5 juin 2020

Maire Lucy Vinis

Responsable municipale Sarah Medary, par intérim

Chef de la police d'Eugene, Chris Skinner

Chef des pompiers par intérim Chris Heppel

Superintendant de la police de l'État de l'Oregon, Travis Hampton

Gouverneure Kate Brown et son équipe

Major General Michael E. Stencel de la Garde nationale de l'Oregon

Envoyé en pièce jointe par e-mail à lvinis@eugene-or.gov;

smedary@eugene-or.gov ; chefdepolice@ci.eugene.or.us ;

firedept@ci.eugene.or.us; travis.hampton@osp.oregon.gov;

orgov@hcrm.iconstituent.com ; nik.blosser@oregon.gov ;

constantin.severe@oregon.gov; agdd@mil.state.or.us;

tagor@mil.state.or.us

RE : Réponse de la ville d'Eugene aux récentes manifestations

Aux responsables de la ville d'Eugene et de l'État de l'Oregon :

Au cours de la semaine dernière, les habitants d'Eugene se sont joints à des millions d'autres à travers les États-Unis pour exiger, à tout le moins, la fin des exécutions extrajudiciaires routinières de personnes noires, brunes et autochtones par la police. Les actions de la ville d'Eugene, y compris les forces de l'ordre, en réponse aux manifestations, sont un affront draconien à la dignité d'une population justement en colère. Alors que la ville a joui de la réputation d'un bastion quelque peu “ libéral ”, la semaine dernière a montré que même Eugene n'est pas à l'abri de l'empiètement des normes autoritaires émanant de Washington. La réponse de la ville et, en particulier, des forces de l'ordre locales aux récentes manifestations a clairement démontré – comme de nombreux manifestants l'ont affirmé – que les institutions qui régissent notre vie quotidienne n'ont pas rempli leurs obligations les plus fondamentales de protéger et de servir la population.

La violence systémique subie par les Noirs, les personnes brunes, les peuples autochtones et, de manière plus générale, les personnes de la classe ouvrière a atteint un niveau qui ne peut plus être supporté. De même, nous ne pouvons plus supporter l'échec du gouvernement à prendre des mesures adéquates sur des questions telles que la justice raciale, la justice pénale, l'égalité des genres, les soins de santé, le changement climatique, les inégalités de richesse et la dette. Ces problèmes sont interdépendants et nécessitent une action immédiate. Il n'y a tout simplement pas d'avenir viable pour la plupart des gens dans l'organisation actuelle du pouvoir – et les gens le reconnaissent.

À bien des égards, la retenue des manifestants face à ces conditions intolérables devrait être saluée. Ils manifestent et demandent “gentiment” depuis des décennies. Ils ont voté. Ils se sont mis à genoux. Ils ont signé des pétitions. Ils ont imploré la justice et un avenir pour lequel il vaut la peine de se battre. Mais, malgré des décennies d'activisme acharné, les demandes d'une vie digne ont été ignorées. Au lieu de cela, les budgets de la police gonflent tandis que les sans-abri sont arrêtés pour avoir dormi en public.

Le 29 mai, plusieurs bâtiments ont été endommagés et quelques bennes à ordures incendiées près du 7^le et Washington à Eugene. En réponse, la ville d'Eugene, par l'intermédiaire de sa manager par intérim Sarah Medary, a imposé des couvre-feux du 30 mai au 2 juin, malgré le fait que les manifestations après le 29 mai aient été calmes. En réponse à ces manifestations, le département de police d'Eugene a transformé les quartiers d'Eugene en zones de quasi-guerre, terrorisant les résidents depuis des véhicules blindés, gazant les résidents sur les trottoirs, harcelant et détenant des passants, et tirant des projectiles sur des logements résidentiels.

