Юджин, Орегон: В пятницу, 24 июля 2015 года, помощник городского адвоката Юджина прекратил уголовное дело, возбужденное и расследовавшееся им против Хедина Брюга, давнего активиста SLEEPS, выступавшего в защиту бездомных. Лорен Риган из Центра защиты гражданских свобод подала конституционный иск против третьей попытки округа Лейн закрыть первые поправки на площади Свободы Слова Вейна Морса, расположенной на пересечении улиц 8-й и Перл. Риган и CLDC успешно оспорили две предыдущие попытки округа Лейн ограничить конституционные права протестующих SLEEPS, которые оккупировали площадь Свободы Слова Вейна Морса как неотъемлемую часть своего мирного протеста. “Каждый раз, когда суд выносил решение в нашу пользу и признавал, что округ действовал незаконно, округ пытался разработать новую схему для неконституционного ограничения прав Первой поправки на площади Свободы Слова Вейна Морса”, — пояснила адвокат Лорен Риган. “И каждый раз, когда они разрабатывали свой следующий план, они вступали в сговор с полицейским управлением Юджина (EPD), чтобы претворить в жизнь то, что оказалось неконституционными действиями, что привело к аресту EPD законных протестующих в третий раз”.”

В этом последнем случае округ придумал предлог, что протест SLEEPS создал чрезвычайную опасность для здоровья и безопасности, которая потребовала немедленного закрытия площади Свободы слова, несмотря на доказательства того, что SLEEPS поддерживал площадь в лучшем состоянии, чем они ее нашли. Юридический советник округа Лейн представил предвзятую и преувеличенную презентацию PowerPoint с намерением обмануть членов окружного совета, чтобы они проголосовали за немедленное чрезвычайное закрытие площади Свободы слова имени Уэйна Морса по соображениям здоровья и безопасности. Все, кроме комиссара Пита Соренсона, проголосовали за закрытие этого традиционного общественного форума на этих шатких основаниях; истинное намерение было очевидным: прекратить продолжающиеся протесты SLEEPS на площади. В кратком изложении, поданном CLDC, использовались давно существующие решения Верховного суда: “Первая поправка отражает “глубокую национальную приверженность принципу, согласно которому дебаты по общественным вопросам должны быть несдержанными, активными и широко открытыми…. Это происходит потому, что “речь, касающаяся общественных вопросов, является не только самовыражением; она является сутью самоуправления”. Соответственно, “речь по общественным вопросам занимает самую высокую ступень в иерархии ценностей Первой поправки и пользуется особой защитой”.”

Шесть дней спустя ничего не было сделано для устранения этой предполагаемой чрезвычайной санитарно-технической опасности. Когда посетители субботнего рынка собрались на праздничные мероприятия, они решили переместить баррикады, вернуть себе Площадь Свободы Слова и весь день беспрепятственно пользоваться своими правами, не подвергаясь преследованиям со стороны правоохранительных органов. “По-видимому, чрезвычайная санитарная ситуация, настолько серьезная, что вынудила комиссаров округа Лейн полностью закрыть эту зону свободы слова, оказалась недостаточно серьезной, чтобы требовать исполнения закона с целью защиты барабанщиков субботнего рынка, покупателей и зевак, которые сидели и стояли в зоне ‘чрезвычайного закрытия’, — сказал Риган. Однако, как только протестующие SLEEPs появились на Площади Свободы Слова и установили одну из своих символических палаток, восемь сотрудников полиции Юджина окружили площадь и приказали людям уйти, иначе они будут арестованы. Мистер Бруг решил отстоять свое право на собрания и протесты на этом почитаемом традиционном общественном форуме и был арестован подполковником полиции Юджина Нэттом.

Хедин Бруг заявил: “Будучи членом сообщества уличных торговцев, барабанного круга и SLEEPS, я оказался в незавидном положении одного из немногих людей, кто действительно знал, что происходит с закрытием площади, а также единственным, кто мог поддержать всех тех людей, которые занимали площадь в этот день и в основном уже ушли. Я борюсь за свое дело уже два полных года. За это время мне пришлось представать перед судом, где городской прокурор представил вводящие в заблуждение доказательства, направленные на ложное очернение кампании SLEEPS и меня лично. В течение этих двух лет городской прокурор использовал любые тактики, которые он мог, чтобы продвинуть свое дело против меня, давая понять, что меня необходимо наказать в полной мере по закону. Мне пришлось оплачивать сборы и расходы, чтобы отстоять свои конституционные права”.”

