Governo Aberto: FOIA e Leis de Registros Públicos Estaduais

Uma janela para as operações do governo... mas tenha cuidado

As leis de governo aberto — incluindo a Lei Federal de Liberdade de Informação (FOIA) e as leis estaduais de registros públicos — permitem que membros do público façam solicitações de informações (sujeitas a isenções) a entidades governamentais, seja o FBI, uma universidade pública, um departamento de polícia ou outra entidade. Fazer uma solicitação de informações pode levar ao recebimento de milhares de páginas de e-mails internos, relatórios de investigação, fotografias, manuais de operação e políticas, relatórios de vigilância, evidências de conluio entre o governo e as corporações… a lista continua.

As leis de registros públicos nos fornecem informações, acesso, meios para responsabilizar os tomadores de decisão e a oportunidade de explorar uma variedade de outras maneiras de avançar as campanhas e causas às quais nos dedicamos. Mas devemos ter cautela na forma como usamos e vemos a lei de governo aberto. Um perigo abrangente da lei de governo aberto está na própria expressão: aberto. Quando nos dizem que algo está aberto, não estamos sempre procurando o que pode estar escondido. Se alguém faz um pedido de registros públicos e recebe milhares de páginas de documentos, pode não notar o único documento “prova cabal” que está faltando. Se não houvesse abertura, estaríamos procurando os documentos e reuniões secretos, mas como nos são apresentados tantos, não estamos procurando os escondidos. Embora a solução não deva ser colocar tudo na escuridão para que as pessoas saibam que estão procurando segredos, ativistas e outras partes interessadas devem estar bem cientes de que só porque estão vendo um documento não significa que não devam procurar o que mais não receberam.

Outro perigo em relação ao uso da lei de transparência é que ela pode ser muito sedutora, e no fim das contas a vitória de obter informações é apenas mais uma ferramenta em uma luta maior, e isso é algo que não pode ser esquecido. Uma frase chave que aparece em uma variedade de movimentos políticos é “diversidade de táticas”. Geralmente, diversidade de táticas se refere ao uso de uma variedade de táticas diferentes para atingir um objetivo, e o uso de leis de transparência precisa ser apenas mais uma tática entre muitas que empregamos.
Como complemento a este ponto, temos que lembrar que existem limites para como podemos usar as leis de governo aberto, com a palavra-chave sendo “governo”. Entre agências e indivíduos que estão sujeitos às leis de governo aberto, muitas exceções existem — proteções de privacidade, isenções de “segurança do estado”, “investigação em andamento”, etc. Uma piada comum entre ativistas que fizeram solicitações FOIA é sobre quantos marcadores pretos o governo deve usar ao fazer redações.

Subjacente a toda discussão sobre o uso da lei de governo aberto por ativistas de base e comunidades na linha de frente está o fato de que muitas vezes estamos lutando contra o governo. O ponto básico em que essa tensão entra em jogo é no momento de fazer um pedido de registro público. É fundamentalmente problemático termos que solicitar registros dos mesmos locais com os quais podemos estar em conflito, ou a entidade pode ter interesse em mantê-los ocultos, e essas entidades podem tentar lutar ou atrasar a resposta ao pedido. Portanto, temos que pressionar pelas informações que precisamos para expor como o governo funciona para explorar o planeta, e ao mesmo tempo monitora e interrompe os movimentos que tentam salvá-lo.

Faça SUAS solicitações de registros públicos!

O CLDC incentiva ativistas e organizações a utilizarem a Lei de Liberdade de Informação e a Lei de Privacidade para solicitar documentos e materiais que o FBI, o Departamento de Segurança Interna, a FERC ou qualquer outra agência governamental possam ter acumulado sobre você ou sobre um grupo no qual você atua. Essas informações não apenas ajudarão ativistas e comunidades na linha de frente a conhecer e prevenir a espionagem governamental, mas também revelarão a extensão da vigilância realizada em sua comunidade, incluindo a vigilância conduzida por empresas e pelo setor privado, caso tenham compartilhado seus “relatórios” com as autoridades policiais (o que costuma ocorrer).

Disponibilizamos abaixo modelos para ajudá-lo a elaborar corretamente sua solicitação nos termos da FOIA. Um modelo serve para solicitar seu arquivo pessoal, e o outro, para solicitar registros sobre uma organização à qual você esteja vinculado. Também disponibilizamos a renúncia à privacidade necessária para receber informações sobre terceiros do Departamento de Justiça (que inclui o FBI); outros departamentos podem ter seus próprios formulários. Lembre-se também: além de solicitar documentos ao FBI, você também pode solicitar documentos (sobre você mesmo, uma questão de interesse, etc.) a outras agências governamentais, seja por meio da FOIA ou das leis estaduais de registros públicos.

