Para divulgação imediata: 15 de agosto de 2013
Contato: Lauren Regan, Advogada e Diretora Executiva, Civil Liberties Defense Center (Eugene)
541-687-9180; lregan@cldc.org

Cidade Sustenta Direitos da Primeira Emenda na Praça da Liberdade de Expressão: Toque de Recolher Inconstitucional

EUGENE, OU: A juíza da Corte Municipal de Eugene, Karen Stenard, emitiu uma decisão que garante os direitos dos manifestantes de realizar protestos de 24 horas na Wayne Morse Free Speech Plaza, no centro de Eugene. O caso surgiu depois que a ex-administradora do Condado de Lane, Liane Richardson, alterou secretamente um regulamento administrativo do Condado de Lane que impõe um toque de recolher noturno, eliminando o direito de reunião e protesto em um fórum público tradicional. Em 7 de janeiro de 2013, vinte e um manifestantes se posicionaram para contestar o toque de recolher inconstitucional e foram presos pela Polícia de Eugene. Advogados do Civil Liberties Defense Center apresentaram moções ao Tribunal contestando a constitucionalidade do toque de recolher e a subsequente prisão dos ativistas.

O Juiz da Cidade observou que era incomum ter uma situação em que o Condado de Lane ordenava à Polícia da Cidade que prendesse pessoas com base em um regulamento do Condado. Conforme argumentado pelo CLDC, o tribunal decidiu: “O Tribunal constata que, ao ponderar o interesse governamental declarado com o impacto que ele tem sobre o direito de reunião, o toque de recolher não resiste ao escrutínio constitucional quando se aplica mesmo a análise menos rigorosa, neutra em conteúdo e discurso a este grupo de réus.... [A] aplicação de um toque de recolher que fecha a própria área que o Condado designou como “Praça de Livre Expressão” (grande parte da qual mal se distingue de uma calçada) por um terço de todos os dias limitou significativamente os direitos de expressão e reunião dos Réus, independentemente da intenção do toque de recolher.’

O Tribunal recusou-se a fazer uma decisão mais ampla que teria declarado a regra inteira do Condado de Lane inconstitucional devido à preocupação de que não tinha jurisdição como um Tribunal Municipal para invalidar um regulamento do Condado. No entanto, a decisão deixa claro que o Condado não pode despejar ou prender manifestantes legais do
Praça à noite.

“Temos esperança de que essas decisões enviem uma mensagem clara ao Condado de Lane de que eles não podem eliminar direitos constitucionais porque não gostam do inconveniente que os protestos às vezes causam. A democracia e a liberdade de expressão podem ser amargas às vezes, mas isso não dá ao governo o direito de silenciar o povo. A Constituição não é suspensa das 23h às 6h e os toques de recolher são uma restrição séria aos direitos garantidos a todos nós”, disse a advogada principal Lauren Regan, do Civil Liberties Defense Center. “Esperamos trabalhar com o administrador interino do Condado para restabelecer e revigorar os direitos da Primeira Emenda de todos nesta comunidade, em uma tentativa de evitar outro processo judicial contra o Condado. Esta não é uma comunidade que tolerará a censura, e com a ajuda de ativistas incríveis como estes, o CLDC auxiliará na defesa zelosa dos direitos do povo de exercer os direitos da Primeira Emenda na maior extensão possível”, acrescentou Regan.

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