Маунт-Вернон, штат Вашингтон. Победа климатического движения: присяжные не смогли вынести вердикт по делу Кена Уорда, климатического активиста из Корбетта, штат Орегон, обвиненного в саботаже и краже. Это произошло после акции протеста в октябре 2016 года, когда он и четверо других активистов временно заблокировали поток битуминозных песков из Канады в Соединенные Штаты. Г-н Уорд, ветеран-эколог, который годами использовал законные методы для решения проблемы изменения климата, прежде чем перейти к гражданскому неповиновению, показал во время двухдневного судебного разбирательства, что его действия были направлены на прекращение поставок опасного топлива в Соединенные Штаты и на вдохновение людей и политических лидеров к действиям по предотвращению катастрофического глобального потепления. Присяжные совещались несколько часов в течение двух дней, прежде чем сообщить судье округа Скэгит Майклу Э. Рикерту, что они не смогли достичь консенсуса.

Из-за судебной ошибки у обвинения есть возможность повторно судить мистера Уорда. На 9 февраля назначено слушание по определению даты, к которой обвинение, как ожидается, заявит, намерено ли оно продолжать второй судебный процесс.

Мистер Уорд признал, что 11 октября 2016 года он проник на объект трубопровода Kinder Morgan недалеко от Анакортиса, штат Вашингтон, и перекрыл вентиль, чтобы остановить поток битуминозных песков из Канады. В то же время другие активисты перекрыли вентили трубопроводов в Монтане, Северной Дакоте и Миннесоте. Они отреагировали на призыв к действию со стороны протестующих против трубопровода в Стэндинг-Роке, Северная Дакота.

Несостоявшийся суд последовал за подвергшимся резкой критике досудебным решением судьи Рикерта запретить доказательства того, что действия протестующего Уорда были оправданы необходимостью предотвращения изменения климата. Назвав вопросы о существовании изменения климата и его причинах “чрезвычайно спорными”, судья Рикерт запретил экспертам Уорда давать показания о науке изменения климата, его текущих и будущих последствиях, а также об отсутствии значимых юридических альтернатив для решения этой проблемы. Заявления судьи Рикерта противоречили научному консенсусу относительно существования и причин изменения климата и, казалось, нарушали хорошо известные правила, защищающие право обвиняемых на защиту. Тем не менее, г-н Уорд смог лично дать показания о мотивах своих действий. Кроме того, во время дачи показаний г-ном Уордом судья принял как научный факт рекордный рост содержания углекислого газа в атмосфере. Затем г-ну Уорду было разрешено показать присяжным график, опубликованный НАСА, который иллюстрировал этот факт, и объяснить, как он повлиял на его решение повернуть вентиль трубопровода.

Келси Скаггс, юрист Climate Defense Project, которая вместе с Центром защиты гражданских свобод (Civil Liberties Defense Center) и Ральфом Хёрвитцем оказывала юридическую поддержку мистеру Уорду, прокомментировала: “Провал дела обвинения показывает, что общественное мнение меняется по поводу необходимости прямых действий для решения климатического кризиса. Поскольку наше политическое руководство нас подводит, нам нужны более смелые активисты, подобные Кену, чтобы противостоять индустрии ископаемого топлива и подать пример того, как обычные люди могут добиться перемен”.”

Юридическая победа господина Уорда последовала за другими попытками использовать “защиту по климатической необходимости” и произошла на фоне волны гражданского неповиновения, направленной на прекращение добычи ископаемого топлива и защиту климата от экстремального потепления.

Ожидается, что судебные процессы над соратниками господина Уорда по акции октября 2016 года пройдут этой весной и летом.