Le Civil Liberties Defense Center, nos membres et les organisations de soutien, exigent par la présente ce qui suit :

• Une fin immédiate à l'utilisation de gaz CS/CN et d'autres armes chimiques, qui sont interdits par le droit international dans les guerres militaires, et qui sont hautement dangereux (comme discuté ci-dessous), mais qui sont utilisés contre la population d'Eugene.
• Cesser immédiatement l'usage de projectiles tels que les balles en caoutchouc, les sacs de haricots et les grenades assourdissantes contre la population d'Eugene.
• Confiscation de tout le matériel militaire excédentaire actuellement en possession du département de police d'Eugene, y compris tout le matériel obtenu par le département de police d'Eugene par le biais du programme fédéral 1033/National Defense Authorization Act. Ce matériel, s'il est éligible à la vente, sera vendu et le produit de la vente sera distribué à des programmes ou des groupes qui s'occupent principalement de promouvoir la justice raciale. Si aucun article n'est éligible à la vente, il sera détruit. Aucune autre réquisition de matériel militaire par les forces de l'ordre locales ne doit être recherchée ou acquise.
• Confiscation de toutes les armes à feu en possession du département de police d'Eugene, y compris toutes les armes qui facilitent le déploiement de gaz CS/CN. Les armes à feu, si elles sont éligibles à la vente, seront vendues et les recettes de la vente seront distribuées à des programmes ou des groupes principalement engagés dans la promotion de la justice raciale. Si aucun article n'est éligible à la vente, il sera détruit. Aucun financement supplémentaire pour les armes de la police ne devrait être autorisé ou permis. La police à Eugene et dans tout le pays n'a pas démontré qu'elle peut manier des armes à feu de manière compétente.
• Confiscation de toutes les munitions, y compris les munitions réelles, les grenades lacrymogènes CS/CN, les balles en caoutchouc, les sacs de haricots et les grenades assourdissantes. Les munitions susceptibles d'être vendues seront vendues et le produit de la vente sera distribué à des programmes ou des groupes dont l'activité principale est de promouvoir la justice raciale. Si aucun article n'est vendable, ces articles seront détruits. Aucun financement supplémentaire pour les munitions de police et les projectiles “ moins létaux ” ne devrait être autorisé ou permis.
• Licenciement immédiat et poursuites judiciaires de tous les agents de l'EPD impliqués dans les incidents décrits ci-dessous.
• Un moratoire immédiat sur l'utilisation des décrets de couvre-feu “ d'urgence ”.
  • À défaut, nous exigeons l'autorisation explicite de la Ville pour permettre au personnel médical bénévole, aux observateurs juridiques du National Lawyers Guild, aux membres du groupe de soutien aux détenus d'Eugene et aux représentants des médias d'être présents dans les zones soumises au couvre-feu.
• Immédiatement, abandonnez tous les chefs d'accusation contre tous les manifestants.
• Modifier les articles 2.013 et 2.240 du Code d'Eugene pour exiger qu'au moins la moitié des membres du comité d'examen civil soient des personnes élues par le peuple d'Eugene et pour élargir les pouvoirs du comité afin de fournir une responsabilité significative au-delà de la commission d'une nouvelle enquête ou de l'émission de “ recommandations ”.”
• Interdire à la Ville de s'engager dans des négociations sur la discipline des policiers dans toutes les futures négociations contractuelles avec la Eugene Police Employees Association et tout autre syndicat des forces de l'ordre.[1]

Concernant plus particulièrement les ordonnances de couvre-feu, celles-ci ne sont autorisées ni par la loi statutaire de l'État, ni conformes à la Constitution des États-Unis, y compris l'interdiction par la Constitution des restrictions à la liberté d'expression et de réunion, sa protection de la liberté de mouvement, et ses exigences de notification les plus élémentaires. Elles sont également incompatibles avec l'article I, section 8, de la Constitution de l'Oregon.

La conduite des manifestants au cours de la semaine écoulée ne justifie pas un couvre-feu imposé sur de vastes sections de la ville, qui place effectivement des milliers de personnes en résidence surveillée pendant huit heures ou plus chaque soir et matin. La Constitution n'autorise pas la Ville à ordonner une restriction aussi généralisée de la liberté d'expression et de circulation dans une ville de plus de 170 000 habitants pour faire face à quelques crimes localisés contre des biens.

Le CLDC coordonne les observateurs juridiques (formés par nous selon les normes promulguées par le National Lawyers Guild) qui sont sur le terrain lors des manifestations à Eugene au cours de la semaine dernière. Étant donné en particulier que ces manifestations sont une réponse à la brutalité et au comportement fautif de la police, il est impératif que les observateurs juridiques soient autorisés à surveiller et à documenter les actions et le comportement fautif de la police pendant ces événements. Et compte tenu de l'usage sans précédent de la force déployée contre les membres de la communauté, il est essentiel que ces crimes et violations constitutionnelles soient documentés par des bénévoles formés afin de faire respecter les droits des victimes en ce qui concerne les futures poursuites en matière de droits civils fédéraux et les affaires de défense pénale.