De acordo com a FOIA, os órgãos públicos podem cobrar taxas padrão razoáveis. Você pode solicitar a isenção ou redução da taxa se “a divulgação das informações for de interesse público, pois é provável que contribua significativamente para a compreensão do público sobre as operações ou atividades do governo e não atenda, principalmente, aos interesses comerciais do solicitante”.”

Se a agência administrativa negar seu pedido FOIA, você deve “esgotar seus recursos administrativos”, o que significa que você deve recorrer da decisão antes de entrar com uma ação judicial federal. Uma vez que a agência tenha emitido uma decisão sobre seu recurso administrativo, então você poderá considerar a litígio.

Para entrar com uma ação judicial federal alegando violações da FOIA, é necessário pagar uma taxa de registro no valor de $400,00 ou solicitar isenção da taxa, nos termos da in forma pauperis requisitos do tribunal, 28 U.S.C. § 1915(a). Pode levar de 6 meses a 6 anos ou mais para que os processos da FOIA sigam seu curso no sistema judicial federal (normalmente de 1 a 2 anos para uma decisão do Tribunal Distrital) e, ocasionalmente, a agência federal se oferece para chegar a um acordo e fornecer documentos retidos indevidamente antes disso. Durante esse período, você precisa estar disponível para seu advogado por telefone e/ou e-mail a fim de responder a perguntas ou autorizar uma resolução do seu caso, caso tal seja oferecida a você. Ao final do processo, o juiz decidirá se você tem direito aos registros e, em caso afirmativo, se a agência tem o direito de cobrar alguma taxa pela disponibilização dos registros ou não. Se a decisão judicial, por engano, não lhe conceder os registros, você poderá recorrer ao Tribunal Federal de Apelações.

Entre em contato com a CLDC se precisar de ajuda para fazer um pedido de registros públicos, ou se uma agência negou seu pedido e você precisar de ajuda com um recurso de processo federal.

Modelos de Documentos

Modelo: Solicitação individual nos termos da FOIA (Este documento deve ser utilizado por pessoas físicas que apresentarem um pedido nos termos da Lei de Liberdade de Informação (FOIA))

Modelo: Solicitação coletiva de acesso à informação (FOIA) (Este documento deve ser utilizado por grupos/organizações que apresentarem um pedido nos termos da FOIA)

Formulário de Privacidade do Departamento de Justiça (pode ser usado em solicitações ao FBI)

Para obter mais informações sobre a FOIA, acesse http://www.foia.gov/

Observe que este é um site do governo, mas oferece muitas informações básicas úteis sobre a FOIA.

Aqui você encontra as informações de contato para enviar solicitações às agências federais (bem como informações específicas sobre a FOIA para cada agência): http://www.foia.gov/report-makerequest.html

Geralmente, é possível encontrar informações sobre como fazer outros pedidos de acesso a registros públicos pesquisando na internet o nome da entidade (seja para conhecer as regras de um estado, uma universidade, uma cidade, um departamento de polícia etc.) e “pedido de acesso a registros públicos”. Mais uma vez, entre em contato se precisar de ajuda para descobrir como fazer um pedido específico de acesso a registros.

Para Ativistas e Organizadores Anti-KXL

A partir de 28 de maio de 2015

Baixe o formulário de renúncia de privacidade da FOIA aqui: Modelo de renúncia de privacidade da KXL

O CLDC está auxiliando ativistas e jornalistas a obter documentos do FBI que, acreditamos, acabarão por comprovar a vigilância inconstitucional e ilegal de ativistas pela justiça climática envolvidos nos esforços para impedir a construção do oleoduto Keystone KXL. Acreditamos também que esses registros do FBI ilustrarão o grau extremo de conluio entre o governo federal e corporações repulsivas como a TransCanada (a empresa responsável pelo oleoduto KXL de areias betuminosas).

O FBI foi obrigado a entregar alguns documentos relativos à vigilância de ativistas envolvidos na mobilização contra o KXL no Texas, mas censurou amplamente os documentos, alegando falsamente que estava apenas protegendo os direitos à privacidade dos ativistas ao ocultar seus nomes!!

Portanto, neste momento, o foco do nosso trabalho é obter renúncias à privacidade nos termos da FOIA de ativistas e organizadores que atuaram em campanhas contra o KXL no Texas e, em particular, em Houston.

Se você estiver disposto a preenchê-lo, por favor, assine-o e envie-o digitalizado de volta para mim no endereço info@cldc.org, Assunto: KXL FOIA.

Além disso, o FBI pode ter documentos identificados apenas por um endereço de e-mail. Se você estiver disposto, adoraríamos obrigá-los a revelar os endereços de e-mail para que possamos tentar examinar mais detalhadamente os registros em busca de informações que possam ser utilizadas pelo movimento no futuro. Por favor, forneça-nos também o endereço de e-mail que você possa ter usado para fins de organização relacionados ao KXL.

Agradeço desde já a sua ajuda!

Em solidariedade,
Lauren Regan
Diretor Executivo e Advogado da Equipe