بقلم ماسلين لوك، كاتبة قانونية في CLDC

شعار CLDC هو “دافع عن حقوقك، نحن ندعمك”. لضمان أن يعرف النشطاء وأعضاء المجتمع المستهدفون القانون وكيف يمكن أن يؤثر عليهم وعلى عملهم السياسي، نواصل تطوير الأبحاث القانونية والاستراتيجيات والموارد في ساحة الألغام المتغيرة لقمع الدولة (سواء من قبل الحكومة أو الشركات). يمكن القول بأمان أن الفائدة الوحيدة لعصر ترامب هي حقيقة أن المزيد والمزيد من الناس يجتمعون ويتخذون موقفًا ويتظاهرون بنشاط ضد الظلم والقرارات الصادرة عن واشنطن العاصمة. مع ذلك، من المتوقع أن تزداد المحاولات لإسكات الأصوات المعارضة من خلال استخدام النظام القانوني. على مدى السنوات الأربعة عشر الماضية، اكتسبت CLDC خبرة واسعة في الدفاع عن النشطاء ضد دعاوى SLAPP و RICO، وقد عملت على تجميع دليل للنشطاء والمحامين على حد سواء للمساعدة في الدفاع ضد دعاوى SLAPP و RICO. سيشمل هذا الدليل قوائم مرجعية وأوصافًا محددة لما سيُطلب من المدعي إثباته بشكل عام في دعوى SLAPP أو RICO ضدك في المحكمة (في المقام الأول) الفيدرالية، بالإضافة إلى الدفاعات المحتملة للحصول على رفض القضية في أسرع وقت ممكن حتى تتمكن أنت وحركتك من العودة إلى العمل المهم الذي بين يديك (مثل إنقاذ الكوكب من تغير المناخ الكارثي). الآن، نظرًا لأننا لا نريد لهذه الجواهر أن تقع في أيدي المحامين الأشرار الذين يمثلون الشركات الشريرة، سيتم مشاركة بعض مواردنا بعد التحقق من أنك على جانب الخير في العالم.

ما هو SLAPP؟

SLAPP “دعاوى الاستراتيجية ضد المشاركة العامة”. عادةً ما تتهم دعاوى SLAPP المدعى عليه الناشط أو المنظمة بالتشهير أو شكل آخر من أشكال سوء السلوك التعسفي، وتؤطر الدعوى على أنها مشروعة عندما يكون الهدف الحقيقي هو ترهيب النشطاء وإسكاتهم واستهداف الحق في حرية التعبير. لا ينوي المدعي في دعوى SLAPP النجاح في جوهر القضية. بدلاً من ذلك، يحقق المدعي هدفه من خلال إساءة استخدام عملية التقاضي لمهاجمة مدعى عليه شارك في نشاط محمي دستوريًا، وتعطيل عملهم التنظيمي الفعال، و/أو ترويع النشطاء المستقبليين من المشاركة في حملتك، بالإضافة إلى احتمال استنزاف الموارد المالية من حملتك للدفاع عن نفسك في المحكمة.