Le CLDC a également travaillé en coordination avec le groupe Eugene Jail Support qui a aidé les manifestants et les membres de la communauté qui sont ciblés par la police, arrêtés, ou simplement présents dans les zones soumises au couvre-feu alors que la police armée terrorisait les rues. Similaires aux observateurs juridiques, ils sont facilement identifiables.

De plus, le CLDC a été une ressource ces derniers jours pour les membres de la communauté qui ont été témoins de l'usage arbitraire et excessif de la force par les forces de l'ordre dans les rues contre des individus et des foules de personnes qui ne se livraient à aucune activité criminelle ni à aucun désordre civil. Nous sommes préoccupés par la sécurité des manifestants et des autres membres de la communauté.

Dans le cas où le directeur municipal par intérim insisterait sur des arrêtés de couvre-feu supplémentaires, nous exigeons une exemption pour le personnel médical bénévole, les médias, les bénévoles de soutien aux détenus, les observateurs juridiques et les travailleurs juridiques. La Ville doit donner des instructions explicites aux forces de l'ordre pour qu'elles s'abstiennent d'attaquer, de harceler ou d'interférer de toute autre manière avec les membres des groupes susmentionnés qui sont connus des forces de l'ordre ou dont le statut est immédiatement apparent (c'est-à-dire., une tenue indiquant clairement qu'une personne fait partie de ces groupes, ou dont la présence est connue des forces de l'ordre).

Comme expliqué ci-dessous, en mobilisant du personnel médical bénévole, des observateurs juridiques formés, un soutien aux détenus et du personnel médiatique, les ordres de couvre-feu qui ont été émis ces derniers jours sont incompatibles avec la Constitution des États-Unis, y compris l'interdiction de restrictions de la liberté d'expression et de réunion, la protection de la liberté de mouvement et les exigences de notification.

Compte tenu de ces préoccupations, nous vous écrivons ici concernant la sécurité et le rôle constitutionnellement protégé des travailleurs médicaux, des observateurs juridiques, du soutien aux détenus et des médias. Il est impératif que les responsables s'assurent que ces personnes ne soient pas détenues, arrêtées, harcelées ou blessées pour des violations présumées des couvre-feux ou de toute autre déclaration d'urgence civile.

Le premier amendement à la Constitution des États-Unis et l'article I, section 8, de la Constitution de l'Oregon protègent le droit du public d'observer la police, en particulier dans des situations politiques telles que les manifestations contre les actions gouvernementales et les problèmes systémiques de notre société. Et en particulier, lorsque des personnes descendent dans la rue pour exprimer leur opposition à la violence policière et au racisme, il y a un besoin accru de personnel médical, de médias, d'avocats, de juristes et d'observateurs juridiques formés.

Le droit d'observer les actions de la police dans de telles situations sans crainte de représailles et de violence physique permet de distinguer une démocratie d'un État policier fasciste. C'est encore plus vrai lorsque des milliers, et des dizaines de milliers, de personnes descendent dans l'arène publique pour exprimer leur colère, leurs peurs et leurs préoccupations.

La présence d'observateurs juridiques et leur observation de ces manifestations sont similaires au besoin de la presse d'être présente et de rendre compte de ces événements. Les récentes ordonnances de couvre-feu ont exempté les membres de la presse, bien que cela n'ait pas empêché le personnel de l'EPD d'attaquer violemment des membres des médias.[2] Les observateurs juridiques devraient également être autorisés à être présents et à observer dans des zones qui ont été fermées au grand public en vertu de couvre-feux “d'urgence”.

De même, le besoin de personnel médical bénévole au milieu des gaz CN/CS et d'un assaut de projectiles non létaux est évident, particulièrement en pleine pandémie qui affecte principalement le système respiratoire. Empêcher le personnel médical de fournir une assistance médicale d'urgence aux personnes blessées par les actions de la police (surtout celles qui ont des problèmes respiratoires en pleine pandémie) constitue une violation claire et directe des normes de neutralité médicale de la Convention de Genève.

