Hoy, el CLDC presentó un Comentario público en apoyo a una petición ante la Corte Suprema de Dakota del Norte que insta a la Corte a permitir temporalmente que abogados de fuera del estado defiendan a los protectores del agua arrestados en el campamento Oceti Sakowin en Standing Rock, Dakota del Norte. ¡Tú también deberías hacerlo! Sigue las instrucciones sobre cómo enviar tus comentarios públicos para asegurar que los derechos constitucionales de los protectores del agua se respeten en los tribunales.

Hace dos semanas el Colectivo Legal Protector del Agua (WPLC) presentó un petición a la Corte Suprema de Dakota del Norte instando a la Corte a permitir que abogados de fuera del estado practiquen temporalmente en Dakota del Norte con el fin de defender a los arrestados en Standing Rock. Por admisión del estado, las autoridades del condado y los administradores del tribunal en el condado de Morton, existe una carga extrema para el sistema judicial en el condado de Morton. Según la petición, “[l]os acusados se enfrentan a una elección imposible: quedarse sin abogado, ser representados por un abogado demasiado abrumado para brindar una asistencia efectiva o renunciar a su derecho a un juicio rápido al tener que esperar hasta que un abogado esté disponible. Ninguna de estas opciones es aceptable”.”

Desde el inicio de la resistencia al oleoducto Dakota Access en Standing Rock, alrededor de 575 personas han sido arrestadas, se han presentado 949 cargos por delitos menores y 58 cargos por delitos graves (¡recientemente se desestimaron más de 140 cargos adicionales por delitos graves!). De los más de 570 acusados, 79 defensores públicos han sido asignados a los casos de 265 de los acusados. Esto es probablemente adicional a la carga de casos normal y típicamente sobrecargada de los defensores públicos. Al momento de la presentación de la petición, 264 protectores del agua estaban sin abogado. Para muchos de los acusados que, normalmente, calificarían para un defensor público, sus solicitudes fueron denegadas basándose en errores administrativos extraordinariamente menores. Algunos acusados con los que Lauren y yo hemos hablado ven las denegaciones como una expresión de la hostilidad albergada por el personal del estado y del tribunal contra los protectores del agua.

La Comisión de Asistencia Legal para Personas de Bajos Recursos de Dakota del Norte está solicitando $670,000 adicionales para financiar la contratación de defensores públicos y abogados contratados de todo el estado de Dakota del Norte. Aún no se ha concedido nada. Hay algunos abogados contratados de forma privada que participan en la defensa de los protectores del agua, pero la disponibilidad de representación privada tiene sus límites. En primer lugar, no parece haber fondos disponibles para contratar a un abogado privado para cada acusado. En segundo lugar, incluso si hubiera suficiente dinero, hay un número limitado de abogados —ya sea que se solidaricen con la causa o no— en el condado de Morton y las áreas circundantes. Por si aún no fuera obvio, hay muchos abogados, al igual que algunos de los defensores públicos locales, que tienen una opinión particularmente negativa de los protectores del agua (gracias en parte a la retórica incendiaria difundida por los sheriffs del condado de Morton). En cuanto a los abogados privados de Dakota del Norte que han sido contratados para representar a los defensores del agua, muchos de ellos ya no pueden aceptar más casos debido a su carga de trabajo o a conflictos de intereses. En tercer lugar, tal como lo ha señalado el Gremio Nacional de Abogados (National Lawyers Guild): señaló, “la escasez de defensores públicos también se ha visto agravada por el gran aumento de lucrativos trabajos legales en compañías petroleras, lo que ha alejado a muchos abogados de la defensa penal pública”. El WPLC se ha puesto en contacto con incontables abogados de Dakota del Norte desde que comenzaron los arrestos en agosto, pero ha habido muy poca respuesta o apoyo (¡pero gracias a los INCREÍBLES abogados de Dakota del Norte que han dado un paso al frente!).

La falta de abogados defensores disponibles, la actitud despreocupada de los fiscales y un personal judicial agotado y frustrado podrían convertir al condado de Morton en el sitio de otro violación masiva de los derechos constitucionales individuales. Todo acusado tiene derecho a un abogado. Como escuché decir a un exjuez de Nueva York, la situación en Dakota del Norte es un “5^t y 6^t ”Crisis de enmienda en ciernes". Estamos de acuerdo.

Si desea enviar un comentario público, debe enviarlo por correo electrónico a Penny Miller, Secretaria de la Corte Suprema, a supclerkofcourt@ndcourts.gov o escriba, Atención: Penny Miller, 600 E. Boulevard Ave., Bismarck, ND 58505-0530. Por favor lea el petición y la de la Corte orden antes de que comentes. Los comentarios deben enviarse antes del 4 p. m. del 30 de diciembre^t. Recomendamos que el tono de los comentarios sea breve y profesional, para no perjudicar a los protectores del agua que buscan justicia ante estos Tribunales.

Carta de CLDC al Tribunal Supremo de Dakota del Norte