision ne sont qu'une infime partie de la stratégie d'organisation globale.

À Seattle, les 50 000 militants qui ont bloqué les rues ne sont pas arrivés par miracle ou par coïncidence. Des mois et des mois de préparation, des tournées nationales, des tonnes de formations et d'ateliers, ainsi que l'incroyable construction de coalitions qui a eu lieu bien avant que le N30 n'ait lieu ont été, et sont encore, fondamentaux pour la forte résistance à laquelle nous avons assisté il y a vingt-cinq ans. Cela continuera d'être la pierre angulaire de notre force à l'avenir.

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