Chers membres et sympathisants du Civil Liberties Defense Center – tout d'abord, nous vous remercions. En tant qu'organisation de terrain, nous sommes renforcés et réconfortés par votre soutien continu non seulement pour nous, mais aussi pour les mouvements en quête de justice, d'où qu'émanent vos passions. Nous reconnaissons que c'est un moment de décisions introspectives quant à la manière de nous engager. Comment continuer la bonne lutte et prendre soin de nous dans le processus ? L'une des manières dont notre organisation pense pouvoir continuer à être ré-inspirée, informée et activée est de regarder en arrière tout en regardant vers l'avant. Puissions-nous apprendre de ces âmes courageuses qui ont tant donné pour résister à l'assaut de l'autoritarisme auquel beaucoup dans l'histoire ont été confrontés. L'assaut à grande échelle contre les libertés civiles, la raison, l'humanité et l'environnement auquel nous sommes confrontés aujourd'hui n'est, malheureusement, pas nouveau. Cette semaine, nous vous présentons l'histoire de Sophie Scholl et de La Rose Blanche.

Bien que Sophie Scholl n'ait vécu sur cette planète que pendant 21 misérables années, son courage, sa boussole morale et sa résistance aux horreurs du parti nazi résonnent encore à travers les générations sous la bannière de La Rose Blanche. Née en mai 1921 à Forchtenberg, en Allemagne, Sophie et son frère aîné, Hans, étaient deux des six enfants de parents politiquement influents et ardents anti-nazis, Robert et Magdalena. À leur profonde déception, les parents Scholl ont vu leurs jeunes enfants impressionnables se faire happer par les organisations de jeunesse du parti nazi, Sophie par la Ligue des jeunes filles allemandes (Bund Deutscher Mädel) et Hans par les Jeunesses hitlériennes.

Après que Sophie a obtenu son diplôme de fin d'études secondaires en 1940, elle a été formée comme professeur de maternelle mais a découvert et écrit en ses propres termes que sa “l'âme avait faim”  Sophie aspirait à poursuivre ses études dans des domaines qui correspondaient mieux à son désir d'une vie autonome, loin du régime fasciste de l'Allemagne hitlérienne. Cependant, en tant que jeune femme dans l'Allemagne nazie, Sophie ne pouvait pas entrer à l'université sans d'abord consacrer son temps à la RAD, hautement militarisée, ou au Service national du travail (Reichsarbeitsdienst). Ce stage de 6 mois n'a fait que politiser davantage ses opinions et cimenter ses croyances selon lesquelles les 3^rd Le désir de Reich pour la “ guerre totale ” était un culte de la mort qui ne mènerait qu'à un massacre et à la honte nationale.

Son premier éveil au massacre à grande échelle d'innocents humains fut sa découverte que le parti nazi avait commencé à exterminer les ressortissants allemands qui, mentalement ou physiquement, ne correspondaient pas à l'idéal psychotique du Reich des “ Herrenmenschen ” (Hommes supérieurs). À cette époque, la population juive d'Europe avait déjà commencé à être arrachée à ses foyers et envoyée dans des camps de concentration pour “ extermination ”.”

Alors que les nazis prenaient le pouvoir et commençaient à exercer leur influence sur tous les aspects de la société allemande, Sophie et son frère commencèrent à voir clair dans la folie du fanatisme et de la propagande nazis. Sophie rejoignit Hans à l'Université de Munich en 1942, Sophie étudiant la biologie et la philosophie, et Hans, la médecine. Durant cette période, leur père, qu'ils respectaient profondément tous les deux, avait commencé à purger une peine de prison pour avoir publiquement critiqué Hitler. Les frères et sœurs étaient tous deux passionnés par les arts et passaient une grande partie de leur temps libre à assister à des conférences, des concerts et à soutenir des artistes peintres, dont beaucoup tombaient sous le coup de l'étiquette nazie d'art “ dégénéré ”. Des informations sur les crimes de guerre nazis commençaient à affluer du front de l'Est grâce à des amis et alliés des enfants Scholl, et Sophie, bien qu'elle n'ait pas encore eu connaissance de l'implication de son frère, avait découvert l'existence du mouvement La Rose Blanche (Weiße Rose).

Suite à son arrivée à l'Université de Munich, Hans a présenté Sophie à son groupe d'amis qui comprenait Alexander Schmorell, Willi Graf, Jurgen Wittenstein et Christoph Probst, tous membres d'un petit noyau d'étudiants qui avaient commencé à écrire et à distribuer des tracts condamnant les principes du national-socialisme (nazisme) et prônant son renversement. Hans et Alexander venaient de rédiger les quatre premiers tracts en juin 1942 sous le nom de “ La Rose Blanche ”. Quand Sophie a finalement appris l'implication de son frère dans cette organisation subversives, elle a exigé d'en devenir membre. Le groupe écrivait et produisait ses tracts sur une seule machine à écrire et une seule ronéo (copieur ancien), distribuant les 4 premiers des 6 tracts uniquement par courrier. Le simple fait de se procurer du papier, des enveloppes et des timbres était une entreprise très risquée en période de pénurie massive et de rationnement, et La Rose Blanche a réussi à se surpasser en créant un système complexe de diffusion et de distribution. Ceci, à son tour, a trompé la Gestapo, lui faisant croire qu'il existait un mouvement de masse à l'échelle nationale avec des milliers de membres actifs.