ما هو قانون RICO؟

كان التطور الأحدث في عالم دعاوى SLAPP هو استخدام قانون RICO الفيدرالي كوسيلة لرفع قضايا ضد النشطاء. قانون المنظمات الاحتكارية المتأثرة بالفساد, تم سن القانون 18 U.S.C. § 1961-68 من قبل الكونجرس في عام 1970 وكان الغرض منه معالجة النشاط الإجرامي للمافيا. ولكن في الآونة الأخيرة، تم استخدام هذا القانون لإنشاء دعوى قضائية ضد الناشطين في شكل دعوى تأديبية استراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPP)، وبشكل أكثر شيوعًا، تزعم أن الناشط قد شارك في مشروع أو شراكة أو جمعية أو مجموعة وارتكب ما لا يقل عن عملين من “أنشطة الابتزاز”. يسرد القانون نفسه عدة أنشطة تؤهلها لتكون نشاط ابتزاز، ولكن عادة ما يُزعم أن الناشطين قد ارتكبوا نوعًا من الاحتيال. ومن المرجح أيضًا أن يتم توجيه تهم للناشطين، بعد اتهامهم بارتكاب هذه الأنشطة، بتهمة التآمر لارتكاب هذه الأنشطة الابتزازية. تتطلب مؤامرة قانون الأنشطة غير المشروعة (RICO) أن يتآمر شخص ما خصيصًا لانتهاك أي من أحكام قانون الأنشطة غير المشروعة (RICO) بحد ذاته، مما يجعله أكثر تحديدًا من مجرد التآمر لارتكاب جريمة بشكل عام. في العادة، تتطلب المؤامرة اتفاقًا بين شخصين أو أكثر ونيّة تحقيق هدف معين وهو القيام بعمل غير قانوني أو القيام بعمل قانوني بوسائل غير قانونية. على النقيض من ذلك، ستتطلب مؤامرة قانون الأنشطة غير المشروعة (RICO) اتفاقًا بين المدعى عليهم المتورطين المزعومين لارتكاب نمط من أنشطة الابتزاز المرتبطة بطريقة ما بأنشطة مشروع/مجموعة/جمعية.

ما الفرق بين SLAPP و RICO؟

يعمل استخدام قانون RICO ضد النشطاء بشكل أساسي بمثابة دعوى SLAPP، لكن أنشطة الابتزاز المطلوبة بموجب RICO تختلف عن الادعاءات التي غالبًا ما تطالب بها دعوى SLAPP القياسية. هذا يعني أنه يمكن للمدعي استخدام أفعال الضرر مثل التشهير أو التدخل الضار في علاقات العمل لمقاضاة ناشط بدعوى SLAPP، ولكن هذه لا تكفي لدعم مطالبة بموجب RICO.

ما يمكن توقعه في دعوى SLAPP أو RICO:

في كلتا الحالتين، يمكن للمدعى عليه أن يتوقع أن يتم تقديم الدعوى الأصلية ضده بشكل عشوائي، مع مجرد الادعاء بأي شيء وكل شيء يمكن أن يدعم سببًا لاتخاذ إجراء ضد المدعى عليه لأنه، مرة أخرى، تتمثل النقطة الكاملة لدعوى SLAPP في عدم الفوز، ولكن في إبقاء النشطاء مشغولين بالقتال في المحكمة مع ردع الآخرين في الوقت نفسه عن ممارسة حقوقهم المحمية دستوريًا في حرية التعبير والارتباط. سواء كان المدعي شركة كبرى أو بصفته الشخصي فردي، تميل كلتا الشكويين، سواء كانت دعوى تشهير استراتيجي (SLAPP) أو دعوى الابتزاز والاحتيال (RICO)، إلى الافتقار إلى التحديد وإظهار سبب استحقاق المدعي للإنصاف، مما يعكس بوضوح أهداف دعوى التشهير الاستراتيجي من خلال إجبار المدعى عليهم على الرد على كل ادعاء سخيف ضدهم، مما يهدر الوقت والموارد ويثبط النشاط. عادةً، يجب عليك أن تتلقى تبليغاً شخصياً بإخطار استدعاء وشكوى لبدء الدعوى رسمياً (ولكن ليس دائماً)، و عادة ما يكون لديك نافذة زمنية قصيرة جدًا للرد. في حال تم إبلاغك بمثل هذه الدعوى، أو علمت بأن واحدة قادمة، اتصل بنا فوراً حتى نتمكن من مساعدتك. يجب عليك التصرف بسرعة لتجهيز فريقك القانوني وإشراكه.

سيستمر استخدام دعاوى SLAPP ودعاوى RICO في تشكيل تهديد خطير للناشطين في كل مكان، ويصبح من المتزايد أهمية أن نعرف جميعًا كيفية الدفاع عن أنفسنا عند الخروج والدفاع عما نؤمن به. ونأمل أن يكون هذا الدليل أداة مفيدة لأي شخص يدافع ضد دعوى SLAPP أو RICO، ويرجى العودة للاطلاع على هذا المورد عند صدوره!

المعرفة قوة.