В поданной CLDC жалобе утверждалось, что округ может иметь законное право закрыть традиционный общественный форум в очень узко оговоренных обстоятельствах, но закрытие должно длиться как можно более короткий срок, чтобы устранить “чрезвычайную ситуацию”. Другие суды постановили, что закрытие форума Первой поправки по соображениям здоровья и безопасности на срок более 24 часов является неконституционным. Да, вы можете закрыть его для уборки: но вы должны сделать это как можно быстрее, а затем как можно скорее снова открыть форум. Площадь Свободной Речи Уэйна Морса имеет ширину 70 футов и длину 73 фута; очевидно, не требуется шесть дней, чтобы очистить такой кусок цемента. Очевидно, что округ пытался прекратить протесты SLEEPS и собирался держать площадь закрытой как можно дольше. Кроме того, CLDC утверждала, что город нарушил права SLEEPs протестующих, такие как г-н Бруг, на равную защиту, когда они применяли закон в зависимости от содержания речи или цели собрания. Г-н Бруг стоял на площади, играл на барабане и наслаждался днем ​​вместе с другими посетителями субботнего рынка. Он позвонил своим товарищам-протестующим SLEEPs, чтобы сообщить им, что площадь снова открыта. Но когда прибыли его товарищи-протестующие SLEEPs, площадь внезапно снова оказалась закрытой, полиция ворвалась, чтобы преследовать и арестовывать, и закон применялся совершенно иначе.

Суд округа Лейн провел 14 июля 2015 года слушание под председательством судьи Сюзанны Чанти для заслушивания доказательств по конституционному иску, поданному CLDC от имени г-на Бру. После продолжительного слушания стало ясно, что суд склонялся к удовлетворению ходатайства г-на Бру, которое привело бы к письменному решению суда о том, что округ и город в третий раз за последние два года нарушили конституционные права жителей Юджина. В ходе всего слушания адвокат города пытался переименовать площадь Свободы слова Уэйна Морса в “Террасу”, видимо, в попытке избежать слишком очевидных коннотаций со “свободой слова” в названии площади. По окончании слушания суд предоставил городу возможность подать меморандум для попытки ответа на краткое изложение, поданное от имени г-на Бру. В день, когда это краткое изложение должно было быть подано в суд, город вместо этого отозвал дело против г-на Бру, тем самым избежав письменного решения суда, которое, как они знали, они проиграли бы.

Это также не первый случай, когда подобная тактика применяется против местных протестующих. В двух федеральных делах 2012-2013 годов протестующих Occupy арестовывали во время законного протеста на федеральной площади (которая также является традиционным общественным местом, пользующимся наибольшей защитой Первой поправки). В каждом случае, после того как офис американского прокурора возбуждал против них федеральные уголовные дела, CLDC подавал ходатайство об отклонении обвинений на конституционных основаниях. В каждом случае, когда становилось ясно, что федеральный судья вынесет решение в пользу протестующих, офис американского прокурора отклонял обвинения, лишая суд возможности вынести письменное решение по чрезвычайно важным конституционным вопросам. Это вынудило CLDC подать успешный федеральный иск о нарушении гражданских прав против федерального правительства, который привел к изменению национальной политики и обязал правительство оплатить гонорары адвокатов CLDC и расходы, понесенные при рассмотрении дела.

“Когда у отдельных лиц отнимаются или ущемляются права, гарантированные Первой поправкой, это затрагивает всех нас. Эрозия наших конституционных прав не обязательно происходит с грохотом — часто именно медленные, скрытые, постепенные ограничения наносят наибольший вред, потому что большая часть общества не знает о них или не предпринимает действий, чтобы остановить их”, — сказал Риган. “Использование ресурсов налогоплательщиков для преднамеренного и сознательного нарушения прав сообщества, гарантированных Первой поправкой, для ареста и уголовного преследования людей, таких как г-н Бруг, для того, чтобы город и округ решали, кто может использовать свои права на площади Свободы слова, а кто нет, а затем, после нескольких лет судебных разбирательств, времени и усилий, прекращать дело до вынесения решения судом — это трусливая тактика, явно направленная на подавление протеста. Если бы город думал, что выиграет, он бы дождался решения суда и размахивал им по всему городу. Вместо этого город выпустил робкий пресс-релиз, рассуждая о ‘приоритетах’ города. Что ж, для города и округа последние два года приоритетом было выделение помощника городского прокурора для этого дела вместо одного из обычных городских прокуроров, а также вызов нескольких сотрудников округа для дачи показаний городу в попытке защитить приказ округа о закрытии во время ожесточенных судебных разбирательств. Это также должно было быть приоритетом для г-на Бруга и его адвоката на безвозмездной основе в течение последних 2 лет, поскольку ему было предъявлено уголовное обвинение, а на кону стояли конституционные вопросы, критически важные для свободного общества”, — сказал Риган.

“Прекратить такое дело, чтобы избежать приказа Окружного суда, — это неуважение к нашей системе правосудия, неуважение ко всем людям, которых под угрозой ареста выгнали с площади свободной речи Уэйна Морса за последние несколько лет, и неуважение ко мне и моей жизни”, — сказал Бру.