Nous vous écrivons également pour vous informer des rapports que nous avons recueillis concernant des tirs apparemment aléatoires de projectiles (balles en caoutchouc et gaz lacrymogènes/poivre) sur des personnes et des résidences sans suspicion raisonnable (et encore moins cause probable) d'activité criminelle ou de menace envers la police militarisée. Nous avons des témoignages de personnes chez elles ayant dû quitter leurs chambres à coucher en raison de gaz/poivre tirés sur leurs fenêtres ; d'une porte de résidence arrachée de ses gonds par des balles en caoutchouc ; de journalistes visés physiquement ; de gaz poivre/lacrymogène et de balles en caoutchouc tirés sur des personnes rentrant chez elles (et donc non soumises au couvre-feu) ; d'agressions similaires sur des personnes qui n'étaient pas informées de l'extension nocturne du couvre-feu ; et d'un résident assis sur son porche touché par une balle en caoutchouc. Une violation présumée de ce couvre-feu discutable ne devrait jamais justifier l'usage de la force auquel la communauté a été soumise.

Le manque de préavis concernant les ordonnances de couvre-feu est particulièrement préoccupant. Le 1er juin, la Ville a envoyé des messages, via son système d'alerte d'urgence, environ 30 minutes avant l'entrée en vigueur d'un couvre-feu. Ceux qui ont reçu le message ont à peine eu le temps de quitter la zone de couvre-feu. Juste après 23 heures ce soir-là, une deuxième alerte d'urgence a été envoyée informant les résidents (ceux qui pouvaient recevoir des alertes d'urgence sur leur téléphone) que le entier La ville était sous couvre-feu de minuit à 6h00 du matin. Aucune alerte de ce type n’a été envoyée le 31 mai (la nuit où la plupart des agressions gouvernementales susmentionnées ont eu lieu), et, ces deux nuits-là, beaucoup ignoraient ces couvre-feux et, du fait de l’échec de la Ville à fournir un préavis adéquat, ont été victimes d’usages illégaux et extrêmes de la force par le corps de police de la ville.

L'effet horrible et potentiellement mortel des balles en caoutchouc est étudié et connu depuis longtemps. Voir https://phr.org/wp-content/uploads/2020/06/PHR_INCLO_Fact_Sheet_Kinetic_Impact_Projectiles.pdf

De même, projeter du gaz poivré sur des foules et vers des fenêtres résidentielles est déraisonnablement dangereux, surtout pendant une pandémie, et particulièrement pour les populations vulnérables telles que les malades, les personnes âgées et les jeunes enfants. Voir http://www.nyc.gov/html/ccrb/downloads/pdf/pepper2000.pdf et

https://phr.org/wp-content/uploads/2020/06/PHR_INCLO_Fact_Sheets_Chemical_Irritants.pdf

https://www.nbc4i.com/news/local-news/city-of-columbus-looking-into-osu-grads-death-after-she-was-reportedly-sprayed-with-tear-gas-at-a-protest/

La ville d'Eugene doit cesser et s'abstenir d'adopter, de mettre en œuvre et d'appliquer des couvre-feux préventifs anticonstitutionnels et inutiles au sein de notre communauté. Nous attendons en conséquence que le département de police d'Eugene et toutes les autres agences travaillant en collaboration avec eux lors des manifestations – y compris le département de lutte contre les incendies d'Eugene, la police de l'État de l'Oregon et la Garde nationale – respectent les droits constitutionnels importants et fondamentaux et doivent cesser et s'abstenir de recourir à une force excessive illégale et anticonstitutionnelle.

Sincèrement,

Lauren Regan, Directrice exécutive et avocate principale

Marianne Dugan, Avocate principale

Cooper Brinson, avocate principale

[1] Voir l'analyse du professeur Stephen Rushin dans Contrats syndicaux de la police, 66 Duke L.J. 6 (2017), pour une discussion statistique sur la manière dont “ les procédures disciplinaires internes des services de police, souvent établies par le biais du processus de négociation collective, peuvent constituer des obstacles à la responsabilité des agents ’. https://scholarship.law.duke.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=3890&context=dlj

[2] https://www.youtube.com/watch?v=O9VaCnnUeHI

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