Leurs tracts mettaient l'accent sur la responsabilité morale des citoyens allemands de résister au fascisme et de saboter la machine de guerre nazie. Ils rappelaient aux citoyens qu'ils devaient trouver leurs propres actes de résistance individuels, déclarant “Nous ne pouvons pas fournir à chaque homme le plan de ses actes, nous ne pouvons que les suggérer en termes généraux, et lui seul trouvera le moyen d'atteindre cet objectif.”

En parlant de l'État allemand, La Rose Blanche a partagé cet avertissement qui reste pertinent 83 ans plus tard :

Mais notre “ état ” actuel est la dictature du mal. “ Oh, nous le savons depuis longtemps ”, je vous entends objecter, “ et il n’est pas nécessaire de nous le rappeler. ” Mais, je vous le demande, si vous le savez, pourquoi ne vous remuez-vous pas, pourquoi laissez-vous ces hommes au pouvoir vous voler pas à pas, ouvertement et en secret, un à un vos droits, jusqu’à ce qu’un jour il ne reste plus rien, rien du tout, qu’un système d’État mécanisé présidé par des criminels et des ivrognes ?

Au début de 1943, les efforts de cette poignée d'amis et de frères et sœurs commençaient à porter leurs fruits politiques de résistance. Les tracts de la Rose Blanche étaient partagés, copiés, diffusés et commentés – avec passion – par des groupes clandestins de résistants aux Nazis, et avec appréhension par les forces armées du 3^rd Reich. Au début de 1943, Sophie et son groupe espéraient une fin au bain de sang. La défaite de l'armée allemande à Stalingrad fut un tournant décisif dans la guerre et, à leur tour, La Rose Blanche intensifia ses activités et ses risques, passant des nuits à peindre des slogans sur les murs de Munich tels que “ Liberté ” et “ Hitler, assassin de masse ”.”

Le 18 février 1943, Sophie et Hans sont entrés dans les amphithéâtres de l'Université de Munich pour y diffuser clandestinement le 6e tract de La Rose blanche.^le dépliant dans les couloirs vides entre les cours. Dans un effort pour diffuser davantage les écrits ou par une décision prise en une fraction de seconde, Sophie a poussé une pile de dépliants d'un balcon dans le couloir en dessous. Sophie et Hans ont été repérés par un concierge qui était de mèche avec les nazis. Parce que Hans portait le 7^le brochure inédite de la main de Christoph Probst, tous trois furent aussitôt arrêtés par la Gestapo. Sophie, Hans et Christoph furent interrogés pendant trois jours, avant d’être déclarés coupables lors d’un simulacre de procès. L’interrogateur de Sophie lui offrit la possibilité de sauver sa propre vie si elle dénonçait ses collaborateurs, mais elle refusa, déclarant, “ Je crois avoir fait de mon mieux pour mes compatriotes dans les circonstances actuelles. Je n'ai donc aucun remords quant à ma conduite et je suis prêt à en accepter les conséquences. ”

N'ayant reçu aucune défense réelle de la part d'avocats sympathisants nazis, tous les trois furent condamnés à mort. Sophie, Hans et Christoph furent conduits à la guillotine et assassinés le 22 février 1943, quatre jours seulement après leur arrestation.

Selon Else Gebel, membre de la résistance communiste contre les nazis qui partageait une cellule avec Sophie dans les jours qui ont suivi son arrestation, les derniers mots de Sophie avant d'être emmenée à la guillotine furent, “Comment pouvons-nous espérer voir triompher la justice alors que personne n'est prêt à se sacrifier individuellement pour une cause juste ? C'est une journée merveilleuse et ensoleillée, et je dois partir. Mais combien de personnes doivent mourir sur le champ de bataille ces jours-ci, combien de vies jeunes et prometteuses. Qu'importe ma mort si, par nos actes, des milliers de personnes sont averties et alertées. Au sein du corps étudiant, il y aura certainement une révolte.”

Il n'est pas nécessaire de chercher très loin ni de faire preuve d'une grande imagination pour constater les similitudes entre la police de la pensée fasciste fanatique de nos grands-parents et arrières-grands-parents et l'autoritarisme tel qu'il existe aujourd'hui dans ce pays. Tout comme dans l'Allemagne d'Hitler ou l'Italie de Mussolini, l'opposition vocale au régime n'est pas accueillie par une volonté de débattre, mais plutôt par une moquerie au mieux, ou par la disparition et l'expulsion inévitable – surtout si vous avez la peau brune. Dans une démocratie, le débat sur la voie à suivre est un exercice bienvenu et robuste. Seul un lâche qualifie de stupides les points de vue d'opposition sur la gouvernance. Seul un despote révoque les visas d'étudiants qui sont ici légalement, des êtres humains qui définissent notre pays comme un creuset d'identités et d'idées.

Sophie Scholl et les autres membres de La Rose Blanche nous rappellent de manière poignante que la résistance peut prendre autant de formes que nous pouvons en imaginer. Ils nous rappellent également que des ressources illimitées ne sont pas nécessaires pour nourrir l'étincelle qui devient la flamme de la résistance qui sort les autres de l'ombre en action. Que leur héritage nous rappelle tous que S'organiser contre la haine exige de l'action et l'on ne sait jamais quelles actions que nous entreprenons seront celles qui inspireront les autres à avoir le courage de faire de même.

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Centre d'études de la Rose Blanche – Broadsides de la Rose Blanche traduits en anglais

American Rose – chanson folk de Jim Page